黑豹在塔西婭的操縱下，平穩地停靠在距離銀色膠囊大概十米的位置。

云飛吩咐道，“你們在這里老實待著，我先下去看看。”

他不確定這個環境是否適合碳基生命生存——火山口，通常這里溫度很高，氧氣稀薄，在火山巖熔停止噴發之后，仍然會不斷噴發氣體，噴出的氣體中有大量的水汽，還有碳酸氣、氣態的鹽酸、亞硫酸、氟酸等酸類，以及氣態的硫磺、硫化砷等物質。它們之中的有強烈的腐蝕性，有的甚至有劇毒。

因此到這種火山口里去，如果不作好準備，也是很危險的。

云飛的中控甚至調出來一些輔助性資料——1993年 1月14日，一批在哥倫比亞南部城市帕斯托參加火山學術討論會的科學家，登上附近海拔4276米的加勒拉斯火山，并下到火山口側邊采集樣品和觀察，這個火山在上一次爆發后，已休眠了 3年多，但是正當科學家們觀察的時候，突然噴起一股煙柱，有6位科學家當場死亡，8人受傷。成為火山考察史上遇難人數最多的一次。

他開啟艙門，迅速地走出，身后艙門隨即合上。

站在黑色玄武巖地面上，他開啟三維空間掃描，并根據掃描結果建模。同時，他對這個環境進行了評估：

——溫度：地表溫度26攝氏度，考慮到這里海拔將近18，000米（21，000-3，000=18，000米），如果按照科學家關于海拔高度升高與溫度降低的關系計算，理論上，這里的溫度應該是零下64度，可是這里卻維持在26攝氏度，可想而知地下的溫度更高。

——氧氣含量：18，000米的高空，大氣密度已經降低到地面大氣密度的50%以下，更何況在火山口，這里還含有其他酸性或者有毒氣體。

他的中控很迷惑，“為什么格利澤跑到這里來了？——如果他離開飛船，從昨天到現在，已經超過十二個地球小時——他和飛船駕駛員很可能已經死亡。無論是格瓦特人還是地球人，都是碳基生命——在這樣的環境中，他們同樣脆弱。”

他抬腳向銀色膠囊飛船走去，艙門開著——他們居然連艙門都沒關好，是覺得此處很安全，還是因為某種生物突然出現，連門都來不及關上？

云飛走了進去，駕駛艙沒人，乘客艙沒人，空空蕩蕩，干干凈凈——沒有打斗痕跡——不過有點太過于干凈了。

云飛的中控吹起一聲低哨，“哥們兒，他們不會被火山怪物吃了吧？”

“不用火山怪物出手，只要下面的火山大爺噴口氣他們就一命嗚呼了。”

“那我們還要冒著生命危險去尋找一堆死人嗎？費了九牛二虎之力找到了，把他們弄出來也將是個大工程！”

“我想咱們沒得選，中國人不是有句話叫做——活要見人，死要見尸么？難道就把他們留在這里，等千年以后地球人登上火星的時候，整出來一個大發現——在奧林帕斯火山內部發現火星生命遺跡？”他想了想，“不過，如果他們真的為了科學事業獻身的話，估計死因跟高濃度的酸性溶液有很大關系，估計到時候——嗯，你知道我的意思。”

云飛回到了黑豹。

“飛船里面沒有發現格利澤和駕駛員。你們三個如果要下去，必須穿上防護服，戴上氧氣面罩。我建議塔西婭留在飛船，負責與母艦聯絡。”

“約翰，我也要去！”

“塔西婭，隊長的命令需要絕對服從！”

塔西婭撅著棕紅色的小嘴，沉默了。

“隊長，防護服和氧氣面罩我們都準備好了。我還準備了武器！”希瑟走上前來。

“武器？”

“是的，我們每個人配備了激光刀，還有牽引繩。”

“你們倆個換好裝備，我在外面等你們。”

云飛打開艙門出去了，他想繼續勘探一番，格利澤應該留下了蹤跡。

的確，黑色玄武巖表面的紅色嗜熱地衣有被踩踏過的痕跡——而且，這是兩條腿兒智慧生物的痕跡——云飛想起了梅咖——顯然這一串足跡來自于格瓦特人——龐大圓潤的身體，腳掌是橢圓形的。

塔西婭已經與母艦取得聯系，報告了他們的發現。

而云飛，帶領著希瑟和梅咖沿著格利澤一行留下的足跡，向前走去。

這是個大地方，但應該距離格利澤深入地下的入口不遠，否則，他們不會把飛船停泊在這里。

面前不時出現玄武巖的斷層，他們不得不順著足跡，在黑色玄武巖表面攀爬，足跡時隱時現，突然，他們聽到了——水流的聲音——來自于腳下——玄武巖層下面。

“約翰，這附近一定有入口！”

足跡消失了。

他們面前是九十度陡峭的懸崖，高度將近三十米，光滑的崖壁，黑色玄武巖如同一根根六邊形的柱子，緊密地嵌合在一起——如果截取橫截面的話，如同蜂窩一般——懸崖下面，一條濃稠的，泛著黃綠色的溪流在蜿蜒流淌，小溪旁邊充滿孔隙的玄武巖表面，生長著斑駁陸離的紅色地衣，地衣的周圍又圍繞著某種黃褐色的微型有機生物。

不遠處，就在小溪旁邊，橢圓形腳印又出現了——他們一定找到了另外一條捷徑，繞過了懸崖。

果然，他們往旁邊打探了一番，發現了一條下行路線。

“約翰，如果我猜的沒錯的話，那條溪流是硫酸鐵溶液。”希瑟從背包中掏出來一個檢測面板——可以用于檢測水體多種參數，包括酸堿度，礦物質含量，有機化合物含量。

她訊速地完成了樣本采集，結果很快——大概地球時間，十五分鐘以后就可以顯示出來。

他們佇立在懸崖下方，沿著小溪繼續前行，面前出現了一個由于玄武巖層坍塌裸露出來的巨大洞口，濃稠的黃綠色水流突然變得湍急，向前奔流而去。

云飛停住了腳步，他不確定那湍急的水流下面是什么——另外一個陡峭的懸崖——強酸性溶液噴涌出去，形成一道壯觀的黃綠色瀑布，瀑布下方是一座在高溫下儲存了億萬年強酸溶液的黃綠色池塘？——碳基生命如果不小心掉了進去？！——或者格利澤他們正在里面飄著，只剩下？——他的中控又忙碌起來——衣服織物由纖維素構成，進去的瞬間就會溶解；碳基生命的肉體，嗯，將被迅速氧化為水和其他產物，最后只有骨骼會留存——他總是不自覺地用著硅基生物沙文主義的眼光來評價把他創造出來的人類。

“希瑟，我建議你留在這里，我和梅咖進去。”——他甚至連梅咖都不打算帶進去，“碳基生物？”他又皺了皺眉。

“不，約翰，你休想拋下我，你可別忘了，我是星際生物學家。”希瑟的藍色眼睛溫柔又堅定地望著他。

“好吧，如果里面有危險，你們倆個立即撤出來。”