王維的朋友元二奉命將要出使安西。在一個春天的早晨，詩人在渭城為他餞行。天空中下著小雨，平常飛揚的塵土被細雨黏住，空氣新鮮而濕潤，一排排的客店也被雨沖刷一新。客店旁邊，柳樹新生的葉子，在細雨中更顯得青翠，惹人喜愛。古人有折柳送別的習慣，一看到眼前的依依楊柳，惜別之情便油然而生。現在正是春天，一派生機勃勃，這時送別友人，只有留戀沒有傷感。

元二去的是安西，從長安城西出發，跨過隴山，再穿過河西走廊，然后進入安西。路途遙遠，萬水千山。在送別的宴席上，詩人自然會想到，只要一分手，彼此就會天各一方，要想見面就很難了，他們已經飲干了無數杯告別的酒。最后王維又斟滿了一杯，舉到元二跟前：“請再干一杯吧！”元二已有些不勝酒力，就想推辭，這時王維迸出了肺腑之言：“朋友啊，你要知道，走出陽關以后，就再也沒有老朋友了！要再想這樣朋友相聚，開懷暢飲也不可能了，你怎能不一干而盡呢？”元二聽后很是感動，一仰脖喝盡了杯中酒。

這時，王維提筆寫下了《送元二使安西》：“渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”