酉時三刻，卓染回了醉雪庭。

國子監一眾人都有自己的住處，卓染被安排在了朱雀大街最西側的巷子里住，朱雀大街往東走，分布著酒肆花樓，歡婇閣，嫵花樓都在此處，往西走，就是一些廢棄的宅子，長久無人住，空著也是空著，索性將其當做官員的休憩地，為戶部工部省下了不少銀子。

這里離醉雪庭有點距離，卓染一路走回來，街上都差不多沒有人了。

韓從忠遞了一小杯熱果酒，說：“天冷，抿一口暖暖。”

卓染用嘴唇試了一下，放下酒杯，說：“師父，今日當差，我見著了嚴承軒。”

韓從忠捧起酒壺灌了幾口，說：“仔細說說。”

“昨日我救的學生叫康盛安，他父親早逝，母親以刺繡為生，生活拮據，就在蓮花巷的小棚里住著。我今日去拜訪，可她母親異常警惕，我問不出什么，便打算離開，可這時，嚴承軒帶著防寒衣物來了。我疑心，便在外頭候了一會，發現他母親和嚴承軒很熟，可是并不領他的情，最后就把他送的東西全扔了。”卓染低下頭想了想，說：“還有昨天欺負康盛安的孩子，是許錚的侄孫，叫許楨。”

韓從忠說：“許錚這個人一向潔身自好，不可能做對自己沒什么好處的事情，所以這個許楨，應是大有來頭。”

卓染說：“康盛安說，昨天出現的瘋老頭是許楨的祖父。”

“你倒是很相信孩子說的話。”

卓染將酒一口悶了，辣的舌頭疼，她說：“童言無忌，值得相信。”

韓從忠笑了笑，揪著胡子，說：“丫頭，關于康盛安，你有何看法？”

卓染說：“康盛安和嚴承軒的關系一定不簡單，康盛安要參加發解試，如果他要是過了考核，就能進入翰林苑，過上幾年參加殿試，以后入朝為官，是嚴家的幫手還是忌憚，發解試便可以見真曉。”

韓從忠點點頭，說：“是了，所以你要把握好機會，借機查清楚。”

卓染望著搖曳的燭火，心中已有對策。

***

溫容希將賬簿送給了嚴應貞，直直往鋪子里走，這幾日刺繡品賣的不太好，御寒的衣物倒是被一搶而空，溫容希還在想著該怎么做，就被嚴承軒叫住了。

“與你說了這事不成，別再糾纏。”溫容希沒理他，繼續朝前走。

嚴承軒跟了上去，說：“顏述，我不是為了那事，我與你說個人。”

溫容希看著他滿面紅光的，笑了笑：“瞧上哪家姑娘了？”

嚴承軒“嘖”了一聲，說：“是卓染。我昨個兒見著她了，她也去了蓮花巷。不過你也別多想，她是主簿，就是去看看永娘的，她沒本事知道其他事。”

溫容希微微變了神色，說：“這人大難不死，必會掀起軒然大波，你別與她打交道，她不簡單。”

錦繡坊的伙計老王提著袍子跑了過來，一見著溫容希，立刻喊道：“溫公子，溫公子，不好了！”

“何事？”

老王喘著氣，說：“庫房進了老鼠，毀了不少布匹，是皋都幾戶大人家預訂的，現下沒什么可替的了，但那些人今天突然進了鋪子要貨呢。”

溫容希跟著老王去了錦繡坊，他扭頭說：“去把吏部事做好，發解試快到了。”

嚴承軒“嗷”著，見溫容希走遠了，就一頭扎進小巷子里，看著面前的人，說：“你想找我？”

卓染轉過身，行禮說：“嚴大人，卑職確有事相求。”

嚴承軒將手背在身后，說：“何事？”

“嚴大人，您是吏部尚書，管理官員名冊，我有一個學生叫康盛安，他的母親有舊疾，可是家境貧寒，病情耽誤了許久，只有他通過了發解試就可以拿到獎賞的銀子。”卓染說。

“所以你是要我幫幫他？”

卓染垂下頭：“是。發解試往年考核，不僅以成績來排名，有時還會牽扯到家境。康盛安聰敏好學，他是個好苗子，希望嚴大人給他一個機會。”

嚴承軒閉上眼，說：“我為何幫他？”

卓染說：“嚴大人心懷悲憫，定是見不得人受苦受難，這個忙，你會幫的。”

嚴承軒立馬笑著說：“你這么懂我啊？”

卓染面相好，一臉良善無辜，就那雙眼睛透著說不清的光，足夠魅惑。嚴承軒自然受不了，很快便繃不住了，誰能抵擋得了美人呢？

嚴承軒說：“沒問題，這事兒交給我。后日就是發解試了，你且去準備準備，等我消息。”

卓染道了謝，轉過身往巷子深處走去，她微微抬起唇角，什么吏部尚書？毛頭小子罷了。

***

柳玉霖待在國子監里，將任務盡數分了下去，考場肅穆安靜，卓染換了身黑色束袖官服，腰間別著腰牌和管理考場人員佩戴的的錦緞，她在人群里瞧著考生。

嚴承軒遠遠看著她，對上眼的那一刻，微微笑了笑。

卓染進了候考地。

“主簿大人！”康盛安叫著卓染，說：“主簿大人要做監考官嗎？”

卓染搖搖頭，說：“我在外候著你們，考完了你就來找我，我知道一個大夫，可以給你母親看病。”

康盛安鄭重的點頭，國子監的官員給卓染遞上了水，卓染接過，又給了康盛安，說：“盛安，考試前喝點水，就不會緊張了。”

康盛安正要喝，許楨猛地竄出來，一把奪了碗一飲而盡，擦擦嘴后，說：“哼，你一定不會過了發解試的！”

康盛安朝后躲了躲，卓染拉著康盛安離開。

“不緊張便好，好好考試，你母親還在等著你呢。”卓染松開他的手，說：“許楨你不必理會。”

康盛安點點頭，進了考場。

***

這邊厲埏川剛睡醒，就著冷水抹了把臉，稍稍清醒了些，正欲吩咐什么，系宇就大步跨了進來，說：“主子，出事了！”

厲埏川問：“怎么了。”

“發解試考場上死了個學生，是右相的侄孫許楨。”系宇說：“柳祭酒已經往宮里邊去了，發解試考場離我們近，主子怕是得去看看。”

“管考場的人是誰？”

系宇說：“是卓染。”

厲埏川抬唇冷笑，說：“這家伙果然有問題，我就說她不是什么省油的燈，備馬，去看看！”

仵作驗了尸，許楨面色發紫，七竅流血，正是中毒跡象，眾目睽睽之下，許楨搶了康盛安的水，許是他下毒也不一定，詔獄里的人便將康盛安押了起來。

康盛安看著卓染，怕得流淚。

厲埏川策馬趕了過來，許楨的尸體就在那停著，蓋著白布，他祖父顯然哭成了淚人，許錚在旁安慰著，他掃視了一下，看著卓染呆呆站在付思思身后，在馬上沒下來，俯視著卓染，說：“怎么樣，又攤上人命了吧。”

卓染沒有理他，付思思行禮說：“總督怎么來了。這里交給了詔獄一眾人，康盛安下毒害死許楨，應是要以命換命的。”

厲埏川哼了一聲，說：“倒將自己撇的干凈。我身為總督，這里挨著我近，為了避嫌，我總是要來湊湊熱鬧的。”

厲埏川朝后看了看，說：“既然交給了詔獄，那廖澤呢，怎么沒見著？”

“廖大人隨仵作進宮去上報情況了。”

厲埏川下了馬，許楨祖父哭的昏天黑地，聲聲喊冤，許錚抹著淚站起身，看著卓染，一步步走過來，說：“你個腌臜小人，好狠的心吶！老夫要殺了你！”

付思思說：“右相節哀，這事情和主簿大人沒有關系！”

“康盛安一個小子哪懂下毒？”許錚老淚縱橫，說：“剛有學生說了，康盛安唯一接觸過的人就是她！”

付思思攔在卓染面前，厲埏川走過來，下了蒙蒙雨，卓染眨著眼睛，看起來很是無辜可憐，厲埏川心道，這張臉果然會蠱惑人心。

“康盛安當真和你有關系？”厲埏川問。

卓染側頭晃了一下，說：“是又怎樣。”

“那可不好了，這次你劫數難逃…”

宮里的侍衛一隊隊排好了往這里來，廖澤在轎子外頭候著，扶著人下了轎。

李成如自路三死后便沒再露過面，他今日穿著深藍色的錦袍，穿了件繡著鶴的黑色外褂，戴著烏紗帽，看起來衰老了不少。

厲埏川迎了上去，說：“還驚動了李公公。”

“總督大人也在呢。”李成如掩著口鼻，說：“咱家是來傳話的。小皇子今早起來發了高熱，陛下蘭嬪都很擔心，所以將這事交給總督，讓詔獄一眾協助調查。”

厲埏川笑了笑李成如，看著廖澤和李成如，說：“交給我？”

李成如點點頭：“陛下信任總督。這康盛安畢竟還小，幕后定是有人唆使，陛下要總督查出來，給右相一個交代。”

厲埏川說：“查事可以，右相家事我可管不著。公公找人將右相他們送回去吧，待在這里總歸不太好。”

李成如說：“自然。”

***

李成如帶人離開后，厲埏川瞧著廖澤，說：“廖大人帶著人去查查考場吧，那場考試監考員畢竟是個文人，一見這景象已然嚇瘋了。”

“此事便勞煩總督了。”廖澤低頭說。

厲埏川抹了一把臉上的水，說：“客氣。”

付思思跟著廖澤進了考場，厲埏川接過傘，撐起來蓋在卓染頭上，說：“走，替你證清白去。”

卓染說：“怎敢勞煩總督大人呢。”

“下毒的人不是你，怎么這副表情？”

卓染將傘朝下拉了拉，帶著風，雨絲飄了進來，有些涼，她說：“總督以為我要什么表情呢。”

厲埏川說：“濟元寺縱火一案你逃過去了，讓路三白白死在了那里，今日你逃得了嗎？”

“那誰知道呢，我這運氣向來好。”卓染說。

厲埏川感嘆了一聲：“對啊，你運氣好，但攤上我，怕是夠嗆。”

卓染垂頭思考了一下，仰著頭看厲埏川，說：“所以啊，我可要乖乖討好總督大人，才能留著我的命。”

“想獻身？”厲埏川說：“老子看不上！”

卓染似乎有些無奈，她說：“總督眼光高，肯定看不上我的。”

厲埏川感嘆說：“白瞎了這副好皮囊。”

卓染側著眸子，說：“總督看臉行事，許楨長得也不錯，總督可要好好查啊。”

厲埏川也側眸看著她：“可不要搬起石頭砸自己的腳。壞事做多了，就沒那么容易洗白了。”

“這不重要。”卓染和他并排走著，厲埏川將傘偏了偏，卓染仰頭看著他的側臉，說：“總督覺得此事該怎么查。”

“康盛安被帶走了，他母親肯定擔心，先去蓮花巷看看。”厲埏川側過身看她，說：“你倒是淡定，是習以為常了吧。”

卓染將被淋濕的錦緞扯下來揣在懷里，抬起頭，說：“你說的是。可每次都有人想找我償命，我命就這么一條，分成塊兒都不一定夠，所以有時候不必逆來順受。”

厲埏川沒再說什么，倆人在越下越大的雨里，迎著絡繹不絕的路人，慢慢消失在蓮花巷。