殘陽如血。

暮色中金碧輝煌的紫禁城。

公元一八八零年，清德宗光緒六年。已經(jīng)風(fēng)雨飄搖，內(nèi)憂外患的晚清朝廷在慈禧垂簾聽政的鐵腕統(tǒng)治下得以茍延殘喘，煥發(fā)出一種回光返照般的生機(jī)。統(tǒng)治階級的痛定思痛，使得中國幾千年來第一次正視西方世界的先進(jìn)與發(fā)達(dá)，于是乎一場轟轟烈烈的“洋務(wù)運(yùn)動”拉開了帷幕……

紫禁城乾清宮西暖閣內(nèi)兩名小太監(jiān)將一副巨型地圖展開，鋪設(shè)妥當(dāng)。

龍床上坐著保養(yǎng)得十分得體的慈禧太后，身旁是慈安太后和剛滿九歲的光緒皇帝。饒有興趣的看著這張新繪制的大清輿圖。

直隸總督兼北洋通商大臣，大學(xué)士李鴻章站在地圖旁侃侃而談：旅順口位于我大清龍興之地，地處渤海之濱。扼京津之咽喉，遠(yuǎn)馭朝鮮，近蔽遼沈。且冬季水深不凍。實(shí)為上天賜予我大清之海防要塞。若將北洋水師置于此處，當(dāng)可作為我大清海上之萬里長城……

慈禧：李中堂，說了半天。這旅順口到底在那個地界兒？

李鴻章：回圣母皇太后，便是在此處！

李鴻章說著從一個太監(jiān)手中捧著的盒子中，取出一只精巧的艦船模型放置在旅順口的位置。

光緒：（興奮）以后這便是我大清之堅強(qiáng)門戶！

夕陽下，一艘艘鐵甲艦熠熠生輝。

公元1891年，北洋水師六艘主力戰(zhàn)艦應(yīng)邀訪日。日本橫濱軍港港口內(nèi)飄揚(yáng)著龍旗的鐵甲艦隊。中日海軍雙方進(jìn)行了亞洲近代史上第一次真正意義上的海軍互訪交流活動。然而這樣一次在大清國眼中日本人的“親善”之舉，卻遠(yuǎn)不止這樣簡單……

寬闊的“定遠(yuǎn)”艦甲板，中日海軍高級將領(lǐng)一起合影留念。

橫須賀軍港結(jié)束訪問的日海軍軍官們乘坐交通艇上岸，定遠(yuǎn)艦的雄姿讓軍官們意猶未盡，紛紛遙望遠(yuǎn)處的軍艦談?wù)撝?

軍官甲：（感慨）清國到底是大國，海軍竟然已經(jīng)具備了如此強(qiáng)大的實(shí)力。我們的那些小軍艦怎么可能是這樣巨型鐵甲艦的對手呢？是吧，東鄉(xiāng)？

年輕的東鄉(xiāng)平八郎一臉傲然神色：北洋水師并非不可戰(zhàn)勝！

軍官乙：東鄉(xiāng)！你又在胡說了。

東鄉(xiāng)：（冷笑）你們看！中國的水兵竟然在自己軍艦的主炮上晾褲衩。主炮是軍艦的靈魂，一個沒有靈魂的軍隊。就算開著山一般巨大的鐵甲艦，又有什么可怕的？

定遠(yuǎn)艦棧橋水師提督丁汝昌站在棧橋上向岸邊眺望。

身后一名副官走來：大人，那些日本人已經(jīng)上岸了。還是進(jìn)倉吧。

丁汝昌：不，我要記住他們。不出三五年，這些人必將是我們在海上的勁敵！

副官：怎么可能？他們的海軍還只是初具規(guī)模而已。

丁汝昌：你可知昨日上岸我看到了什么？

副官：屬下不知。

丁汝昌：我見到一群孩子在做游戲。他們分成了兩隊，甲隊為日本艦隊，乙隊為我大清北洋水師。游戲的內(nèi)容就是如何擊敗我北洋水師，俘獲我“定遠(yuǎn)”旗艦！

副官：無知幼童！大人不必過慮……

丁汝昌：上下一心，其利斷金！拭目以待吧……