麥哲倫生于葡萄牙北部一個破落的騎士家庭。他十歲就進入王宮里面去119服役，充當王后的侍從。十六歲時，他進入葡萄牙國家航海事務廳，熟悉了航海事務的各項工作。

當時，哥倫布發現了美洲新大陸，達·伽馬也從印度帶回了巨大的東方財富。懷著對東方財富的憧憬和遠洋探險的向往，麥哲倫在1505年參加了海外遠征隊，開始了遠洋航行的生涯。

麥哲倫堅信地球是圓形的，并猜測在這片大海的東面，肯定是哥倫布發...