宛城別院。

金秋已經記不清自己煎熬了多少日子，既擔心姐姐姐夫，又擔心姚拾。

加之皇都傳來的升平帝中毒的消息，讓原本無憂無慮的少女整個人瘦了三圈。

小臉如今是尖尖的，眉眼間也有藏不住的倦意。

原以為今日必然又是一個無眠夜，卻不想到了就寢時辰，別院里突然鬧騰起來。

金秋披了斗篷出來，就見外面各處通通點起了燈火。

她正要命人去前院打聽，就見楚姚身邊伺候的一小廝咧著嘴跑來。

“秋主子，大喜事，凝主子回來了。”

金秋整個人被巨大的驚喜填滿，幾乎是語無倫次的道：“你誰說回來了？”

“凝主子，凝主子回來了，已經進了城，估摸著最多一刻鐘就到。”

小廝話音剛落，金秋已經飛快跑了出去。

一干伺候的丫鬟婆子，自是一陣兵荒馬亂的跟上。

人人面上帶著難以掩飾的喜悅。

凝主子回來了，眾人心底頓時有了種主心骨歸位的感覺。

天知道，他們這些留守在宛城之人，安全的確是有保障，可架不住那每日每夜的熬心。

金秋一口氣沖到了楚姚居住的院子。

院里院外果然燈火通明。

楚姚顯然早已穿戴妥當，正在院門后等著她。

“娘，我聽人說姐姐要回來了，是不是真的？”

楚姚緊緊拉住她的手點頭，眼圈泛紅。

“嗯，你姐姐馬上就到，走，隨娘一起去前院。”

金秋這才終于相信阿姐就要回府的事實，眼眶瞬間也紅了。

“阿姐好不好？有沒有受傷？”

“姐夫呢？姐夫也回來了么？”

楚姚對細節也不甚清楚，此時只能安撫道：“傳話的沒說那么細，總之你姐姐好好的，等見了她，問她便是。”

“不過，你姐姐一路急行，必然疲乏，你也不可纏著她太久，再多的話也等你姐姐先好好歇一晚再問不遲。”

金秋連連點頭。

“我知道的，娘放心。”

二人直接去了大門口。

漆黑的夜幕下，火把燈籠將別院前整個一條皆照的透亮。

在所有人的翹首以盼之下，約莫過了一刻鐘，長街另一頭傳來車輪滾過石板路的聲音，在寂靜的夜，顯然格外清晰。

金秋點著腳尖，終于瞧見了那漸行漸近的樸素車駕。

小小一支隊伍，約莫十五六個護衛拱衛著兩架馬車。

沈凝遠遠便挑開了車簾。

她探出頭，瞧見院門前那一道道佇立的身影時，鼻間也不禁一酸。

很快，馬車停了下來。

沈凝不用人扶，自己利落的下了馬車。

一下車，就被金秋抱了個滿懷。

少女壓抑了許久的淚水，終于在這一個爆發。

沈凝一手安慰著她，目光落在不遠處的楚姚身上，淺淺勾唇一笑。

“娘，我先回來了。”

楚姚也有些愣住了，還是被一旁的崔嬤嬤提醒，才吸了吸鼻子，道：“快進屋，金秋，先讓你姐姐進屋。”

金秋抽抽噠噠松開沈凝，不好意思的偏頭拭了拭眼角。

“阿姐，娘都讓人將你的院子收拾好了。”

“我帶您過去。”

沈凝：“不急，我有話與母親要先說。”

金秋便點頭不說話了，默默跟在自家阿姐身邊。

其他人的安頓，自是不用沈凝操心。

母女三人，連著白祁一起進了前院正屋。

帶楚姚坐穩，沈凝便在堂中跪下磕了個頭。

白祁自是有樣學樣。

“讓母親擔心了。”

楚姚忙起身相扶，拉著沈凝的手在身邊坐下。

“你這孩子，這時候還講究那些規矩作甚？”

“快讓娘好好看看，瘦了，黑了，你這丫頭是有多不愛惜自己。”

沈凝破涕為笑，視線落在楚姚梳的一絲不茍的發髻上。

那里竟有幾根細弱的銀絲。

眼眶當即又是一酸，卻硬生生忍住了。

開始撿最要緊的話說。

“娘，您別擔心，殿下沒事，好好呢~”

“齊皇死了，是被旌國人算計死的，鶴城也被旌國人炸了。”

“不過，我們活捉了旌國三皇子完顏阿齊諾。”

“原本殿下是打算與我一同回來的，可如今正是占據齊都的最好時間，血煞和姚拾他們在齊都占下的先機，不能讓旌國人撿了便宜。”

“于是，我與殿下商議之后，便決定兵分兩路。”

“我先回來修整一日，后日我們便一同回京城，殿下則帶兵趕往齊都，趁勢將齊都以北盡數掌握在手。”

“至于南方被旌國占去了的地方，殿下有打算與旌國以齊都為界分庭而治。”

“主要是京城父皇那邊的事情不能耽擱，殿下暫時也不想花更多時間與旌國消耗。”

“所以，娘，您和秋兒都要準備起來了，后日我們便啟程回京。”

楚姚見沈凝和宋晏將事情安排的這般明明白白，心中頓時大定。

“你們做的對，的確不能讓旌國占了勝利果實。”

“只是齊國遼闊，靠近旌國那些城池離盛都又實在遙遠，若大盛一家獨吞大齊，難免難以管制，且遭人惦記，不如就像你們打算的這般，以齊都為界，與旌國共分。”

“我和秋兒沒什么需要準備的，隨時都能出發，只是我們腳程肯定不及你，升平帝的身子也不知到底如何了，阿凝，不如你先行，我與秋兒有護衛護送，在大盛境內出不了事。”

沈凝的確擔心升平帝的身體，是以并未拒絕楚姚的提議。

“娘，您也不要過于憂心，當初離京時，我與殿下就防著有人會對陛下和貴妃不利，給貴妃留了不少保命解毒的丹丸和方子。”

“重點要防之人，也與陛下和貴妃交過底，相信失態理應還在可控范圍之內，是以陛下和貴妃此番示弱，有為迷惑齊皇等人的成分在也不一定。”

楚姚：“你有數便好，時候不早，先去好好睡一覺吧~”

沈凝看向金秋：“秋兒，你送母親回去，姐姐與白護衛還有幾句話要說。”

金秋乖巧應聲。

“姐姐，那你早點睡，明兒醒了我再去看你。”

沈凝揉揉她的發頂。

“好。”

等二人離開，沈凝與白祁簡單說了兩句，白祁便告辭了。

他這次回來，一則是為護送太子妃。

二則，石峰既然也去了大齊，宛城大營不能無人鎮守。

是以殿下便讓他回來鎮守邊關，及時策應。

誰讓他受傷未愈呢！