伴著夏日的蟲鳴聲，全家人吃過晚飯都回屋歇息了，三妮從此以后便陪著老太太睡到了正房，床不硬被還軟，每天睡覺還纏著奶奶講一些民間故事，別提多開心了，而且每次吃完飯奶奶總能給她留口好吃的給三妮，或者在炕上騰著熱乎的雞蛋、地瓜，等孩子夜里餓了吃，這可讓二妮嫉妒壞了，嘴撅著更高了。
玉蘭哄睡了老五，又跑到西屋看看大妮二妮和四妮都睡香甜了，才回屋躺下，對著身邊的李二說：＂二哥，這幾天村里的教書先生每次路過都提這幾個丫頭上學的事，你看看咋弄＂＂上啥學，女娃上學有啥用，長大嫁了人，白供，再說，上學不花錢吶，我掙下幾個錢供這幾張嘴吃喝就得了。＂
玉蘭還想說啥，一時心虛便住了嘴，沒再吱聲，睡下了。
第二天玉蘭來到沂水河邊洗衣服，一幫婆娘早已聚集在河邊，邊干活邊嘮家常，這里是女人的天地，誰家的婚喪嫁娶，誰家的雞毛蒜皮，在這里全不是秘密，女人們交流著，說笑著，似乎勞動中的勞累在這里都可以消磨掉。
＂唉，玉蘭來啦！＂是啊胖嫂，大家都在哈，這不，今天天好，拆洗孩子們的棉襖棉褲洗洗，做起來，冬天穿省事了。＂
＂聽說了嗎，李福昨晚上又打媳婦了，今天一早他媳婦的瘋病又犯了，光著腳丫子就跑街上去了，＂
＂可不，今早上出門打水就聽到有人在街上邊哭邊罵，沒工夫瞧瞧，原來是李福媳婦又瘋了＂
＂唉！光腳丫子跑就算了，要是哪天光身子跑出來，那還不成街上一景＂
＂那點看好自家老爺們，別讓瘋子勾了魂＂哈哈哈一連串的笑聲響在了沂水河上。
四喜媽又想著說＂這幾天李先生天天家家做工作，叫娃們去上學＂你們都咋回的…＂
胖嫂邊擰衣服邊說＂娃他爸說了，讓男娃去上學，女娃就不去了，早晚嫁人的貨，讀書也沒啥用＂喬英搶著接＂胖嫂，不是我批評你，這個想法過時了，現在提倡男女都一樣，女娃也要讀書了，不能像咱們當個睜眼瞎，連個***語錄都看不了”
＂俺家就一個女娃，一準讓她上學去＂喬英又對玉蘭說＂玉蘭姐，你家女娃多，上不上學呀，跟俺家得英做個伴一塊去念吧＂＂我和二哥還沒商量好，也正想這事呢＂想啥想啊！社會進步了，女娃也一樣，識文斷字的多好！沒準長大也能當個先生，考個狀元啥的＂
＂那可不，記得那年打孟良崮戰役時，一個女干部到咱村帶著大伙攤煎餅，編草鞋往山上送，你聽聽人家說話，辦事，那就是一個女穆桂英，＂
＂對哩，她告訴我們，女人也要頂起半邊天，發揮啥作用，記不住了，反正就羨慕這樣的女人，感覺一輩子不白活。＂女人們嘰嘰喳喳的嘮著，玉蘭心里也有了盤算，準備回家跟二哥再說一次。
孩子們的世界在田野里，男孩子們放牛，割豬草，捉魚、摸蝦，女孩子們挖野菜，編花籃，捉螞蚱，蜻蜓…總之孩子們是快樂的，單純的…
＂得梅，你什么時候出來玩，別帶你四妹唄，跑也跑不快，是咱倆的小累贅。＂那哪行，娘說了＂我的任務是看好四妮和五妮＂，我在家不干活，二姐已經攀我了，再不看四妮，五妮，光玩，二姐那肯定點打我，這不，奶奶替我看五妮呢，我才有工夫帶四妮出來找你玩的，不像你得英，上面有三個哥哥，啥活不用你干，你娘又那么疼你，多好！＂
＂得梅，過段日子我也不能總玩了，上次先生來家說念書的事，爹娘答應了，讓我去讀書，＂
＂真好，先生也來我家了，可我爹娘還沒說讓我讀書呢！＂失望而又羨慕的瞅著和自己同歲的得英，得英倒是睜大了眼睛說＂得梅，你好好跟你爹娘說，讓他們送你去讀書，到時候咱倆在一個班上學，那多好！＂＂得梅也用力點了點頭，決定好好跟爹娘說。
（這個村里大多數人姓李，名叫李家村，聽老人說，唐朝時有個姓李的祖先從陜西要飯到這里的，后來就有了許許多多的李氏子孫，聽說后輩中出過舉人，村里也有少數別姓，是要飯逃難到這不走的，或者是與外村通婚過來的，父輩中間范＂元＂字，這輩中間范＂得＂字，村里人多，名字有重的，平時在家按排行男孩都叫大娃二娃……，女孩都叫大妮二妮…出門為不出現喊二妮一片答應的，才各自叫名字。）
今天晩飯全家人又吃著粗面煎餅喝著稀粥，三妮仗著奶奶疼她，膽子也大了不少，大聲說出了悶在心里的話＂爹、娘，俺想去讀書，得英爹娘都同意了，俺想和她一塊去讀＂李二抬起了從不正眼看孩子的臉，嚴肅得嚇人，重重地把筷子摔在了桌子上，＂讀書不花錢吶，錢吶，大風吹呀，一個女娃還想上天，＂
三妮嚇哭了，直往奶奶身后躲，玉蘭一看＂馬上遞碗粥到李二手里，＂二哥，別生氣，這幾年咱家日子也寬裕了不少，不比別家差，別人家能上學，咱娃不去，好像矮人一頭似的，＂＂哼！沒男娃就已經矮人一頭了，要是個男娃，我肯定送去讀書，女娃有啥用，供也是白供，＂玉蘭又像犯了錯似的，低下了頭，不再吱聲。
奶奶看著身邊哭的委屈的三妮，心疼地說說：＂俺拿三妮就當男娃養呢，讓誰委屈都行，就是不能委屈俺三妮，奶奶決定了，三妮和得英一塊去上學。＂三妮一下子抱著奶奶的脖子，親著愛她的奶奶。
一旁的二妮坐不住了，俺比三妮大四歲呢，俺也想上學，李二一聽，氣得摔下碗筷就走了，奶奶用眼斜盯著二妮，你湊什么熱鬧，你都能干活了，上什么學，幫你爹娘在家干活！二妮委屈的掉下眼淚。
吃過飯，大妮安慰受傷的二妹，妹妹別哭，大姐陪你，不讀書就不讀吧，等三妹學完回來，讓她教咱們。二妮邊擦眼淚邊生氣地說＂俺想自己學！＂