皮豹子看向那具白尸，揮手示意。

“算了，留他一個全尸吧?！?

男人雙腿一夾，駕馬前往太守府邸，一路上忍不住跟自己的參軍發起了牢騷。

“螳臂當車，可笑至極！”

“卻也誠為國士?！?

皮豹子冷哼一聲，“倒行逆施，可惡至極！”

隨征參軍看著虬髯壯將那一臉憤懣而又可惜的面容，只是捋過長須，再沒有言語。

皮豹子到了太守府邸，發現城里的糧倉是一座廢墟，大為惱火，當即下令分兵兩千精銳向西追繳島夷。

那一晚，北魏軍隊在高平城的蹂躪持續到了凌晨，胡人們像是抓雞殺鴨一樣摸向了百姓門戶。男子戮而食之，女子先辱在殺。長槍插過男子的胸膛，挑破嬰兒的身軀。彎刀劃過女子的肌膚，撕裂少女的下軀。他們享受著別人的求饒和哀嚎，品嘗著肉體的鮮美。諸多野獸罪行，罄竹難書。

硝煙滿城，血水涂街。

天際陰翳，籠罩四野，晨曦微瞇，刺破不了黎明。

瑕丘鎮內一處茅屋，院內栽種著一顆枇杷樹。

發絲凌亂的崔令孫蘇醒了過來。周遭人給口干舌燥的老太守遞來了一杯溫水，崔令孫沒有著急受用，而是灼急提問。

“文和呢？”

“郡城呢？我又是到了哪里？”

侍從雙眼泛花，沒敢言語。

“連老夫的話都不回答了嗎?。?？”老人厲聲，險些拍案而起。

“老爺，少爺他...還不知所蹤，郡城也已經落到了賊寇的手里。我們現在到了瑕丘鎮。”

崔令孫老眼一昏，他幼時居住在北方，自然知曉北魏對待敵人的處理方式，非屠即奴。

“逆子?。　?

扇狀躺床的老人抓起一把茅草向著旁落的案幾不斷捶打，哀嚎了數十遍逆子最終變得哽咽難言。

“他還沒有三十歲呀，他還那么年輕呀，正是富有氣力的年月啊。他，只是我的兒子呀！”老人淚流滿面，無意間窺見了那顆光禿禿的枇杷樹。

老人依稀回憶起，那是二十多年前的一個盛夏時節，那時候他們還和自己的父親崔諲（yin）居住在一起，過著顛沛流離的貧苦生活。

那時家宅里的枇杷盛開，孩童們拿起棍棒長物，紛紛爭相采擷那甜口可人的枇杷果。自己的兒子文和卻是與眾不同，熟若無睹只顧讀書。

后來崔令孫感趣問道自己的兒子文和，“汝為什么不去和他們一起品嘗一下那甘甜的枇杷果子呢？”

那時的文和給出的答案老人格外深刻，“若為我選，當為其植樹者，而非那坐享其成的閑適小兒。”

至此，老人對自己的這個兒子格外重視，小小年紀就有如此見識，將來必為肱骨之才。

可那段時間老人又發現自己的兒子時常在那棵樹旁顧自讀書，覺得頗為古怪，卻也沒有在意。

如今襯景想來，倒是明了，老人不禁涕泗橫流。

那時的生活何其潦倒，身為族中長子的崔文和又哪能和自己的族胞們相搶那為數不多的枇杷果子呢。他喜歡在枇杷樹傍讀書，不就像自己喜歡在月色下飲酒嘛，就像是曹阿滿望梅止渴，又哪能有不喜歡的道理呢。

老人突然眼眶一紅，喉嚨一緊，眼淚便不由自主地躥涌上來了。

老人繼續回憶起了自己的兒子。本是自幼天資聰慧的文和，卻是遲遲不肯出仕。老人不解，兒子也從來不解釋，只是任勞任怨的幫助自己治理州府雜務。

老人頓然聯想到了元嘉妄殺大將檀道濟，孝武猜忌諸王。好像打從文帝以來，歷代皇帝皆是疑心很重，喜好猜忌群臣的君王，而自己的兒子相來好提秦皇漢武那用人不疑的君王威勢。

老人不斷喃喃著“若為我選”這四個字，驀然大徹大悟。這天下的執宰者又是他能決定的，天下的這顆大樹又豈是他能栽植的？老人好像有點理解了自己的兒子，既然無法實現自己的政治抱負，不妨灑脫離之，倒是風流。

這也算魏晉風骨其中，雖為今人所詬病其怯弱避世，可未經他人世，又如何加以評判呢。

“誠非愛子誤我，實乃朽父誤子??！”老人跪雪盼樹開。

休整兩日的皮豹子率軍進攻西面的瑕丘鎮，在垣苗寨被宋軍阻攔了下來，皮豹子久攻不克。

于此同時，劉宋青州戰局大捷，卜天生，殷孝祖，劉懷珍等宋軍將軍率軍擊潰了清水方向的北魏大將張懷之和北魏隴西王源賀，進而攻占濟水以北的縻（mi）溝城和申城。使得魏軍主帥封敕文等人狼狽逃走。

至今，魏軍全線潰敗，皮豹子也不得不從高平郡撤出。

宋軍主帥顏師伯當即下令宋軍乘勝追擊，接連收復了杜梁，臨邑等在元嘉北伐期間被北魏侵占去的失地。

至此，從年前北魏天水公進犯青州起持續至今的北方戰局暫告一段落。宋軍七戰七捷，光復了濟水以北失地，彌補了元嘉草草帶來損失，一舉打出了宋武遺風。

數日后，軍報傳回建康，帝聞后大喜，當即下詔嘉勉前線宋軍戰功。

詔曰：“索虜遣派賊軍，圖謀侵掠邊塞，輔國將軍、青冀二州刺史顏師伯，運用良好謀略，優秀指揮軍隊，隨機應變。青州守軍奮力搏斗，數月之內，傳來多次捷報。其他下屬將領指揮的軍隊和其他援軍也十分英勇，齊心協力報效國家，屢次斬殺北魏將領，大量殲滅敵人。朕因此大為嘉許贊嘆，由衷高興。宜派遣使者慰勞，并命令輔國將軍府詳細考評戰功，及時上報朝廷?！?

劉駿卻是對高平戰事只字不提，只以一句“愛卿老矣，何不歸田頤養天年乎”來罷免了崔令孫的太守之職。至于崔文和這個書生，更是名字一個字都沒有提及，且以金銀百兩供之自行厚葬其子，追贈帛五十匹，粟米百斛。

數日后，皇帝的慰問到達了崔令孫的手上，老人揣兜著這碎銀百兩，強忍淚涌。

剎那間，老人半白的發絲盡數發白，噤聲跪謝天恩浩蕩。

多年后，高平城郊屹立著一座說不上華麗的衣冠冢，尤為矚目的是傍邊點綴著二十八株枇杷樹，那正是崔文和身死時的年齡。

是世態炎涼，還是帝王無情，青史也說不清。

東宮長信殿內，袁顗正在為劉子業講學。

這小半月的日子里，聽學的劉子業大部分時間都是跟著袁顗學習。先生不壞，對他很好。引經據典也是動之以情曉之以理，實誠大家講學之態。

袁顗從前任太子太師那里了解到劉子業喜歡聽講典故的愛好，故而投其所好。

“春秋時期有一位大王，在他繼位的前三年里，沒有發布過一項政令，在管理朝政方面沒有任何作為。殿下可知這是為何？”

“不知，興許是他是個傀儡大王吧?！眲⒆訕I心里早已有數，但他總要給自己先生伸展手腳的機會吧。

“殿下能否再猜？”

“那可能他是個小孩吧，還沒有能力處理政事吧?！?

袁顗正要繼續下去時，劉子業卻是顧自挽過一杯果酒，一飲而盡，對口時還不忘對著不遠處秀色可餐的陳妙登顧以笑容，后者那張動人的鵝蛋臉頓然成了一顆撲通紅的熟蘋果。

如今的陳妙登已經在王公公的特意安排下成為劉子業的貼身侍女，時刻陪伴在劉子業的身邊，就連睡宿也是安排住到了長信殿的小偏房里。

陳妙登美目嬌羞，像是在告訴劉子業不要調皮，要好好學習，后者會意微微一笑。

袁顗一聲殿下破壞了兩人的暗通曲款之勢。

“殿下，還請伸手?！痹壞贸鼋涑摺?

劉子業老實地伸出自己的手掌。

袁顗沒有動手，瞇眼笑道，“暫且記著。”

轉而小聲嘀咕，“縱然是微臣講學枯燥，殿下也得耐些興致聽呀。”

“先生說的是。還請先生繼續講學。”劉子業拱手一禮。

袁顗面露微笑，多日的接觸讓他發現這個被人說是兇殘暴虐的太子殿下好像也沒有那么難以管教嘛，因而他的心里萌發了一種想法，莫非如今的太子殿下便是當朝的楚莊王，所以特意以此試探。

袁顗清了清嗓子，繼續講說。

“這位大王繼位時年紀已經接近二十歲了，不算小孩，所以當時的大臣也對這位毫無作為的大王十分疑惑。其中有一個臣子他借機給那位大王出了一個謎語。”

“什么謎語？”劉子業很配合。

袁顗整肅衣物，模仿起了那位臣子作態，拱向劉子業。

“小臣曾經見過一種鳥，牠落在南方的山土上，三年不展翅，也不飛翔，更不鳴叫，沉默無聲，請問大王，這只鳥叫什么名呢？”

劉子業假意搖頭表示不知。

“那個大王知道臣子是在暗示自己，就說?！?

袁顗又是挺直腰桿，扮演起了那個大王，措辭亦是變得慷慨精煉。

“三年不展翅，是在生長羽翼；不飛翔，不鳴叫，是在觀察民眾的態度。這鳥不飛則已，一飛必定驚人；不鳴則已，一鳴驚人！你放心吧，我知道了你的意思了。”

“過了半年，那個大王開始處理政事，廢黜一些無用制度，重興有利的政策，摒除小人，啟用能士，重振朝綱?！?

“再后來呢？”劉子業故意露出頗感興趣的表情。

“再后來，他便成為了問鼎中原，春秋一霸的楚莊王了。”

劉子業一副深以為然的表情，但其實他都快打瞌睡了，并非先生講得不好，而是來自后世的他，知識儲備還算不錯，還是知道楚莊王這位英雄的，所以先生的講學倒有點老生常談的味道了。但袁顗的下一句話卻是叫少年挺起了身板。

“敢問殿下，可是有那楚莊王一鳴驚人的想法？”袁顗俯身盼顧座下的少年。