一個接一個地帶進來的疾病

天花在圣多明各島登陸后，通過安的列斯群島傳播到墨西哥，將阿茲特克人滅絕之后，天花肆意傳播的前線從巴拿馬地峽又推進到了南美洲。1525年至1526年侵入印加帝國。當(dāng)西班牙軍隊到來時，印加帝國的人口急劇減少，政治基礎(chǔ)幾乎崩潰。

在天花之后，來自歐洲的傳染病不斷發(fā)生大流行。譬如，1530至1531年的麻疹，1546年的傷寒，接著是1558至1559年的流感，此外，腮腺炎、肺炎和傷寒等發(fā)生流行。這些疾病疫情的追擊，又給因天花大流行而已經(jīng)精疲力竭的人們毀滅性的打擊。

在1500年，世界人口據(jù)估計約為5億人。其中約8 000萬人（在4 000萬至1億人之間，有各種說法）生活在南北新大陸。在哥倫布到達后的僅僅50年間，其人口就減少到1 000萬。

秘魯?shù)挠〉诎踩丝趶母鐐惒嫉竭_之前的900萬減少到1570年的約130萬。據(jù)估計，巴西的印第安人口曾超過600萬人，但因疾病和混血而急劇減少，目前只剩下45萬人。

進一步地，隨著新大陸與非洲的貿(mào)易開始，非洲傳染病與奴隸一起被帶入新大陸。瘧疾于16至17世紀、黃熱病于1648年被帶進新大陸。這兩種疾病根植于新大陸，并蠶食土著居民和來自歐洲的移民的健康。

傳染病最初是偶然被帶到新大陸的。但西方人驚嘆其巨大的影響，而故意利用起這些疾病。為了排除當(dāng)?shù)厝嗽谵r(nóng)場建設(shè)等方面的干擾，他們進行了“細菌戰(zhàn)”，比如給印第安人提供麻疹患者的衣服。

有留存下來的記錄記載，在18世紀的加拿大，英國和法國購買麻疹患者的衣服并分發(fā)給土著居民，作為有效消滅土著居民的一種方式。這些土著部落現(xiàn)在完全滅絕了，甚至沒有留下任何痕跡。