這突如其來的親昵叫嘉裕心下一驚，一股莫名的暢快之意從頭臉蔓延到全身。他沒有躲閃，握了她的手道：“在想生意上的事情。”

“哦。”嘉會(huì)心中明了，她抽出手來，托著腮幫子問：“馬上要過年了，我還要在這里待著么？也沒買新衣裳首飾，怪冷清的。”

“這倒是我疏忽了。”嘉裕不動(dòng)聲色地收了手，突然試探問道：“今年過年你想回家過么？”

“可以么？”

“當(dāng)然。”嘉裕心里琢磨了片刻：“前提是我?guī)銇懑燄B(yǎng)院的事情，你不能告訴母親。”

“誰會(huì)把自己有精神病的事情到處說啊！”嘉會(huì)笑道：“大哥好心幫我，我知道輕重。”

“母親也不贊同你去香港念書，你只當(dāng)做不知道，千萬別和她們吵架。”嘉裕道：“你要是能做到這兩點(diǎn)，過幾日大哥帶你買過年衣裳，咱們回家去。”

“好呀！我都快悶死了。”嘉會(huì)笑道：“不過我如今有錢，不用大哥花。”

“你才幾個(gè)錢就顯擺！”嘉裕低頭看了看時(shí)間，又叮囑道：“大哥明日再來看你。你要早早入睡，別胡思亂想，知道么？有事叫護(hù)士打電話！”

“兩頭跑怪辛苦的，大哥早些回去吧。”嘉會(huì)笑道：“我一個(gè)人挺好的，放心吧！你別叫她們老上來看我，哎呦煩死了！”

“好好好！”

等目送著嘉裕走出了房門，嘉會(huì)笑容斂去，兀自在沙發(fā)上靜坐了片刻。她起身進(jìn)了洗手間，趴在馬桶上嘔吐起來。

嘉裕這一走就是三五天，再一次來時(shí)，已經(jīng)是臘月二十八了。他和嘉會(huì)的主治醫(yī)師詳談了一會(huì)，才做決定接她出去。

墻上的日歷剛好畫滿了一百天。嘉會(huì)盯著它看了片刻，一把扯了下來。譚瑤鳳沒來，他曾說過的事情也一件沒做。這個(gè)人卷了她的錢，恍若人間蒸發(fā)般消失了。

“撕的好！”嘉裕看見了這一幕，不由笑道：“正好新年新氣象，年后我們也不來了。方才喬治醫(yī)生說你大好了，不必時(shí)時(shí)刻刻都住這里，出去散散心反而更好！”

嘉會(huì)挑眉笑了起來：“是了，要告別過去，走向新生了。”

“早該如此！”嘉裕道：“往后你有什么事情，都要第一時(shí)間跟大哥說。也不會(huì)傻乎乎做出些荒唐事出來。”

“你是指我和譚瑤鳳的事兒么？”嘉會(huì)面上故作輕松地笑著，心里卻起了試探之意：“他如何了？大哥不會(huì)又偷偷打他一頓吧！”

“你還惦記他不成？”嘉裕沒好氣道：“人家離了你沒多久，又新找人好上了！”他怕說服不了佟嘉會(huì)，停頓了一下又補(bǔ)充道：“你也別嫌大哥話多，今日且與你說個(gè)實(shí)話，免得你往后又上當(dāng)。他有一個(gè)從小交好的師弟叫譚瑤青，十五六歲時(shí)走了歪路，吃喝嫖賭抽樣樣精通。譚瑤鳳這些年吃寡婦騙女人錢，大多都是替他還債呢。”

“那我的錢都是他管著……”

“也就你敢叫他管錢！”嘉裕忍不住瞪她一眼：“大哥全替你要下來了！糊涂蟲！”

“錢在就行。”嘉會(huì)心里松了一口氣，這些年過的這樣狼狽不堪，也只有這筆錢是最后的傍身了。只是佟嘉裕如何知道她把錢都給了譚瑤鳳？若是譚瑤鳳真拿錢填補(bǔ)了譚瑤青，那大哥又是如何“全”要來的呢？

她心中疑云重重，還想再問什么，嘉裕已經(jīng)拎著行李下樓了。她又想起譚瑤鳳已經(jīng)跟了別人的消息，一時(shí)失魂落魄，也沒了再問的心思。

因著要做出“病大好了”的樣子，嘉會(huì)強(qiáng)打起精神跟著嘉裕買了好些衣裳禮品，回到佟府后，又陪著笑容跟一大家子人敷衍了一出闔家團(tuán)圓母慈子孝的戲。直到深夜才卸下偽裝，獨(dú)自站在陽臺(tái)上抽了幾支煙。

她還是沒留住這個(gè)人。這折子《私奔》戲，也不知說時(shí)有幾分真情，如今又為何不唱。

嘉會(huì)趴在欄桿前吹著冷風(fēng)抽煙，一面咳嗽，一面無聲流淚。她將指尖的煙蒂彈向高空，再看它飛快落下。

遠(yuǎn)處下人房的門突然開了，一個(gè)高瘦的男人一邊披著衣裳一邊走了出來，后面跟著個(gè)披頭散發(fā)的女人，兩人靠在門上瘋狂接吻，難舍難分，許久才停下。

女人回了屋子，男人抹了抹嘴唇，悄悄沿著走廊預(yù)備從一樓翻窗進(jìn)來。他剛跨在窗臺(tái)上，便冷不丁抬頭看見了嘉會(huì)。

嘉會(huì)新點(diǎn)了一支煙，盯著他莞爾一笑。

男人正是四姐夫何毅。因著嘉禾懷孕總回娘家，一來二去他便沾染了佟府的丫鬟。這事兒被人看到了并不光彩，但眼看是嘉會(huì)，何毅心里莫名放心。那一日的“眉目傳情”，他不會(huì)看錯(cuò)。

何毅抬頭笑了，食指比在嘴唇上，一閃身跳進(jìn)了屋子。片刻后，他敲響了嘉會(huì)的房門。

嘉會(huì)倚著門框看他一眼，眸光微動(dòng)，往后退了一步。何毅側(cè)身進(jìn)來，反手關(guān)上了門。

“好妹妹，你大半夜不睡覺，站在陽臺(tái)上哭什么？”何毅問道。

“誰是你的好妹妹？我沒審問你，你倒好奇心不小！”嘉會(huì)嗤笑一聲：“人說兔子不吃窩邊草，四姐夫真是不拘小節(jié)。”

“嘿嘿……”何毅低頭笑了：“你四姐姐是個(gè)醋壇子，你就幫我一回罷。今晚的事情，權(quán)當(dāng)不知道。”

“你們自家事，我何必討人嫌。”嘉會(huì)遞給他一支煙道：“不過……”

“不過什么？”何毅接過，做勢(shì)抽煙。

“難得抓人小辮子，總要討點(diǎn)好處。”

“你要什么？”

“我想和譚瑤鳳見一面。”嘉會(huì)道：“大哥反對(duì)我們往來，看我看的嚴(yán)，四姐夫想個(gè)法子讓我們見一面，我與他還有些事兒。”

“哎呦。”何毅笑了起來：“我當(dāng)什么事兒呢！不過五妹妹還不如跟我要些錢啊珠寶首飾的。一樣的話給你，你們自家事兒，我不想討人嫌。”

“這話如何說？”

“我可得罪不起佟嘉裕，你大哥手黑著呢！”何毅道：“既然是他攔著你們，我不敢插手。”佟家那點(diǎn)兒隱私事，他也聽嘉禾說過幾耳朵，犯不著趟這渾水。

“既然你怕我大哥，今晚摸佟家丫鬟背叛四姐時(shí)怎么不怕？”嘉會(huì)撇撇嘴道：“不愿意就算了。”

“你大哥對(duì)你和對(duì)嘉禾能一樣么？”何毅似笑非笑：“五妹妹你不妨想想看，就一個(gè)去香港讀書的名額，他給了你。佟太太與他吵了一架，他都沒給親妹妹嘉薇。這是何故？”

“還有這事？”其實(shí)嘉會(huì)心里早有預(yù)感，大哥一直待她與眾姊妹不同，特殊偏愛些。但如今被人當(dāng)面指出來，只覺心驚。

“你就聽你大哥的話罷！”何毅笑道：“我不宜久留，走了。”他滅了煙出門，走出去兩步又探頭回來：“既然被你抓了辮子，還是給你個(gè)消息吧。譚瑤鳳許久沒露臉了，也不唱戲，聽人說他盤了個(gè)做舞臺(tái)砌末的館子，開始跑后臺(tái)生意了。”

嘉會(huì)將煙蒂藏進(jìn)花盆，倒頭躺下。冰涼的被子貼在肌膚上，片刻后才有了溫度。

兩家說法不一致，怕是另有隱情吧。就像那年冬天的雪夜，長(zhǎng)街上一聲“五小姐”，里面藏起來的是他人微言輕和不能言說的關(guān)心。

佟嘉裕雖然時(shí)時(shí)刻刻關(guān)注著她，提防她打聽譚瑤鳳的事情。但畢竟家里女人多，他不好時(shí)時(shí)露面。嘉會(huì)與二姨太四姨太們打了一圈牌，稍微激一把，便打聽出來了譚瑤鳳的下落。晚間便尋了個(gè)空檔，偷偷溜了出去。

這幾天剛過新年，正在正月，城內(nèi)街道上起戲的地方多，需要臨時(shí)舞臺(tái)道具的戲班子也多。往往是這邊才散場(chǎng)，那邊夜戲就趕著用布景道具。譚瑤鳳在后臺(tái)把家伙都收進(jìn)箱子，正一邊結(jié)算錢，一邊推辭班主邀請(qǐng)他講戲配戲的事兒，便聽外頭人喊說有美人找他。

他擦了擦滿頭汗，推開班主往外走，嘴上笑罵一聲：“誰他媽找我啊？”

“一女的，追后臺(tái)來了！”

“呦呦呦……夠勇啊！小姐，后臺(tái)不能亂闖，知道不？”

“譚老板老了還是香餑餑啊！”

“去你媽的！你才老！”

兩頭的吵嚷聲隔著簾子互相傳遞，譚瑤鳳抬手打簾，看向來人：“誰找我？一晚上八十不講價(jià)，搭臺(tái)子送貨上門……”

嘉會(huì)駐足而立。

她穿一身墨綠色呢絨大衣，毛茸茸的領(lǐng)子上，露出一張雪白的臉來。耳邊一點(diǎn)白珍珠，襯得她朱唇墨眉，笑靨如花。她斜一眼咋咋呼呼的男孩子們，笑著掏出一把錢幣往外一撒，道：“請(qǐng)大家買糖吃。”

十二三歲的少年們呼啦啦撿錢，嬉笑著謝過財(cái)神奶奶，推搡著離開了。

她又掏出來八十塊，遞過來道：“八十，不講價(jià)。”

到底還是找來了。他不知該慶幸自個(gè)“分量”重，還是該擔(dān)憂如何圓謊。譚瑤鳳悄悄將一只手揣進(jìn)兜里，沒有接錢，只垂眸道：“出去說吧。”闖戲樓的還是她，卻再無當(dāng)年半分局促。

“哦！譚老板又有生意啦！”周圍有人調(diào)侃著：“瞧瞧，現(xiàn)在還有女人找！”

“說明什么？人譚老板活好啊！”

“這人誰啊？認(rèn)識(shí)不？”

“少胡說八道！不是你們想的那樣。別動(dòng)?xùn)|西，我立馬回來拿！”譚瑤鳳呵斥一聲，連忙跟著嘉會(huì)走出戲樓。