小少女苦菊，證實(shí)了自己的臉蛋和身段，確實(shí)如村里人說(shuō)的那樣，竟然比東家的小姐長(zhǎng)得漂亮以后，心里突然害怕起來(lái)，急忙把瓢浸到水里去舀水。
為了不讓自己的臉，再照映在水面上，她接連不斷地舀了幾瓢，這樣，水里就只有一些黑白斑點(diǎn)在晃動(dòng)了。
苦菊不敢不再朝水里張望，因?yàn)闂顦?shù)林那邊的沙灘上，傳來(lái)了牛叫聲和小伙子們喧嘩的打鬧聲。
這個(gè)聲音，大概是收工回家的長(zhǎng)工和老鄉(xiāng)們?cè)谙丛璋伞?
對(duì)面山坡上，只有少數(shù)幾個(gè)老頭兒和壯年人，扛著農(nóng)具往回走。
在江邊，小伙子們又開(kāi)始摔交了，他們不住地拍手，拼命喊“加油呀!”“絆腿呀!”
苦菊心想，得趕快打水回去，不然碰上那幫小伙子，可就沒(méi)意思了!
不知怎么搞的，近來(lái)村里的小伙子們心眼兒，都變得很壞，不論在井邊還是胡同里，只要一碰上她，就故意七搭八搭，令人討厭的跟她開(kāi)玩笑。
“嘿，越長(zhǎng)越俊啦!”
“苦菊，聽(tīng)說(shuō)你要出嫁啦?”
他們盡說(shuō)這種沒(méi)臉皮的話，有些鬧得兇的壞小子，還扯她的辮子，搶過(guò)洗衣棒就跑。
世上最可怕的事，就是在沒(méi)有長(zhǎng)輩的地方，碰到這些混蛋小伙子，而在所有的小伙子當(dāng)中，她又最怕允涉。
允涉是上莊一個(gè)鰥夫的兒子，他爹從年輕的時(shí)候起就給黃家當(dāng)長(zhǎng)工。
有一年，他爹為了擺脫長(zhǎng)工生活，跑到山里去開(kāi)荒田，叫山林看守發(fā)現(xiàn)了，抓起來(lái)蹲了三個(gè)月的監(jiān)獄，直接被弄得半死不活。
出獄后，為了治病，欠下黃喜道家一身的債，結(jié)果病也沒(méi)治好，去年死去了。
當(dāng)時(shí)，扛夫們抬著棺材，唱著悲傷的哀歌朝前走：
嘿喲嘿喲，
霧繞遠(yuǎn)山，
鄰村雞鳴;
黑喲嘿喲，
陽(yáng)谷潮霧，
繚繞月峰。
苦菊看見(jiàn)哭得眼泡浮腫的允涉，穿著一身孝，跟在后頭。
想到允涉現(xiàn)在也變得跟自己一樣沒(méi)爹沒(méi)娘，苦菊就覺(jué)得他非常可憐，差點(diǎn)要落下淚來(lái)。
不到一個(gè)月，允涉也到黃家當(dāng)了長(zhǎng)工。
他爹治病時(shí)欠的債，打了幾個(gè)滾，據(jù)說(shuō)，就是當(dāng)三年長(zhǎng)工，可能也還不清。
允涉本來(lái)就老成孝順，一直受到村里人的稱贊，他不像別的小伙子，動(dòng)不動(dòng)就挑逗大姑娘。
自從辦了喪事以后，他的行為舉止變得更加穩(wěn)重，在同輩的小伙子中儼然是個(gè)大人了。
允涉在地主家的大院里，一看到順女搬重東西，劈柴禾，就一聲不吭地把活搶過(guò)來(lái)干。
可是如此一來(lái)，苦菊反倒怕他這個(gè)樣子，允涉那種跟別人不同的舉動(dòng)，讓苦菊感到為難和害臊。
近來(lái)他倆單獨(dú)碰在一起時(shí)，順女發(fā)現(xiàn)允涉的神情也有點(diǎn)侷促不安。
允涉很會(huì)摔交，在這方面，老早就有了點(diǎn)名氣。
去年端陽(yáng)節(jié)他進(jìn)城比賽，還得了一匹大布的獎(jiǎng)品，轟動(dòng)了全村。
那時(shí)如果干得好，滿可以得一頭大黃牛的。
可是，他是頭一次上那樣的大場(chǎng)面，沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)裁判的又喝了人家?guī)淄朦S酒，就昧著良心在把繩上搞了鬼，結(jié)果叫會(huì)寧的摔交手得了狀元，搶走了黃牛。
“看今年端陽(yáng)吧，保險(xiǎn)沒(méi)錯(cuò)，大黃牛準(zhǔn)是允涉的，”村里人就象談?wù)撟约业氖履菢樱h論紛紛。
可是真不順心，允涉的父親蹲監(jiān)獄回來(lái)，沒(méi)多久就去世了，這么一來(lái)，端陽(yáng)節(jié)進(jìn)城摔交的事，也就成了泡影。
不過(guò)，從去年端陽(yáng)節(jié)起，村里就掀起了一陣摔交熱，年輕小伙子一湊到江邊就摔交。
一摔交自然少不了允涉，苦菊就象是既怕鬼，又想看鬼的小孩那樣，竭力裝出一副不朝江邊看的樣子，但又忍不住連連回頭張望，一面望一面拼命舀水。
江邊上，聚集著那么些她所害怕的小伙子，其中說(shuō)不定還有最可怕的允涉。
但是，什么也看不見(jiàn)，只有稀稀落落的、白凈光滑的赤楊樹(shù)和把樹(shù)林遮得黑沉沉的，夏天繁茂的樹(shù)葉在輕輕地?fù)u曳。
有一只鳥(niǎo)飛來(lái)，落在泉邊那棵孤零零的老榆樹(shù)上，悄悄俯望著苦菊。
苦菊偷偷諦聽(tīng)著江邊的喧鬧聲，急忙頂起水罐轉(zhuǎn)身往回走，她剛走上下坡路的時(shí)候，林中就響起了一片腳步聲。
苦菊的心緊張得怦怦直跳，她竭力想使自己鎮(zhèn)靜下來(lái)，加快了腳步。
大概是小伙子們一走出樹(shù)林，就發(fā)現(xiàn)了苦菊，大家三步并兩步地追上來(lái)，跟著她嚷道:
“大辮子，真漂亮，一走三搖晃。”
“允涉在這兒吶!”
背后一響起這樣的喊叫聲，苦菊就拼命地向前跑。
她跑得汗淋淋的，衣裳全濕透了，緊緊地貼在脊背和胸脯上，但她根本顧不到這些，好不容易跑進(jìn)了黃家后院，回頭朝胡同那面一看。
只見(jiàn)那幫促狹的小伙子，就像干了一件什么了不起的大事似的，哼著小調(diào)朝村口走來(lái)。
阿里阿里郎，斯里斯里郎，
阿拉里喲，阿里郎，阿拉里喲，
你看那大姑娘，眼睛多漂亮…
“該死的!叫山神爺把你們這些壞蛋叼去才好!”苦菊心里這樣嘟囔著，情緒總是安定不下來(lái)。
即便在忙著在客屋，擺晚飯桌的時(shí)候，苦菊臉也是滾燙滾燙的。
這時(shí)太太突然說(shuō)：
城里說(shuō)不定有客人來(lái)，叫她快把堂屋和客屋的燈罩擦干凈，還要添火油。
苦菊趕緊擺完了飯桌，就坐到洋灰廊沿上擦起燈罩來(lái)。
用兩只胳膊，苦菊使勁夾緊不住跳動(dòng)的心窩，把擦得锃亮锃亮的玻璃燈罩貼在臉上，因?yàn)槟樤诎l(fā)燒，不一會(huì)兒，冰涼的燈罩就被烘熱了。
現(xiàn)在，她終于才知道，自己為什么那樣害怕允涉了。
哎，真臊死人了，往后怎么有臉見(jiàn)人呢?
她這樣想著，甚至為未來(lái)的日子發(fā)起愁來(lái)。
這樣神魂不定地想著心思，苦菊忽然把頭抬了起來(lái)，因?yàn)樗械接幸坏篮荻镜哪抗庠诙⒁曋?
可不，從內(nèi)室走到客屋里來(lái)的太太，一手拿著蒲扇，一手輕輕地提著夏布長(zhǎng)裙，正直勾勾地盯著她。
怎么啦?
叫做的事不是都做了嗎?
是不是飯煮夾生了?
苦菊霎時(shí)感到心里一陣發(fā)涼，低下了頭。
“死丫頭!干嗎把頭低下去呀?給我抬起來(lái)，你這個(gè)小偷!
“啊?”
“哼!偽裝得倒挺好，你當(dāng)我不知道哇?怪不得小姐說(shuō)化妝品老是短少，原來(lái)是你這個(gè)臭丫頭偷擦的...”