1.出使西域

漢武帝時期，國富民強，但北方的匈奴總是在邊境上燒殺搶奪，危害百姓。漢武帝幾次出兵，都沒有成功，他非常著急，不知該怎么辦？就在這時，漢武帝突然聽到一個好消息，大月氏仇恨匈奴，他們一直想打擊匈奴。

漢武帝高興地笑了，他說：“那真是太好了！要是聯合月氏國，兩邊夾攻，那匈奴人就無處可逃了！”他知道這項任務很艱巨，于是他發了一張布告，在全國范圍內招募有膽量、能吃苦的使者。

這個消息立刻被傳開。有位叫張騫的年輕人報了名。

漢武帝在和張騫交談之中，發現他是一個有勇有謀的人，決定任命他出使大月氏，去完成這項艱巨的任務。

公元前138年，張騫被任命為出使月氏國的使者，帶著100多人的隊伍，從長安出發了。

不久，他們就踏進匈奴人的活動范圍。張騫帶領手下人想迅速通過匈奴境地，卻被匈奴士兵發現了。當時，匈奴和漢朝表面上的關系還不錯。單于就把張騫留下作人質。

張騫不甘心失敗。這一天，他和甘父等幾個人商量好，趁匈奴看守放松警惕的時候，偷走了幾匹駱駝和駿馬，向西逃走。翻過蔥嶺，他們來到了大宛國，這兒的人非常熱情。

大宛國王也早就想和漢朝來往。張騫舉著使節，對大宛王說：“如果大王能派人把我們送到月氏國去，我們會更加感謝您的。”大宛國王說：“當然可以。我派騎兵和翻譯把你們送過去就是了。”

張騫等人到了康居國后，康居王也很熱情，又繼續派人把他們送到月氏國。張騫見到月氏國王后，向他講明自己的來意，月氏人卻不想報仇了。

又過了一年，張騫看大月氏根本不想打擊匈奴了，就只好回到長安去了。路過匈奴時，又被扣押。后來趁單于死的機會，匈奴放松警惕的時候，他又逃了出去，回到漢朝。這次出使，張騫可是吃了不少苦頭。

2.不朽功績

13年前的使團終于回來，漢武帝也非常高興。

張騫的一生大部分都是在旅途中渡過的。張騫通西域雖然沒有成功，但他了解到沿途很多地理、民俗、氣候等情況。還從西域帶回了在中原沒有的種子和果實，為我國各民族的交流作出了貢獻，并為以后同西方國家的交往奠定了基礎。