我們人類生活的地球，是一個巨大的球體，它的內部究竟是什么樣的呢？

除了地表以外，我們是無法用肉眼觀察到地球深處的。可是，隨著科學的發展，人們根據鉆井采礦中獲得的資料和火山噴發的物質來分析，逐步弄清了地球內部的溫度、密度、壓力和化學成分。特別是近幾十年來，人們利用地震波來研究地球內部的結構和物理狀況，終于揭開了地球內部的秘密。

研究結果表明，地球內部可以分成好幾個同心圈層。粗略地看，它大致可以分為地殼、地幔（又稱“中間層”）、地核三個圈層。

地殼是地球外部的一層堅硬外殼。地殼由各種巖石組成，除地表覆蓋著一層薄薄的沉積巖、風化土和海水外，上部主要由花崗巖類的巖石組成，而下部則主要由玄武巖或輝長巖類的巖石組成。地殼的平均厚度為33千米，但各地并非一樣，一般大陸比海洋厚，高山比平原厚。大陸地區的地殼厚度一般為35千米，大洋地區卻只有5～10千米。我國西藏地區地殼厚達60～80千米，東部平原地區則為30多千米。地殼密度在2.6～3之間；壓力自上而下由1個大氣壓增加到1300個大氣壓；溫度至底部增加到1000℃左右。

地幔（màn）介于地殼和地核之間，可分為兩層。上層（即上地幔）離地面33～900千米，物質成分除硅、氧外，鐵、鎂顯著增加，鋁則退居次位。壓力為50萬個大氣壓，溫度為1200～1500℃，物質狀為固態結晶質，但具有較大的可塑性。下層（即下地幔）離地面900～2900千米，物質成分除硅酸鹽外，金屬氧化物與硫化物，特別是鐵、鎳（niè）顯著增加，平均密度為5.6，壓力為150萬個大氣壓，溫度為1500～2000℃，物質狀態屬非結晶狀態。地幔的體積占地球總體積的83%，質量占整個地球的66%。由于高溫高壓的結果，地幔物質常處于熔巖狀態，成為巖漿的發源地。

地核是指地幔以下到地球核心部分。地球中心壓力可達350萬個大氣壓，溫度約為3000～5000℃，在這樣的高溫高壓下，地球中心的物質，已不能用我們熟悉的“固態”或“液態”的字眼來表示，它可能是一種人們還不熟悉的物質狀態。這種物態的特點是在高溫高壓長期作用下，猶如樹脂和蠟一樣具有可塑性；但對于短時間的作用力來說，卻比鋼鐵還要堅硬。但是，關于地核的物質組成，科學界尚有不同的爭論，有待于人們進一步去研究、去探索。