何楊氏的本名叫楊秀梅，因?yàn)槭羌依锏拇笈畠海裕瑮罴冶さ娜硕剂?xí)慣的叫她楊大梅，在平時(shí)，人家都說(shuō)她有些好吃懶做。

秀梅的娘家楊屠戶家是楊家堡的老人了，連著三代都是做屠戶的，加上家族里兒子多，基本上把持了楊家堡、古家鎮(zhèn)附件的肉鋪生意。這一代，因楊大梅的母親會(huì)持家，再加上生了四個(gè)兒子兩個(gè)女兒，楊屠戶這一支發(fā)展的更好了，不僅楊秀梅的妹妹嫁到了縣里，做上了綢布莊的老板娘，秀梅的一個(gè)哥哥也在榆陽(yáng)縣里開了家肉鋪，一個(gè)小弟弟也在楊古鎮(zhèn)買了地，開了肉鋪，日子過(guò)得越發(fā)紅火。

因?yàn)榧依锉容^富裕，兒子多，一般人家惹不起，而且，秀梅又是家里第一個(gè)女孩子，因此，楊秀梅在家里做姑娘的時(shí)候，比較嬌慣。

當(dāng)時(shí)，何名禮在楊家堡族學(xué)里讀書，小小年紀(jì)就過(guò)了童生，會(huì)讀書，人又長(zhǎng)的干凈整齊，楊秀梅和楊家堡許多姑娘一樣，在心里默默的喜歡。

原以為何名禮會(huì)一路考科舉出仕，看不上她這個(gè)屠戶家的女兒，兩個(gè)人沒(méi)有結(jié)親的可能。沒(méi)想到，何名禮遭了大難，成了個(gè)跛子，再也不能讀書考科舉了。原先喜歡他的姑娘家里，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開了，再也不提結(jié)親的事了，只有楊秀梅，哭著鬧著要嫁給何名禮。

說(shuō)起來(lái)，何名禮的事故可能并不是偶然的，何名禮一直認(rèn)為是繼母所為。

說(shuō)起何名禮的父親一家，原本也是一個(gè)美滿的一家。父親何富榮是個(gè)木匠，憑著一門手藝，娶了名禮的母親，生了兩子一女。大兒子三歲時(shí)夭折了，大女兒何春兒大次子何名禮三歲，一家人和和睦睦，靠著何功成的手藝，在楊家堡陸陸續(xù)續(xù)買了二十畝水田出租，小兒子何名禮從小聰明伶俐，得了楊家族長(zhǎng)的青睞，破格讓名禮考族學(xué)并在族學(xué)里讀書，日子過(guò)得很有盼頭。

沒(méi)想到在名禮七歲那年，母親楊氏又懷孕了，在八個(gè)多月時(shí)，有一天，曹氏出現(xiàn)了，也就是現(xiàn)在何功成的繼室，挺個(gè)大肚子過(guò)來(lái)，說(shuō)何功成在原來(lái)主家做工的時(shí)候，與她有了首尾，肚子里的孩子是何功成的，要何功成負(fù)責(zé)。

一時(shí)間雞飛狗跳，楊氏在曹氏拉扯中摔了一跤，立刻發(fā)動(dòng)，在難產(chǎn)了一天一夜后，生下一個(gè)男孩后就大出血去世了，生下的男孩，因沒(méi)有母乳喂養(yǎng)，靠著米湯維持，一個(gè)月后也夭折了。

其實(shí)何功成也覺(jué)得委屈，曹氏的確是他之前做活的那個(gè)主家的丫鬟，可是，平時(shí)也沒(méi)什么接觸，就是偶爾送飯菜時(shí)說(shuō)了幾句話，在做完活計(jì)要回家的前一天晚上，何功成因喝了的酒就睡著了，沒(méi)想到第二天早晨，發(fā)現(xiàn)曹氏躺在他身邊，衣衫不整。

當(dāng)時(shí)何功成嚇壞了，但曹氏當(dāng)時(shí)也沒(méi)說(shuō)什么，拿了何功成給的十兩銀子的銀子就離開了，也沒(méi)有要求跟何功成回家。何功成以為逃過(guò)一劫，把工錢給了曹氏以后，回家也沒(méi)敢跟楊氏說(shuō)。沒(méi)想到幾個(gè)月以后，曹氏居然找上門了。

因楊氏是個(gè)孤女，沒(méi)有娘家人維護(hù)，在辦完楊氏的喪禮后，何功成娶了曹氏為繼室。兩個(gè)月后，曹氏生下了一個(gè)男孩，起名何名貴。

一開始，曹氏對(duì)何名禮和何春還不錯(cuò)，但隨著后來(lái)又生下兩個(gè)兒女后，特別是何名貴長(zhǎng)大了，也需要讀書后，家里情況逐步艱難，曹氏逐漸就顯露出本性了。

在何名貴6歲那年，曹氏帶著14歲的何春去鄰縣走親戚，說(shuō)在逛廟會(huì)的時(shí)候不小心走丟了，何老爹找了一個(gè)多月也沒(méi)結(jié)果，何名禮在心里認(rèn)為是曹氏把姐姐賣了。

而不久，何名禮也遭遇到不幸。原先何名禮一直在楊家族學(xué)里讀書，沒(méi)有用家里太多的銀子，但在14歲通過(guò)了童生試以后，楊家族長(zhǎng)要何功成把名禮送到縣里讀書，希望楊家堡能出個(gè)秀才。曹氏聽到以后，當(dāng)時(shí)并沒(méi)有提出意見(jiàn)，只是說(shuō)家里困難，希望名禮也能掙點(diǎn)家用，話里話外的意思是讓何功成帶著何名禮一起干活。

何名禮知道去縣里讀書需要銀子，就答應(yīng)和父親一起去臨縣白府管家介紹的一家去做活，沒(méi)想到，在上梁的時(shí)候，出來(lái)意外，橫梁倒了，砸傷了腿。回來(lái)后，傷勢(shì)一直不好，要不是后來(lái)?xiàng)钔缿粽?qǐng)了縣里的郎中來(lái)，估計(jì)，名禮的一條腿就完全廢了。

何名禮一直認(rèn)為是曹氏在后面下的黑手，心里恨不得殺了曹氏。但苦于找不到證據(jù)，也不能把曹氏如何，只能咽下這個(gè)苦果。原以為這一輩子就這樣交待了，沒(méi)想到，楊屠戶找到何功成，要把楊秀梅嫁給名禮。