哨馬營是明永樂年間建造的一座兵營，它西倚賀蘭山，東面黃河水，北向石嘴子，是一座重要的軍事要塞。“哨馬”，確定了其作用，“營”則確定了其性質(zhì)。自明至清，此地一直駐有軍隊(duì)。

哨馬營建于明永樂年間（1430~1424年），當(dāng)時(shí)地名稱“黑山營”。《嘉靖寧夏新志》在《北路平虜城》中有這樣的記載，寧夏迤北，舊有鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)，關(guān)之東為黃河，關(guān)之西為賀蘭山盡頭，山水相交，最好要地，以故設(shè)關(guān)防守，城鎮(zhèn)故之見也。...