勛章為國家授予有功勛人員的榮譽證章，一般用金屬制成，由最高國家權力機關頒發。中華人民共和國勛章由全國人民代表大會常務委員會頒發，國家主席授予。

1955年2月12日，中華人民共和國全國人民代表大會常務委員會作出決議并頒發條例，決定對中國人民解放軍在土地革命戰爭時期、抗日戰爭時期和解放戰爭時期參加革命戰爭的有功人員，分別授予八一勛章、獨立自由勛章、解放勛章。勛章各分一、二、三級。

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