石嘴山盛產煤炭。據說，石嘴山的石喇叭一帶，早在明代末年就已有小煤窯。據《清史稿》記載：清朝統治者為防止漢人聚眾鬧事，曾下令禁止開礦，直到咸豐末年，才解除禁令。因此，石嘴山的小煤窯時盛時衰，幾經起落，咸豐末年才又興起。到了光緒年間則興盛一時。

鴉片戰爭以后，中國淪為半封建半殖民地。外國傳教士和資本家相繼進人寧夏。因為石嘴山是水路交道要道，為西北皮毛外運集散之地，所以他們在這里辦教堂，開洋行...