大禹建立夏朝后，下令鑄造了九個大鼎，寓指當時的天下九州。從此，九鼎成為國家統一的象征、國之重器，它們隨著朝代的更換而跟著更換主人。

曾有個“問鼎”的故事，說明了九鼎在當時人們心目中的位置。公元前11世紀，武王姬發建立周朝，各諸侯并立于世。剛開始還好，可是到了80東周的春秋時期，諸侯開始爭霸。楚莊王漸漸占了上風，就開始覬覦周天子的位置。有一次，他征戰時路過周朝都城。當時周天子已經沒什么實權...