公元757年9月底~10月
九月二十八日午夜，鳳翔行營已是燈熄火暗，只有寢宮里幾枝高燭尚在清冷搖曳。龍榻上，唐皇李亨與張皇后比往夕更難入眠。
昨日香積寺戰報頻來，皆言險中推進。今日來報，長安城外圍清剿已畢，只待最后攻城。自此，李亨便越發心急如焚，等待最后捷音。每有宮人進出，皆以為有報來。但直到入夜，再無軍報，心中便是不祥預兆，額上冷汗涔涔，不停問左右：為何還不攻城，還不攻下來？他不敢細想，奪回長安之戰若再次敗北，他已無兵可用，其皇位、皇室及家國安可存焉。此刻若不是張皇后將他擁在懷中，溫柔淡定，娓娓寬慰，他恐怕真會御駕親赴，一看究竟去。
張后雖然也是憂心如搗，只不過自幼性情堅韌過人，天大之事臨頭，也不肯顯露絲毫慌亂。其祖母竇氏，即太上皇之姨母，便是第一等“萬事襲來一身擔”的女人，時常言于愛孫：“男為天，女為地，天高而地厚。女子生來便要承擔男子不能承擔者，災風難雨，厚土承接，于是天地澄清?！?
此時她在帳中才安撫皇夫入眠，就見大宦官李輔國跌跌撞撞沖進殿來，忙撥帳下床。那李輔國左手高舉一柄尺長金牌，上有八個金光大字“直達御前，不得轉遞”，右手執一金紅信柬，三腳兩步撲到御榻前，奉上那金牌紅柬。張后連忙接過，從柬中抽出一條織有銀龍的金黃錦緞，鋪陳在已驚醒起身的皇夫膝上。
李亨雙手顫抖，捧起錦緞，只見那條橫貫翻舞的銀龍身上書有一行端整墨字；“帝畿廓清，長安光復”。他認得是長子李俶筆跡，一時淚水滿腮，手抖得不能自已。片刻后方含淚大笑，連連對皇后道：“回宮，回宮，即刻起程回大明宮！”
張后帶笑為他拭淚，轉臉對李輔國道：“速命人在行營燃放爆竹煙花，令百官百姓皆知王師大捷，京都光復！”
輔國領命，笑逐顏開轉身出殿，又被皇帝叫住，道：“即令中書省擬旨詔告天下：帝都光復，朕不日將復登鑾輿。”
不到一炷香功夫先是行營內爆竹炸響，煙花沖天，各處燈火復明，歡聲漸起；一時百官皆聞信，不及整理朝服，遺佩倒冠爭相出門，徑直奔到行宮門前，山呼拜舞，向皇帝稱賀。
李亨被皇后及眾皇子皇孫簇擁著，悲喜交集接受臣子拜賀。喪國失家已近二十二個月，一直倍受顛沛煎熬，飲泣錐心。今宵驟然失而復得，如墜地獄中忽見天門重開，直飛九霄云中，激越不能自持；又如噩夢初醒，不敢相信眼前現世。若不是皇后和大宦官左右相扶，李亨斷不能久立。
此時鳳翔全城百姓得知西京已復，滿街滿衢人群涌動，奔走相賀。四方爆竹連聲，煙花騰空，夜色流輝，群星閃避。
李輔國命小黃門送過龍椅，扶皇帝坐下，與群臣同賞一天飛霞流丹，共聽金鐘羯鼓齊奏。
不一時，中書省奏報，帝京光復之詔告書已由多路飛驛快馬，急傳各州府郡縣，不出幾個時辰便可全國盡知。
張后望著李亨臉上罕見的欣喜朗然之色，心中甚是得意：夫君帝位從今日始固若磐石，而自身效法高祖母武曌之日也不遠矣，一時頓生龍飛鳳翔之暢快。不料身后飄來一句“我父王奪了長安，功高蓋世哩！”聲氣嬌嫩歡快，全無忌憚。張后聞聽大怒，厲聲道：“升平，上前來！”
那話正是升平得意忘形，脫口而出。聽得皇祖母喚她，還不知已是禍從口出，笑嘻嘻從姑娘彭原公主身邊擠到龍椅旁，卻見張后一臉冰霜，眼含怒火，便不覺一怔，笑容僵住。又聽皇祖母厲聲問道；“妮子剛才那話，可是你母親所教？”
升平雖然已有怯意，卻仗著皇祖父母平素喜愛，斗膽笑道：“無人教孫女兒，只是實話實說罷。”眾人聞聽，無不為她捏把冷汗。那廣平王妃崔氏，先已被女兒那句無忌童言唬得六神無主，又見皇后認真惱怒，還牽扯自身，立時想起建寧下場，頓覺心膽俱裂，面如死灰。幸有獨孤氏一旁相扶，才不致癱倒。
張后作勢正待發作，不想小華陽擠開眾人，一下撲進她懷中，撒嬌賴癡道：“皇祖母不治孫兒無知之罪耶。”又朝升平努嘴。
升平何等聰敏，立時會意，拽起張后袍袖，笑容可掬連聲道：“孫兒無知之罪，還請皇祖母繞過了罷?！?
李亨原也是“說者無心，聽者有意”，猛地被戳到最忌諱之處：皇子自持功高而覬覦皇位。建寧之死便是緣于斯。然而廣平王此次率軍收復長安，確為不世之功。后繼再克洛陽，蕩平叛亂，尚要倚重于他，豈可因孺子一時口無遮攔而大興問罪。若是傳到前方，傷了那三軍統帥之心，只怕要功敗垂成。于是和顏悅色對那兩小姐妹道：“國之大事，戎馬為先。汝之父王善統軍旅，大敗賊寇，光復皇都，確實居功甚偉，實乃朕之驕子，天下之所望耶！”
張后見皇夫如是說，只得將一腔怒焰暫且收斂，對小女郎們斥道：“汝父授兵馬元帥之封，率王師破賊，本是分內之事，何足夸耀如斯？況且一切皆由圣上運籌帷幄，妮子怎敢為你父貪天之功？還不速速退下，與爾等母親們閉門思過去。再有狂言，母子同罪！”
小姐妹才退下，便有尚書省禮部鴻臚寺正卿來報，回鶻葛勒可汗次子移地健，已來鳳翔十日，剛得知本國騎軍助唐大捷，已收長安，便來要求照回鶻婚俗，迎娶仆固?；ɑ貒?。但那海花聽得回鶻王子率百騎迎親使團來了鳳翔，便不見人影，只留下一句：“要我嫁，必待回軍助唐大捷！”眼前時辰已到，仍不見人影。
“何為回鶻婚俗？”李亨眉頭緊鎖，問。
鴻臚卿張口結舌，局促回道：“臣亦不甚知之。王子現在營前候召，可為圣上詳解之?！?
張皇后道：“何不宣他進來！”
那回鶻王子自進入鳳翔城后，便深居簡出，不與唐人來往。此時被引入行宮，立為眾目所囑。只見他頭戴金縷蓮瓣高冠，身著緋紅底色襯綠白相間菱狀花紋長錦袍，腰系一條赤金蹀躞帶，足蹬月白牛皮云頭靿靴。眾人發出低聲喝彩，不只因其八尺余之身長，虎行豹巡之英姿，更有那般一覽眾山小之桀驁眼風，直令他人自慚形穢，不敢直視。有斗膽偷眼仰視者，恰在那張雪膚虬髯，連鬢八字胡的闊臉上，遇著一雙湛藍鷹眼，犀利對視，令那仰視者心驚肉跳，恨不能立掩雙目。
李亨早見過其兄葉護，已認作世間少見之壯美男兒。今見這小王子神威風采，方信傳言，“少殿下集汗父、臣民之寵愛于一身”應為不虛。于是含笑問：“王子欲何日迎娶仆固將軍之女耶？”
移地健跨上一步，右手輕放前胸，上身微傾行禮，道：“稟大唐天皇，臣欲今日就依我汗國之禮，迎娶仆固海花?！甭暼玢~磬，渾厚沉雄，悅耳動心。
李亨道：“朕愿聞貴國之俗，請道其詳。”
那王子道：“我西域婚娶之俗與中原略同，也有提親，定親，互換聘禮嫁妝。只是婚禮上由阿訇誦經，不似漢人之司儀。又婚禮為兩日。首日于新娘家。新郎有多位伴郎陪同，載歌載舞吹打至其門前。待嫁女兒由母親執其手，閨中好友簇擁而出，且歌且舞，交與新郎，抱上馬背或花車，徑往夫家。次日便是人人期盼的揭紗儀式，由新郎族中推出一位可愛少女，輕巧揭去新娘頭紗，現其容顏。然后舉眾歡慶，直至凌晨。王室婚禮同俗，唯場面繁華綺麗，莊嚴堂皇，非民間可見?！?
李亨點頭，又問：“王子身在唐土，將欲何為？”
移地健道：“實時變通。我聞?；ㄗ杂讍誓?，仆固將軍又尚在戰場，故欲將提親、定親儀式及嫁妝皆免，將我帶來之聘禮留贈仆固家，只載?；ɑ貒?，再行王室婚儀?！?
張皇后此時已聽得不耐，只道：“皇帝行營即日就要護駕返京，諸事紛繁。王子殿下請一切自便。”
移地健聞聽此言，壓住焦躁，指著一旁鴻臚卿道：“此大人告知臣下，仍找不到臣的新娘。還請大唐皇帝明示?！?
那鴻臚卿忙上前拜道：“臣得知回鶻迎親使團來臨，即親自問詢?；ㄅ扇ハ?，又指派兩名少卿四處察訪，均告無人得見。臣只得對王子據實以告?！?
張后擺手道：“小小鳳翔城，尋個人有何為難。著禮部加派胥吏便是。”
鴻臚卿忙道：“可訪之處皆已訪過，終不見人。”
張后愈發不耐，厲聲責道：“區區小事，如此無能！鴻臚寺自去尋來，休在御前再提，誤了返京大事?！?
移地健聞聽，頗為惱怒，道：“如若十日尋不得人，臣便要在此更候十日么？若再不見人，又當如何？”
張后也動了怒，冷笑道：“殿下待要怎的？莫不成要我大唐百官放下朝政，皆隨你尋那小女郎？”
回鶻王子聞言，龍眉倒豎，虎目逼視，揚聲道：“此番和親，乃我大汗國出兵扶唐之先決約定。如今我王兄已助貴國奪回京城，此約卻被輕慢漠視，難不成海花是被皇后藏起了？”
張后聞聽，氣得粉面煞白，銀牙緊咬，說不出話來。李輔國一旁斥道：“移地健休得無禮！外邦臣屬藩國，當尊我大唐皇后為天后，怎敢當面爭執，出言不遜！”
移地健碧眼藏冰，也不看這宦官，只對唐皇冷笑道：“臣記得當日仆固將軍去我大汗借兵，口稱唐、回乃兄弟之邦，。今陛下之近宦卻稱我為藩屬之國，臣不知大唐朝廷誰人做主耶？容臣不恭，今日若不見海花，臣便視唐廷有意悔婚，隨即領我百人使團去長安，告知王兄，只取陛下所許諾之女人與錢財，便揮師回國！”
李亨急于勸解，一時倒說不出話來，卻聽得脆生生一聲呼道：“回鶻王叔息怒，我知道?；ń憬阍诤翁帲 ?
眾人尋聲望去，只見又是升平，掙脫開母親崔王妃緊拽的手，徑直走向移地健。
那回鶻王子見是一位粉妝玉琢，滿面含笑的小女郎，矜貴自信，神采不凡走到跟前，不由得怒氣頓消，附身笑問：“你是何人，為何呼我王叔？”
升平倩然一笑，道：“葉護太子已與我父王結拜兄弟，你可不是我王叔么？”
移地健不覺啞然失笑，直起身，點頭道：“原來是廣平王的縣主。請問芳名，怎知?；ㄈヌ帲俊?
“本縣主升平。?；ㄊ俏议|中好友，臨走悄悄告訴我，要去靈武郭府?！?
“郭府？是那兵馬副元帥郭子儀府上？”
“正是。郭老令公的大娘子王氏夫人，是?；ń憬愕牧x母，情勝親生哩?！?
移地健聞聽大喜，忙問：“縣主可愿領路郭府？”
升平不答，轉臉看著張皇后。
張后柳眉緊蹙，不耐煩擺手道：“自去問你母親。”
那崔王妃在后面聽得真切，恨不得這親生的惹禍小人精趕快離了眼前這皇家是非之地，忙在人群中竭力應道：“全憑父皇、母后旨意?！?
李亨正深恐這支百人回鶻騎士團，人人跨劍懷刀，個個馬弓精湛，若真在此生起事來，如何收場？況且每日耗供不菲，巴不得他們離了行營，方得心安。于是輕嗽一聲，道：“升平聽旨。汝由奶娘相伴，鴻臚卿陪同，并著羽林軍百人護送，即刻引領回鶻使團去靈武郭府迎親?！?
話音方落，只聽又一個女娃嬌聲道：“皇爺爺，華陽愿同升平姐姐作伴去?！?
那獨孤氏一把沒拉住，走脫了愛女。
鴻臚卿見一字并肩兩個瓊蕊般嬌美縣主，心中暗贊，嘴里順勢對王子道：“此乃大唐皇帝隆恩，以親孫女為海花女郎作伴娘，回鶻汗國得何等榮耀！勢將于西域眾國中傳為美談，引作艷羨。殿下還不上前叩謝圣上？”
移地健聞言心中得意，拜舞于唐皇座前，連呼“吾皇萬歲！”
李亨見先前那番劍拔弩張之勢已圓滿回轉，不由得松了一口氣，樂得順水推舟，允華陽同往。
自此，張后及李輔國大舉回京之事暫且不提。只說升平和華陽分別騎上黑中雪花和絕塵青，乳母壽二娘和張九娘坐騎隨后，領眾人馳向八百里外靈武城。一路經荒原，過野溪，宿旅驛，雞鳴而起，霞殘方歇。每到驛站，兩縣主與各自乳母入住，唐、回兩隊護衛支帳露營于戶外。
三天之后，一行兩百余人到達靈武郭府。因府前并無門禁門衛，升平命兩隊護軍皆靜候于路旁，只與華陽領著移地健來到中堂外。
三人正猶豫是否拾階而上，只見一中年男子從堂上屏門出來，急步下階相迎。
“不知兩位縣主與貴客造訪，萬望恕罪?！蹦侨硕Y儀殷勤，又道，“仆乃府內二管家郭義。掌府少郎主郭曜不巧外出，縣主們盡可吩咐仆下。”
升平上前道：“我等只要見郭府大娘子，快去請來?！?
郭義略為遲疑，道：“夫人正與仆固將軍之女在后宅說話，縣主們可隨仆下進去相見。”
華陽忙問：“是?；ń憬銌?？”
郭義答：“正是，已來了近十日?！?
兩女聞聽，同聲道：“趕快前面引路！”
郭義于是請移地健進中堂上座，又道：“還請貴客在此稍候，立時便有茶水伺候。”言罷，吩咐進來應答的仆從幾句，便引二縣主往后宅而來。路上升平問他，怎的認得她們。他微笑道，靈武彈丸之城，皇帝行營里有幾位夜明珠般光彩奪目的縣主，早已老幼皆識。
說著已來在主宅東廂房外，可聽得內有喁喁之聲。
郭義在門前通報：“稟大娘子，兩位縣主來訪！”
不待里面答話，升平等不及朝門口邊走邊嚷道：“海花姐姐，找得人好苦！”
未及入室，仆固?；ㄒ呀浻鰜?。見了二人，那張尚帶淚痕的粉面桃腮上現出驚異，問道：“你兩人何故來此，莫不是我爹爹有事？”
升平連連搖頭，正要答話，只見一位慈眉善目，優雅端莊的婦人也走出來，溫言婉語道：“縣主們何不進屋說話？”
升平聽他言語安祥，謙和自若，頓覺如沐和風，可親可敬，心知是府上大娘子，王氏夫人，便道：“不勞煩夫人了。那移地健還在前堂候著?；ń憬懔??！?
?；ㄒ宦?，杏眼園睜道：“我不曾對你們說，死也不嫁么？怎的倒把他引來了？”
升平笑道：“本縣主可是奉了皇爺爺之名而來。姐姐若果真不嫁，自去前堂與他講清楚，我們也好回復皇命去?！?
華陽也上前道：“那王子對皇祖母可兇了，直說找不到你，便是被她藏起了，定叫葉護撤兵哩。”
?；ㄒ欢迥_，憤然道：“如此相逼，愈發不能嫁他！夫人也勿再相勸?！闭f罷，轉身回屋。
郭夫人見此情景，對郭義道：“你先去中堂好生安撫王子，勸他勿要急躁行事，但等水到渠成?！?
郭義領命而去。夫人又請縣主們一同入屋，便有仆婦們端上茶點果品來。女郎們略謝過，只管笑嘻嘻吃起來。?；ㄒ慌钥戳?，不覺又落下淚來，問夫人：“為什么偏生送我和親，父親真的如此狠心待我？”
夫人輕嘆一聲，將她摟進懷里，撫其背道：“自國難以來，你們仆固家族已有幾十人為靖亂而捐軀。仆固將軍懷痛忍心，沖鋒陷敵，功冠全軍，只為著‘忠心’二字，令天下人感佩。再者，你若不見那王子，怎能將話講清楚，有個了結？”
?；ㄌ饻I眼問：“見了便可不嫁？”
夫人未答，只聽得郭義來在屋外，言道：“回稟夫人，王子有話帶給?；ㄅ?，只道是：千里而來，必得一見。若實在不肯嫁，見面說開，從今兩下決絕，再不相見也?！?
屋里四人聽了都不言語。三雙眼睛神情各異，齊齊望著?；?。夫人滿眼憐愛，升平好奇期待；獨華陽眼神莫測，似喜，似憂，又似恐慌。
沉寂片刻，海花緩緩站起身，長出一口氣，道：“見就見，諒他不能搶了我去?！闭f著，出了廂房，徑直朝前廳而去。兩個小女友正要跟過去，被郭夫人輕聲止住。
海花氣鼓鼓進得中堂，卻驀然止步。眼見一個高大魁偉的年輕身形立在門邊，正仰面望著門外的天空。此時正當日盛，使那側影看似一尊身披霞光的神像，倨傲強毅，目空一切，竟令她一陣莫名震撼，呼吸不暢。
那青年聽見腳步聲，緩緩轉過臉來，居高臨下，默然巡視，隨即邁虎步走過來，又停在咫尺之外，目光鎖定眼前女郎。
?；ū荒请p明眸牢牢抓?。河纳钊绫倘?，沉靜如冰晶。四目相視無言，足有半炷香光景。她只覺得陣陣目眩，方才尚在悲悼傷情之心，此刻又開始激躍悸動。她在心里將王強林與眼前男人飛快對比：同樣孔武雄健，氣宇軒昂。只是前者威儀儒雅，如林中馴鹿；后者威猛彪悍，如草原飛鷹……；此人若是舞起她最愛的賽乃姆，定是灑脫豪放，卓然超群哩……；她是仆固族女人，精力充沛，奔放無羈，面前之人才是命中郎君……。
不等?；◤男L般飛旋幻想中清醒，移地健忽然走近，猛地將一雙巨手緊捏住她的雙肩，目光篤定，直入其心，口中道：“你是我要娶的女人，但你躲著不肯嫁，奈何？”
那聲音在?；爜恚∷乒兄上忌┥r常撫弄的鳳首箜篌，音律寬柔清澄，延音悅耳。她如同被催眠了一般，生就的任性與驕傲已冰消雪融。她閉上眼睛，慢慢靠向面前這個胸膛，渾厚寬闊好似無邊，幽幽散發出陌生又熟悉的體香。她幻想與他相偎相擁，會是怎樣安穩舒適。萬沒想到，他竟將她一把推開，冷冷道：“移地健就此告辭。保重?！毖援?，斷然轉身，毫不猶豫邁出門去。
?；D覺惶恐無依，生怕他真就此一去不返，忙伸手去抓，但人已去遠。一時不知所措，四下張望。卻見郭夫人已在身旁，輕拍其背，道：“還不快追上去?！?
她聞聽猛然清醒，急忙追出門。只見那回鶻王子已同百人隨從飛身上馬，頭也不回馳騁而去。正急得跺腳，郭義牽了匹高頭駿馬過來。她也不問，搶過韁繩，躍上馬背，旋風般向那隊人馬緊追上去。
留下四人站在中堂階梯之上，直望到海花追過那支迎親使團，與王子并轡而行，方才收回目光，相視而笑。
郭義指臺階幾個箱籠，對郭夫人道：“這些是他留下的聘禮，道是煩勞夫人轉交仆固將軍?！?
夫人點頭，吩咐收去庫房，妥為看管。一旁升平十分不解，問道：“那移地健怎的知道?；ń憬銜淖冃囊?，便留下聘禮？”
夫人微笑道：“心有靈犀，男人自信?！币妰蓚€小女郎依然懵懂，也不再解釋，只喚大管家郭禮前來，吩咐立即安排鴻臚卿及羽林軍食宿，便領她倆入內宅歇息。
次日清晨，鴻臚卿便請縣主們啟程，道是鳳翔行營正在移駕返京，要速回復命。郭夫人也不多留，命昨夜回府的長子郭曜相送一程。
兩姐妹隨羽林軍日行三百里。頭兩天急匆匆趕路，每到驛站歇息，一著枕頭便鼾聲輕起，無心交談。第三日凌晨，雞才叫頭遍，升平便醒來。想想已近行營，再也睡不著。側過臉看了一眼身邊悄無聲息的五妹，推了一把。華陽立刻翻身坐起，看來也是早醒了，口中問：“該啟程了？”
升平拉她躺下，笑道：“尚早哩，外面也沒動靜，只想說說話。”
借窗外殘月光，華陽在枕上望著她，卻沒吱聲。升平貼著她耳邊問道：“五妹可有心上人耶？”
一句話問得華陽心驚肉跳，只因她心頭驀然涌出一個身影：那個正隨父征戰的羽林大將軍，王強林。
她年方十三，原本情竇未開。幾月前，就在扶風城父王行轅大帳里，那位威儀凜凜，不茍言笑之軍人，默默從甲胄里抽出帕子，遞她拭淚那一刻，竟然情竇頓開。
那方絹帕滿是男子體味，捂在她處子臉上，生起怎樣的聯翩浮想，無人得知。只是她沒將帕子還他，卻悄悄藏起，也不洗滌，怕失了上面的奇味。只在背人時偷偷蒙在臉上，幻夢冥想。她本就寡言，只管沉湎其中，不與人言。
不久之后，那位在靈武結識的好友?；?，忽然來至鳳翔，和四姐住在一處。三人相聚，海花滿面春色對她倆講道，此來只為追尋一人，即皇家羽林將軍，王強林。她已打定主意嫁給他。十六歲的及笄妙齡，嫁人只在早晚。她要早嫁他，謹防被人搶先。
人皆知她親娘早逝，父親戎馬倥傯，無瑕看顧。又生來西域血脈，天然的自在不羈，任性而為。然而此言一出，也令這兩位皇室驕女大吃一驚。
升平從不曾聽說，沒有父母之命，媒妁牽線，便可以自擇婚嫁之事。
華陽心中更是慌成一團，恰似心愛之物眼看被人快手搶去，只苦于無法吐露心事。她在父王母妃及眾人眼中乖巧懂事，循規蹈矩，怎可小小年紀心生欲念。四姐雖說比別人更親近，但她口無遮攔，難免說露，引人恥笑。于是只好將一副愁腸深埋，自品苦澀。
千般無奈與絕望，令她食不知味，夜不能寐，幾日里竟清瘦許多。時值秋至，母親獨孤氏以為女兒鬧“秋乏”，過些時日自然就好。更因夫君正在統領鏖戰，令她日夜憂懼，眼前所見皆不十分留心。
華陽獨自飲泣煎熬好一陣。那天聽四姐升平無意中說道，?；ㄒ驯黄涓冈S婚回鶻王子，京城光復之日便要嫁去西域。聽聞此訊，小女郎一時不知可喜可悲。哪知?；ň驮谕踝佑H團抵達鳳翔之日，騎快馬奔回靈武，找義母郭夫人去了。
華陽轉而十分好奇，不知此事如何結局，于是定要與四姐同行，一看究竟。直到前日目睹?；ㄗ冯S移地健而去，一時如釋重負。過后卻無一絲欣喜，反倒越發心事重重，一路少寐懶言。
此時升平見她并不搭話，自顧自說道：“本縣主倒是有人哩！”話中透著神秘得意。
華陽頓時興奮，忙問道：“可是父王帳前那近衛小將軍？”話出口，心頭卻是那小將的領軍，王強林。
只聽升平鼻子里哼了一聲，道：“他若是心上人，便是心上想來就有氣之人！”
華陽一時想不出何人能入四姐法眼，索性坐起身問：“那是何人哩？”
升平慢悠悠道：“五妹還記得去年往靈武途中，我倆迷路山坳里，虧得一位玄甲騎士帶出，方得追上皇爺爺和父王。四姐心中之人便是他?！?
華陽聞之一愣，疑惑問道：“姐說的是，那個腮下有一點丹紅胎記之人？”
升平語帶嬌羞道：“正是此人。”
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幾乎與此同時，千里之外范陽節度使官邸之西院內，正發生一樁怪事。
虛掩的兩扇院門后，安玉丹和武昭拓分左右隱匿，屏氣以待。等無多時，門被輕輕推動，可容一人之時便止住。又略停片刻，一個身影閃了進來。玉丹呼地躍出，如貓撲耗子將那人撲倒在地。昭拓隨即關門插栓。
倒地的竟是個青年女子，既不掙扎，也不呼救。
原來近幾日，安、武二人分別察覺時常有人尾隨，回身卻不見蹤影。昨日玉丹在院中練劍，恍然見有人在半敞的院門口探頭探腦。待追到門外，又不見人影。方才兄妹倆從官衙軍灶用餐回來，又覺身后有眼。于是加緊腳步回到西院，將門虛掩，躲在后面，靜觀其動。果然捕到“不速之客”。
“你是何人，來此作甚？”安玉丹一面厲聲問，一面將那女子從地上拎起來。
武昭拓手握一柄西域精鋼短腰刀，走上前來。但見這女子生得玲瓏嬌弱，面帶梨花之雨，許是被摔重了，痛出淚來，一副楚楚可憐，便不愿為難于她，只聽她如何答話。
那女子方才站穩，抬手抿了抿散亂的鬢發，抹去臉上淚痕，又低頭整了整衣裙，才含羞道：“小女子不是賊人，乃本府史大娘子辛氏夫人的內侄女，小字辛柳?！?
安玉丹聞聽，上下大量她幾眼，惕然問：“既是夫人的侄女，就該行正立直，何苦作狐鼠之態，探頭探腦于他人之居所？”
只聽辛柳一聲長嘆，道：“院中不是說話之處，可否進屋一敘？”
玉丹略為遲疑，上前幫她撣去衣裙上的浮土，就帶她往東廂房。回頭見昭拓仍立在院中，不知何去何從，忙招呼他一起進自己住屋。
三人坐定，不等再問，辛柳便開口道：“我來此并無歹意。因聽姑母說你們自洛陽而來，只想打聽一個人?！?
安、武二人同聲問：“何人？”
辛柳道：“就是燕軍安太清小將軍?！?
玉丹一時記不起此人，望了望昭拓。后者思索片刻，道：“你問的可是那殺父之人安慶緒之子，安太清？”
辛柳紅了粉臉，答道：“正是。請問郎君可知他現在何處？”
昭拓頓了頓，反問：“你問他何來？”
辛柳越發臉紅，低頭咬唇，似有難言之隱，半晌方道：“小女子既是斗膽前來相問，就對你們實說了吧。”
原來這辛柳之母與安慶緒之妻高氏乃是表親，自幼要好。高氏在名分未定之時為慶緒生下一子，就是安太清。只因那時安祿山一心要為兒子攀娶皇室之女，高氏不敢強出頭。又恐愛子不見容于安府，只得悄悄將他寄養在開書館的表親辛家，直到八、九歲方領回。
辛柳小他兩歲，食寢玩耍一如李白詩中“郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長干里，兩小無嫌猜”。后來雖不在一處了，太清也常隨母親來辛家做客，與辛小妹仍是相知相悅，感情益深。兩個母親看著如花似玉一對小兒女相親相愛，十分歡喜，樂得互稱親家。兩個小的漸有知覺，至長成，都認定對方是終生相依之人。
哪知戰事忽起，安祿山發兵反唐，帶長子安慶緒南下侵犯兩京。慶緒命獨子太清隨軍，指望他能建得一功半勛，獲祖父歡心，從而得以認祖歸宗。
自太清從軍走后，辛柳無時不盼望心上人有信息捎來。卻未得絲毫。更不幸年前父母染上時疫，不久先后離世。史府姑母辛氏，見兄嫂雙亡，侄女無依，就接進府來，命人以本府小娘子相待。
辛柳原是十分感激。不想姑母喜她生得嬌美柔順，入府不久便對她講，有意將她嫁給史家二郎朝清。
辛柳知史朝清是姑母親生子，也最得姑父史思明寵愛。但他酷似其父：精瘦矮小，鷹鼻鷂眼。每次遇見，只覺戾氣撲面而來，其傲慢之態更令人厭懼。于是她更思念遠在千里之外那人：英俊雄健又知心貼意的安太清。她盼他早些歸來，接她離開史家。也望辛氏不過信口一說，并不認真。
不想就在十幾天前，姑母突然說已在準備朝清與她的婚事。這一驚非同小可，好似已面臨斷崖火井，恨不得立即逃離此處，去尋那有情之人。只困于音信已斷，又聽說唐軍已奪了長安，正攻洛陽，更難打聽其去向，不由得心急如焚。
忽一日聽姑母說，府中西院里住了兩位才從洛陽來的安祿山族人，便立意打聽。但苦于人生面不熟，又無由相識，更懼府中有人發覺她與陌生客人來往，告知姑母，徒生是非，只得不遠不近，躲閃跟隨，以期有搭話機會。怎奈府中走動人多，始終不敢接近。
就在今晨起床后，因連日焦慮不安，夜不能寐，小丫環端來蓮羹及金銀夾花酥，她看了一眼，全無胃口，叫放在一旁。不想姑母進來，見早膳未動一口，便責她忒不自愛，已將成人婦，任由身子單薄瘦弱，怎好生養。又命丫環們每餐督其進食，日內必得身體添斤增兩，否則重責不貸。
她心知這樁婚事已近，實在不甘，便思逃婚去尋安太清。而眼下只有這兩個從洛陽來的客人可能有消息，且又面善，于是今天橫下心，尾隨跟進來。不想還沒見人，就被撲倒。
安玉丹見說，只望著昭拓。后者略為思忖，道：“那安太清于數月前被其父遣派，赴長安助戰，得勝后便奉命返回洛陽了?！?
辛柳聞聽，秀目放光，喃喃道：“果真如此，今夜人息之時，便好上路……”
玉丹沉吟道：“想來此時王師已在攻打洛陽。你千里尋去，怕是勝負已決。只看官軍收復長安之速，料洛陽亦非金城湯池，必已回歸大唐。你到哪里去尋燕軍人馬？”
辛柳聽得一愣，眼中又起淚霾，顫聲自語：“姑母日來相逼甚急，莫非只有死路一條么？”
玉丹雙眉微鎖，閉目靜思，片刻后睜眼道：“我倒有一苦肉計，不知你肯不肯試？”
辛柳聞聽，好似溺水將死之人見著一塊浮木，雙膝跪地，口中連聲道：“姐姐請快講來。但凡有路不嫁史家，刀山火海妹子都肯走。”
玉丹扶起她，重又坐下，微笑道：“其實不難。你姑母既嫌你單薄，何不弄個更單薄的樣兒給她看，讓她死了那條心？”
辛柳忙問：“怎么講？”
玉丹道：“你可如常飲食。只是每餐食后，潛去無人之處，以穢物誘吐，管保幾日之內，你就瘦如燈芯草人。你姑母必是急于史家有孫，若見你毫無起色，必棄而另娶佳婦。待諸事消停，你即可安心打探安太清消息?！?
辛柳欣然稱好。因怕有人進來撞見，忙告辭離去。另二人隨之出來。玉丹重又關好院門，問武昭拓：“兄長何處得知那安太清之事？”
昭拓道：“先前妹子在慧光庵靜養那幾日，我去了洛陽城，偶在酒肆中小酌，無意旁聽來的。若不是這辛柳問起，倒忘了哩?！?
十天之后，史府上下張燈結彩，紅喜高掛。里外人等皆言二郎娶了城中某巨賈之女，白白嫩嫩，胖胖壯壯，想必明年今日，史大帥便可含飴弄孫耶。
又過了兩日，辛柳再進西院，見兩人正練劍舞刀，便立在一旁靜候。玉丹收劍過來，見她身形越發瘦弱，真個一口氣吹得倒，眼中卻神采煥發，笑問道：“可是躲過一劫？”
辛柳含淚帶笑道：“多虧姐姐好主意。雖是差點惡心死人，也強似嫁去受罪！”
見玉丹微笑點頭，辛柳又道：“妹子此來，還有一事相求，不知姐姐應允否？”
玉丹揚眉望她，不知所求，略為遲疑，道：“請講?！?
辛柳微微低了頭，道：“妹子寄居姑母家，雖衣食無依，但無兄弟姐妹，遇事無從商量，常隱忍飲泣。如今有幸得遇你們，勝似至親，情愿結為金蘭。不知姐姐與兄長意下如何？”
玉丹愣住，朝那邊舞刀的昭拓看了一眼，道：“且待我與兄商量去?！闭f罷轉身走向昭拓，輕聲相告。辛柳站在原地，看風吹落葉。
昭拓聽罷，收刀入鞘，摸著腮邊拳鬚，壓低聲道：“你我來此賊巢，只為尋機相助義父。但畢竟是外人，至今住已多日，難得內情。若得這女子走動，如同內室置耳，有甚風吹草動，即時可知。既是她有意結交，不妨應下?！?
玉丹點頭道：“我也正有此意?！庇谑钦泻粜亮送M東廂房。
排論生辰，玉丹與辛柳竟是同年，只是后者早生數月。由是昭拓仍為兄長，辛柳為姐，玉丹為妹。三人拈香盟誓，永不相負。又約定此事不與外人知，只在人眼不及之時，相聚于西院東廂房。
自此，每當辛柳來時，玉丹總是有意無意問到其姑父母常議之事，節度府邸官員來往言談。辛柳雖不知其意，只要她愿聽，便也處處留心，每有新聞異動，就來相告。又因長于書館之家，識文斷字自不在話下，便是敘事之清晰條理，也非尋常女子能及。
一日，辛柳進得院來，便把玉丹拉進東廂房，惴惴不安，附耳道：“適才路過花廳，見多人與姑父議事。我故作看花，隱在暗處，竟聽有人說，洛陽已被唐軍重重圍住，真不知安太清此時怎樣哩！”
玉丹聞聽，知義父已是節節取勝，不禁心中大喜，面上依然淡淡的，只問：“史將軍欲發兵去救耶？”
辛柳連連擺手，道：“別說去救，姑父麾下諸將皆言，若是燕皇兵敗，萬不可放他入范陽城，引唐軍來攻。更有人請姑父即派細作潛入洛陽，只說太原李光弼正要發兵范陽，全城危急，以此斷其敗退回巢之念頭?！?
玉丹點頭道：“這主意倒是高明得很?！?
辛柳急道：“如此太清危矣！我又去何方尋他來？”
玉丹忙拉其手，寬慰道：“戰事瞬息萬變，軍心也是?；蛟S那些燕軍見大勢已去，識時務歸降于唐，也是可能。況且唐軍元帥郭子儀寬恕仁厚，定會善待降軍將士。你那安太清盡可全身而退，相見有日哩?！?
辛柳聞之一喜，又道：“妹妹說起歸降，我倒記起方才還有一人也說此事來?！?
玉丹頓生警覺，卻似無心問：“誰哩，說了什么？”
辛柳道：“那節度府判官耿仁智，竟對姑父直言冒死進諫，道是‘將軍貴且賢，只因受那安祿山強勢逼迫，不能不屈從。而今天子聰明勇智，有古圣君之風。公不如趁時順勢，上表請歸于唐，必不相拒，從此由禍入福也?！挂灿兴烁胶椭??！?
安玉丹暗地吃驚，問道：“史將軍對此議不曾見責么？”
辛柳道：“只見姑父將耿判官領入內室，卻不知又說些什么?！?/p>