埃德說道：

“我想告訴你，其實我還是撒謊了。”

萊瓊問道：

“哪方面的？”

埃德說道：

“我能感應到危險。

“安東尼沒法威脅到我，我能感覺到，但這才是問題，因為我隱約察覺到了某種恐怖威脅的迫近。

“但我卻對它一無所知。

“就像是海面下的龐然大物，在黑暗中悄然接近著我，而等我察覺到它的真實面目的時候，可能已經無處可逃了。”

萊瓊說道：

“所以你給我寫了信，就是想讓我和你共同對抗這未知的威脅嗎？”

埃德點點頭：

“是的。

“但我改變主意了。”

如果萊瓊現在并非吸血鬼，也沒有任何超自然力量的話，他也許會想辦法說服埃德把自己變成狼人。

但現在的話，他想讓埃德交出地下室的東西。

埃德把手伸進懷里，掏出一把插在鞘中匕首：

“這是把銀質匕首，如果我失控了的話，就用它阻止我。”

萊瓊沒有言語，表情堅定地接過了匕首。

埃德點點頭：

“還記得我提過的驚喜嗎？”

萊瓊問道：

“我以為昨天你的那幾句話就是‘驚喜’了。”

埃德笑了笑：

“你也到了合適的年紀，而且再怎么說，談多幾次戀愛不是壞事，我和凱瑟琳遇見前也有過幾段戀情。

“但說回來，其實我在宴會上這么說，還是想讓他們知道你在索法蘭家族中的地位，即使這還沒法真正表現出你的重要性。”

萊瓊想到了什么：

“你說的驚喜……”

埃德站起身：

“你記得我剛剛說的嗎？

“我能創造出新的狼人，而且我們間還會有非自然的血親感，就好像我們是同個狼群的成員。

“我做了個交易。”

萊瓊面色凝重地問道：

“你……”

埃德點點頭：

“我轉化了位狼人。

“對此我很克制，我知道，這會導致很多問題的發生，那些意志薄弱的人，會容易失控，而有強大的意志的人，也未必會聽我的勸告。

“你聽說過黑鼠幫嗎？”

萊瓊知道他們。

在這里，有兩個勢力占據了主導地位，安東尼商會和馬里諾家族，他們瓜分了整個東約頓。

但在他們外，還有些社會最底層的人，東約頓是這座城市窮人最多的區域，流浪漢，孤兒，酒鬼。

他們也在犯罪，卻沒資格成為這兩大組織的成員。

而這些人就慢慢地形成了個小型幫派——黑鼠幫，他們會小心翼翼地在兩個龐然大物的爭端的時候，挑撿些剩飯剩菜以此飽腹。

埃德在客廳里踱步：

“我認識了黑鼠幫的老大，她有堅毅的意志，以及聰明的腦子，最重要的是，她和我有共同的利益。

“你知道她想要什么嗎？”

萊瓊問道：

“錢？”

埃德說道：

“是的，錢，但她并非想給弄錢，而是想讓我出錢，建設孤兒院和學校，讓孤兒們有讀書和生活的機會。

“你知道嗎？如果那些孩子們真的能離開街道，黑鼠幫會失去自己最大的成員渠道。

“真是驚人啊。”

萊瓊問道：

“這是個交易，那么你買到了什么？”

埃德說道：

“你的保鏢。

“在這些日子里，我需要你出門做些事情，而你白天出去的時候，記得把她帶上。

“對狼人來說，即使子彈也沒法奪走生命，無論是誰襲擊你，她都能保障你的安全。”

他說道：

“她可信嗎？”

萊瓊沒打算拒絕埃德的好意。

埃德微笑道：

“詛咒讓我們成為了特殊的血脈同盟，只要我還活著，她就會是索法蘭家族最忠誠的騎士。”

埃德從懷里掏出了個鈴鐺，以某種特定規律搖動了起來：

“忘了說，她叫哈蒂。”

大約過了半分鐘。

有位灰發女孩從前門走了進來。

她的衣服和身上都有些臟兮兮的，頭發很凌亂，神態中有股狠勁，而讓萊瓊驚異的是，在她的脖子處，竟然套著個銀白色的頸環。

看起來像只狼崽。

哈蒂沒有正眼瞧萊瓊，而是看向了埃德，語氣平淡地說道：

“他就是萊瓊？”

埃德熱情地說道：

“是的，小哈蒂，竟然已經到了現在這種情況，有些事情我也能和你說了……”

“別叫我小哈蒂。”哈蒂打斷了埃德的話，接著看向萊瓊“還有你，也別把我當成孩子，我只是長得矮了點，但今年已經二十一歲了。”

埃德以哄孩子的口吻說道：

“是是是，你知道嗎？孤兒院這件事，是萊瓊先和我提出來的，而且我生意上的成就，都要歸功于萊瓊。”

哈蒂有些狐疑地看了萊瓊一眼：

“真的？但是老埃德，我尊敬你也是由于你的強大，即使他的腦子在怎么聰明，也和我沒什么關系。

“萊瓊是吧？你也別想著要討好我，我們間沒必要認識，我會完成自己的工作，就這樣。”

萊瓊聳聳肩：

“這樣很合理。”

哈蒂滿意地點了點頭：

“還有埃德，記得自己的承諾。”

她抬手伸向自己的后脖，接著輕輕捏住銀色的頸環，隨著清脆的咔嚓響起，銀環變成兩部分。

哈蒂將其取下，隨手放在桌子上：

“需要我展現下自己的能力嗎？”

萊瓊好奇地打量著她取下的銀色頸環。

埃德解釋道：

“這是由純銀制成的，哈蒂會在平常戴著，以抑制她變得強大。”

哈蒂接道：

“或者說阻止獸性吞噬我，比起恐怖的能力，我覺得對自己的控制反而更重要，清醒的腦子未必會比可怕的肉體要弱小。

“而且對我來說，停留在第一階段，也已經綽綽有余了。”

萊瓊看向哈蒂纖細的脖頸，銀環留下了道紅色的痕跡，埃德說的沒錯，她有著堅毅的意志。

哈蒂對著埃德說道：

“現在我們可以說那件事了吧。”

埃德同意道：

“萊瓊，有件事情需要你去做。

“孤兒院有了麻煩，右邊幾個混混經常騷擾那里的工作人員，而且還阻擾其他人收養孩子，甚至已經企圖把他們困在孤兒院里，讓他們沒法正常生活。

“這幾個混混是安東尼派來試探我的。

“我現在的沒法出面，達尼又太容易沖動，只有你能應付這件事情。

“你覺得怎么樣？”

萊瓊平靜地回答道：

“我會搞定他們的。”

哈蒂露出鋒利的犬牙：

“我已經迫不及待了。”