意大利位于歐洲南部，其領土象一只伸入地中海的大皮靴，在戰略地位上舉足輕重。意海軍可以有效地扼制東西地中海，奪取地中海制海權；同時長達7000多千米的海岸線又易遭受來自各個方向的海上攻擊。因此，海上力量的發展歷來受到意大利的高度重視。

然而，二戰前的意大利由于戰略思想有誤，始終拒絕發展航母；二戰后由于國力日衰，又只能有心無力了。直到70年代中期，前蘇聯艦隊頻頻出現在地中海，意大利感受到了實...