傳統(tǒng)的觀點認(rèn)為，生命起源于原始海洋。但現(xiàn)在一些科學(xué)家對這一觀點產(chǎn)生了疑問。他們認(rèn)為原始海洋中的生命物質(zhì)多是小分子，而且濃度太低，不足以發(fā)生有效的反應(yīng)而生成生命必需的生物大分子。他們還提出，原始海洋中的生命物質(zhì)必須通過某一方式聚集以后才可能形成生命。

美國著名的生命起源專家弗瑞斯為上述觀點提供了佐證。他把少量的高嶺土放入一個容器中并加入一些核苷酸衍生物的溶液，在室溫下放置。每經(jīng)過一天，他便設(shè)法將容器中舊的核苷酸衍生物溶液吸出去，并隨即加入新的核苷酸衍生物溶液，如此反復(fù)。當(dāng)他向容器中的高嶺土“加入”了14次核苷酸衍生物溶液后，他驚奇地發(fā)現(xiàn)核苷酸衍生物在高嶺土上逐漸聯(lián)結(jié)了起來，還長成了由50多個核苷酸組成的長鏈核酸。他同時也發(fā)現(xiàn)，如果容器中不加入高嶺土，則不可能形成長鏈的大分子核酸。在這一實驗中，弗瑞斯用高嶺土模擬原始地球上的礦物質(zhì)，但是由于吸附作用而富集了核苷酸衍生物分子，在高嶺土的表面甚至還可能發(fā)生了催化作用。這兩點促使核苷酸衍生物分子很容易連結(jié)，并且形成生命的基本物質(zhì)之一的核酸。

弗瑞斯用同樣的實驗方法還發(fā)現(xiàn)，谷氨酸和天冬氨酸在伊利石和石灰羥基石等礦物存在下，可以分別形成高分子的多肽鏈，這便為蛋白質(zhì)的生命提供了可能。

弗瑞斯根據(jù)自己的實驗認(rèn)為當(dāng)時原始地球上大量存在的各類礦物質(zhì)很可能發(fā)揮了富集原始海洋中生命小分子的作用。而這些礦物質(zhì)通過吸附作用將生命小分子吸附在其表面上，這樣也使這些小分子很容易發(fā)生相互反應(yīng)，生成極其復(fù)雜的生物大分子。弗瑞斯的實驗提示了構(gòu)成生命體的兩種最重要的物質(zhì)——核酸和蛋白質(zhì)均很可能是在礦物的表面生成，據(jù)此可以認(rèn)為，生命可能起源于礦物質(zhì)的表面。

如果上述觀點成立，恐怕當(dāng)今科學(xué)生命遺傳的教科書要重寫了。