早在17世紀時，中國南方的一個雜技班子出國到暹羅（今泰國）演出，其中有一個引人注目的集體節目：一排演員每人拉著兩把傘從高處往下跳，由于無法控制方向，有人落到地面上，有人落到樹上，場面非常驚險有趣。這個表演給觀看節目的一位法國商人留下了很深的印象，便把它寫進了后來出版的《歷史關系》一書中。

1783年，一位名叫雷諾曼的法國科學家見到了《歷史關系》這本書，讀到了這段描寫，不禁大感好奇，決定親...