1875年的2月4日，天冷得要命，美國加利福尼亞州北部的吉爾默敦山峽谷積滿了深雪。然而在蒸汽掃雪車的幫助下，鐵路仍然可以通車。一列貫穿煤礦和鐵礦區(qū)的列車正緩緩地向以盛產(chǎn)煤和鐵的小鎮(zhèn)維爾米薩駛去。維爾米薩鎮(zhèn)原先只是美國西部一個荒涼的角落，但自從這里發(fā)現(xiàn)了礦產(chǎn)后，這個偏僻的小鎮(zhèn)就開始熱鬧起來。

火車在蜿蜒的山谷中行進著，天慢慢地黑了下來，客車車廂里的油燈點亮了。這節(jié)簡陋的長車廂里載了二十幾個...