現代天文學告訴我們，所有質量比太陽大10倍以上的恒星，它們最后的歸宿就是變成驚天動地的超新星，猛烈地爆炸開來，那顆恒星原先的外層物質全部灰飛煙滅，變成飄浮在星際空間的星云。有人比喻它所發出的強光是恒星在臨死前的“回光返照”。

超新星爆炸的規模是如此之大，它所產生的能量竟可與整個銀河系中千億顆恒星一年中發出的能量相當！因此，超新星的亮度可以陡增幾億倍，就像原先是一只小小的螢火蟲，頃刻間卻變...