青州城往西四通八達，實則過了嶞河以南，便隸屬于青梔王朝地界。
當年大周一統，定都在嶞河南部的鎬京，姬姓天子為鞏固好不容易贏來的江山，花重金修建了不少石橋橫跨嶞河，除去正對青州城北門的荊州橋，便是陸沉臺最為得名。安槐鐵騎南下直逼青州城，龐宣先是往西繞了一圈，踩了踩陸沉臺，求下大周名將陸沉的庇佑，整整五萬大軍皆是踏著荊州橋南下青梔，且不說分道揚鑣度過嶞河再行會師，荊州橋的宏偉可見一斑，大可說是堅若磐石。
正值兵臨城下，先前被龐宣走過一遭的陸沉臺，今日又第二次迎來安槐能臣，或可稱墨家巨子孟勝。陸沉臺天下皆知，卻極少有人知道這座石橋最初名為輒卞橋，取于諧音謫貶，若不是占據天時地利，幸哉給陸沉一次點將的機會，也不過是一個泯然眾人的普通石橋，當年那書生意氣風發，滿腹經綸，雖受挫于此，不過是坎坷仕途必經一路，修建陸沉臺第二年便被傳召回京。當時那書生返回鎬京，一舟翩葉橫渡輒卞橋，他數年來最是那日心情大好，作下詩句流傳千古。
兩岸猿聲啼不住，輕舟已過輒卞橋！后來大周江山岌岌可危，陸沉在輒卞橋點兵后以少勝多，原本寂寂無名的跨河石橋被安上了陸沉臺一名廣為流傳，后有好事者將詩中最后三字改作陸沉臺，愈發朗朗上口，人們漸漸也就淡忘了輒卞二字，只知以戰神陸沉為名的陸沉臺。
兩人身著素衣聯袂登橋，雖是朝中權貴，但并未錦衣著身。孟勝與趙析鹿同為墨家舉重若輕之人，但二者相貌差距天地之別，相較于此刻與李神通相談甚歡的趙析鹿，孟勝反而更符合他人心中無上高手的風范。衣衫樸素，貴于整潔，成熟英俊的面龐之上高冠束發，平添了幾分男子應有的凌厲與穩重，頗具威嚴。
與孟勝并肩同行之人，弱冠年齡出頭，相貌平平，乃是江湖上頗有盛名的刀客花敦儒，不曾入墨家門廳，但對孟勝卻是忠心耿耿。瀘州深入安槐王朝內腹，緊貼京城以西，曾有瀘州鏢局風靡一時，花敦儒是鏢局總鏢頭花遇陽獨子，備受偏愛，在其呱呱墜地，花遇陽便存了讓他棄武從文的念頭，花敦儒這般儒雅的名字還是他花重金從鎮上秀才那里求來的，敦儒二字便是花遇陽對花敦儒讀書為官的最大期盼。
花家世代鏢師，花遇陽深知走鏢與行軍打仗是一個道理，哪次護鏢不是將腦袋端著？雖說一單大生意可有千兩銀子，可擔的風險委實過大，途遇江洋大盜只能花錢消災，運氣不好的多跨幾座山頭，再碰上幾個山大王根本撈不下幾分油水，也虧得鏢局靠近京城，并以瀘州命名，在一州之地頗有些威名，若非如此花遇陽一家老小早便喝了西北風。然而好巧不巧，趕上那時安槐王朝以墨家思想治國，上同兼愛雖未根深蒂固，但也夠王朝鏢局喝上一壺，幾個月不曾接過一單生意的瀘州鏢局差點揭不開鍋，讓花遇陽愈發篤定了閉局入仕的意圖。
后來到花敦儒四歲抓周，眾人都以為自小以詩詞熏陶，有意無意給講些春秋、墨子的花敦儒會很愿意攔一本《官驛》，誰知他在眾目睽睽之下拎了一把刀舞的風生水起，給明知總鏢頭心思的鏢師們尷尬的不行。花遇陽見后不怒反喜，笑罵臭小子有他當年三分風范，鏢師雖不明就里，但看花遇陽朗爽笑容也就生生咽下剛醞釀的措辭順坡下驢了，紛紛上前道賀的同時卻仍舊不敢說出江湖、刀客飛升等敏感的詞眼，只是虎父無犬子便是借了頂天的膽了。后來花遇陽的夫人趁著晚上堪堪辦完事詢問其中緣由，花遇陽累的癱軟在床，只是說了句江湖怕是要亂，會點武不吃虧便鼾聲四起。
再后來花敦儒及冠，瀘州鏢局橫遭變故，那次一位身著安槐朝服官員造訪鏢局，與以往不同，這次走鏢竟是破天荒的人鏢，說是往凌州清月城南淮王朱藍辭的地界一路護送，當花遇陽看到躲在那官員身后，怯生生只露一雙眼睛的紅衣少女，他才真正明白紅顏禍水這四個字的含金量，小小年紀便氣質如此不凡，難以想象日后會是如何傾國傾城，根本就可讓整座江湖為之瘋狂。花遇陽本想拒絕，但瀘州鏢局上下除鏢師、客卿一百多張嘴都等著吃飯，生意本就慘淡的鏢局加之那人闊綽出手的天價真金白銀，花遇陽一咬牙接了下來，誰知便是這次富貴險中求的抉擇讓瀘州鏢局慘遭滅門。
花敦儒念及往事，提了提手中隨著他聲名鶴起便一人得道雞犬升天的雀翎刀，看不出臉上喜悲，只是手背勒起的青筋訴說著心中苦悶。要說花敦儒“雀林刀儒”之名響徹江湖，乃是他刀法大成后尋上仇家，一人一刀從幫派大門殺到了殿內大堂，又從里面殺到外面，來回殺了三波，才把稱雄不久的幫派殺的片甲不留，做出滅幫的壯舉后將那一幫之主扒皮抽筋，手段可謂是殘忍至極使得天下江湖聞風喪膽。
孟勝裹緊那不算華麗但稱得上暖和的衣衫，俯身摸了摸雕刻在陸沉臺上含苞待放的石花，入手微涼是為櫻瑯。
“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過陸沉臺。沒想到這書生為官半桶水，可作詩卻是一絕，難怪龐宣那老頭天天叫囂著書生誤國，到底也不算冤枉了只會紙上談兵的清流名士。前些年我在江南報國寺內，聽了一場曲水流觴王霸之辯，無非是些吃飽了閑得鳥疼，讀了幾本圣賢書便以為有資格指點江山的半吊讀書人，坐在一起憂國憂民。”
憂國憂民？孟勝一聲嗤笑，顯然是被自己的笑話給逗樂了，抹了把臉，隨后正色道：“倒是那句‘周朝鼎盛乃王道之盛世，當今安槐王朝盛世只是霸道之衰世，世人事攻心過重，此乃歪風斷不可助紂，我輩當哭五百年后’還算有些力氣，但也算不得如何驚艷。后來我記得一位名叫陸尚臻的儒生當庭反駁，的確贏得滿堂彩，這話我倒記得，他說‘若能經世義必有利，若可濟民道必有功，因而霸本固與王！若是全然不顧利，哭五百年后又有何益？當下百姓食不果腹衣不掩體，他們又該與誰哭去’，聽聽！這才是圣賢大家，國王國王先國后王，民意大于天意，這個才是道理。”
花敦儒翻個白眼道：“鉅子，趙析鹿司馬昭之心也就走了狗屎運，讓你舉薦給陛下的那位陸姓法家狂徒看不出，你自詡韓君子高徒不一樣還是被擺了一道？昨夜苦思冥想一夜，明知此間事了趙析鹿十之八九會過河拆橋，春秋一句百家爭鳴堆積了多少累累白骨，鉅子化蝶飛升不再蒼茫，即便五百年后上同天下又有何益？古人講修身齊家治國平天下，青州城之戰后鉅子十死無生，命運不在身未修家未齊國未治何以平天下？”
孟勝視線停在花敦儒身上時，在他眼中顯而易見的愧疚一閃即逝，他很欣賞花敦儒，天底下有幾個弱冠年齡便持刀縱橫江湖，天賦、機遇乃至氣運均可稱得上是世間罕見，謂之蒼茫天地的寵兒，再加上久居捭闔城府心算耳熏目染，實是一位不可多得的天選之子。他與趙析鹿幼時在神農山，曾被韓君子點評為墨家雙雄，學識城府可謂一絕，墨家當興之夙愿毫無疑問被寄予厚望，但提及習武實在是不堪入目，孟勝那時雖喜好呆在書案前，但也不乏對飛檐走壁，動輒飛劍取人頭顱的大俠心生憧憬。
花敦儒畢竟初入江湖，各幫派之間錯綜交雜，絕不是單刀單柄可斬斷其中關聯。孟勝初見他時，花敦儒正被仇家追殺，當今安槐天子綠蔭足夠強大，江湖事廟堂了給了花敦儒一個不可多得的背景。孟勝想起當年在瀘州鏢局，遇見那位隱世的神秘老者，花遇陽可能至死都不清楚，已近花甲之年卻死皮賴臉在鏢局討下一個客卿席位的老人樗里翁，究竟有著怎樣的來頭，甚至連孟勝都不敢說與其平起平坐。
花敦儒滿臉氣憤的盯著神游萬里的孟勝，百家爭鳴墨家膽敢在青梔王朝扎根，青州城兩國之戰乃是最為關鍵的棋子，事后趙析鹿鐵定不會任由孟勝出現在蒼茫大地任何地方，于私他孟勝春風得意反觀趙析鹿寂寂無名，無非是后者仕途路途的絆腳石，于公墨家在青梔兼愛治國，一山不容二虎，孟勝這時不逃離遠遁，反而趕著來青州城送死，何苦來哉。
孟勝回過神，看著花敦儒通紅的面龐，不由得淺笑道：“不礙事，趙析鹿想要我的命就隨他去了，我這不還有你呢，雀林刀儒難道是浪得虛名？況且他趙析鹿毛遂自薦，青梔天子就肯定要跪下求著他官遂青梔？”
不待花敦儒反駁，孟勝便又苦笑道：“夢覺黃粱，醒去皆烏有。”
花敦儒臉色蒼白，低著頭咬著牙死死的抿唇不語。
孟勝無所謂的擺手道：“走啦，青州城看熱鬧去！”
……
安槐瀘州鐘靈毓秀，人杰地靈。
臨河道遠離鬧市，曾有瀘州鏢局一時風光。
一位古稀老者緩緩踱步，推開破敗的門崁，一路不曾停留直直繞過正廳，往后山而去。一路坎坷，這白須白發老者竟無歇息，甚至也未曾喘息一口，直登山頂。
山頂老槐樹下堆積著七八個墳頭，墓碑清一色刻有愛妻誰誰誰之墓，緩步走上來的老者依次燒著紙錢，嘴中絮絮叨叨說安槐雅言安槐土話，一會又扯青梔雅言青梔土話，還有更為古舊的周朝官話，老者緩緩說著，不知不覺沉暮襲來，老者終于到了最新的墳墓前，大概是剛挖不久，翻新的土壤還留著刺鼻的腥土氣息，老者卻什么話都沒說，將最后的紙錢燒完，起身去了老槐樹下一塊縱橫刻著棋盤的青石板席地就座。
老者從懷中掏出黑白兩色棋子，在青石板上擺起棋局，先是執白落子左上角星位，后執黑子點在右下角高目，黑白交替拈子落子，動作極其嫻熟，行云流水。
滿滿黑白交錯的棋盤，白棋已對黑棋成包圍之勢，已是絕殺。
老者蒼老的手指夾起一顆黑子，輕笑道：“墨兄，這局棋對弈未終你倒拍拍屁股走了，留我一人苦思鉆研數百年之久幸而破局，白棋看似絕殺，卻仍有一處可破黑棋必死的局面，我這一子落下可就打開了局面，你贏不了我也贏不了。我知你百年前就看透了這一步，為何到死都不肯說給我聽？我歷經數百年之久，輪回十世看枕邊人生老病死尚且看破紅塵，你區區幾十年便可參透？”
老者嘖嘖稱奇，手中黑子輕輕落下，在靠近棋盤的位置散發出耀眼的金芒，熠熠生輝。
天元！瞬間整局棋殺機四伏。
“九曲河水，濁若黃湯，墨兄要將之濾清，豈非徒勞？”
“多年前墨翟溯流而上，尋找河源，親眼所見的清澈透底！它何以渾濁了？均乃黃土使然。”
“水性自清，清時自清，濁時自濁，與黃土何干？”
“是清是濁，有干無干，翁兄還是看棋吧。”
“知不可為而為之者，墨兄也！”
“知可為之而不為之者，翁兄也！”
老者想起當年兩個老家伙手中棋較量時，仍未空閑下來的嘴，不由得一聲嗤笑，而后丟棄捏在手中的棋子，猛然起身震起鼓袖咧咧作響，白發白須緩緩收縮，蒼老臉頰的褶皺平舒消失不見，轉眼變成一個弱冠的俊逸少年。
腳尖輕輕點地，身形拔高化為一道白芒直直掠上云霄，少年一揮袖袍，光陰停滯不前，整座蒼茫大地上無數陡折河流，逐漸被一種無形的力量拉伸扯直，阡陌交合而成縱橫十九棋道，形成一張遍布天下的龐大棋盤，山川變幻成為一個個黑白棋子屹立棋盤中，穩如磐石。蒼茫大地阡陌縱橫，井田分布，棋中人如蟻。
少年低頭，俯瞰天下。
天下按照他的布局規矩行走。
從不逾越！
安槐于北化成讓人望而生畏的天龍吞吐云煙，金剛怒目。青梔于南金光照耀，一只猛虎若隱若現，大有吞噬龍王的氣勢。
少年輕輕一笑，洞穿光陰的梵音輕啟：“墨兄，你我這局棋，該做個了斷了。”