與光學望遠鏡一樣，射電望遠鏡的性能與它的孔（直）徑大小密切相關。建造盡可能大的射電望遠鏡是天文學家夢寐以求的事。

宇宙深處有“外星人”存在，這是多數科學家深信不疑的，如果有什么消息傳來，由于它們離地球十分遙遠，信號一定是非常非常微弱的。有人曾形容，目前人們所接收到的天體所發出的射電信號，其能量甚至還遠不及一小片雪花落地。

早在1997年，中國科學家就有了要建造世界上最大的單鏡面射電...