兩人沒有拒絕。

與秭進(jìn)約定時間后，移動廂室重新啟動，沿著巨大齒輪登上被層層建筑遮掩的最高處。

秭進(jìn)用自己的手打開房門，他們都看到秭圓還在沉默的睡眠之中。他便松了口氣，愉快地向兩人擺了擺手，說別忘了呀，等到門一合攏，便飛也似的腳步往外逃走了。離奇經(jīng)歷的兩人默默地回到草堆上。

少年人躺在草堆上的時候，這短短時間的經(jīng)歷還在他的腦海中不盡盤旋，逐漸演變?yōu)閷θ舾蓚€標(biāo)準(zhǔn)時后的行動的想象。有些想象與過去勾連，飛回了棲龍?jiān)谌荷街g徘徊的樣子，有的想象漫無邊際，他感到大片大片的云即將將自己淹沒。

他困倦地睡著了。

第二天，大約可以稱為第二天的時候，秭圓一整天都沒回來。大貓般的正廿抱著他帶來的一片片的玻璃書，在草堆上滾來滾去。正在學(xué)習(xí)文字的少年人小心地問了下秭圓的動靜。

可能是在草堆上滾熱了，正廿就像是人脫去手套一樣，脫去了自己的貓爪，露出身體的機(jī)械結(jié)構(gòu)散熱。

接著，它說：

“秭圓可能是收到了任務(wù)。第十二問題是生物問題，第十二問題的解答組需要經(jīng)常出勤，前往異族營地進(jìn)行溝通、觀察和調(diào)查。”

顧川心里有了底，又發(fā)現(xiàn)另一茬：“第十二問題是生物問題，那你們一般都把第十三問題叫什么？”

正廿瞥了他一眼，說：“不甚了解的家伙們，會將我的問題簡稱為語言問題。”

時間過得格外之快，寓宇導(dǎo)師再度進(jìn)入休眠的片刻，齒輪人旋開了。秭進(jìn)、京垓還有一個他們不認(rèn)識的獅子頭齒輪人一同站在門前，望向門里的兩人。

顧川問：

“我們有什么要準(zhǔn)備的嗎？”

秭進(jìn)剛想說沒有任何要準(zhǔn)備，沒有腦袋的京垓卻問道：

“這是有些講究的……你們是哪一型的人種？”

“哪一型？”

“體內(nèi)的‘氣壓’足不足？”

這是個怪問題。顧川壓根不知道是哪個氣壓，哪里回答得上來。

他們坐在隱蔽的廂室中，隨廂室在未知的空間中下降。

京垓說：

“你們應(yīng)該是星形大域里脊索動物界中需要呼吸的有氣綱。你們也是走沙漠過來的。走在沙漠里有呼吸困難的癥狀嗎？”

初云坐在一邊，不說話，任憑顧川說話。

“算有的。”

顧川掂量了下。

“那就需要空氣的過濾器。”京垓頓了下，又問，“你們外表殼的屈服強(qiáng)度是在什么水平上的？”

屈服強(qiáng)度是顧川還沒學(xué)到的解答城語言中的名詞。他滿是茫然。

“屈服強(qiáng)度就是你們的身體被什么質(zhì)量的大石頭砸，會發(fā)生難以恢復(fù)的、長久的甚至永久性的、明顯的、變形的程度。”

秭進(jìn)解釋道。

“我明白了。”

這詞在機(jī)械和材料學(xué)中常用，但問題是顧川又沒砸過自己，他想象中能砸彎自己的大石頭，他也不知道有多重啊！

“可以讓我摸一下你的手嗎？”

沒有腦袋的京垓在說話的時候，猶如一片虛空正在低語。

顧川伸出手來，京垓便伸出自己的手。他的右手裹著白絲手套，輕悄悄地落在顧川的手腕上，顧川卻感覺自己的皮肉骨仿佛被某種千斤重的東西壓緊了。

這是一個要遠(yuǎn)比秭圓或者秭進(jìn)更為神秘莫測的齒輪人……

京垓可能與京垓九一樣結(jié)合了未知的奇物。

顧川想到這點(diǎn)的一瞬間，京垓猛地縮回了手。

“怎么？有什么問題嗎？”

顧川問他。

無臉的齒輪人沒有任何可供觀察的表情。

“沒有問題……”

誰也不知道它的聲音是從哪里傳來的，或許是從它頭的空洞中傳來的，也沒有人知道這齒輪人思維中的驚異。

只有它自己知道它在剛才的試探中，所感受到的驚人的發(fā)自血液的灼熱。

京垓一聲不發(fā)，只道：

“載弍（èr），準(zhǔn)備一下，我記得我們的私藏中有適合他們的作戰(zhàn)裝備。”

那獅子頭齒輪人的大名原來叫做載弍。

獅子頭沉默地點(diǎn)了點(diǎn)腦海，示意自己知道了。

說來，在秭圓所屬的齒輪人的上層，所有的物資似乎都無需交易，齒輪人一般也都是按需取用。不過在精神病齒輪人們所居住的下層大洞，所有的物資都需要交易，哪怕是一塊石頭，可能也需要付出足夠大的代價才能獲取。

“因?yàn)槲抑肋@塊石頭真的價值一個世界，因?yàn)槔锩鏃⒅晃蛔罟爬系纳衩黛`魂的碎片。”

反正賣石頭攤販就是這么對顧川說的。

“你不信？那你快滾啊？”

只能說，一切被解答城認(rèn)定為精神病的齒輪人確實(shí)是有理由的。

不過名義上的報價和實(shí)際的價格是兩回事。名義上的報價可能高過天，實(shí)際的價格可能只需要足以打動齒輪人的心。但齒輪人近乎無欲無求，所以它們被打動的下界可能高到離譜，也可能低到不可思議。

好在京垓、秭進(jìn)以及獅子頭這三人組下界低到不可思議。

它們與上層一樣，作戰(zhàn)裝備幾近完全免費(fèi)的共享。

“你問得真奇怪……”秭進(jìn)露出了迷惑的表情，說，“這些裝備假如不能確認(rèn)幽靈鬼魅的真實(shí)存在，不就是廢銅爛鐵嗎？只要能帶著人們一起確認(rèn)我當(dāng)初見過的鬼魅，那就是有價值的呀！最好，我還想叫這全部解答之城的人一起隨我見到，哼哼哼……好叫他們后悔！當(dāng)初居然敢認(rèn)為我是錯的！”

說著，他就想入非非，誰也不知道他在為什么樣的場景突然爽了起來。

作戰(zhàn)裝備是一種乍看上去有點(diǎn)像是宇航服的笨重的衣服，頂上還有一個球罩，球罩連著過濾器，可以過濾空氣。

但入手以后，就能發(fā)現(xiàn)上面擦破的縫隙很多，換而言之，這件作戰(zhàn)裝備已經(jīng)很久了，并且不具有氣密性，只能用于蔽體，和較低等級的防護(hù)。

京垓說這是曾經(jīng)為了潛入地底，往更深處挖掘所用的。

初云似乎很喜歡這種笨重的胖胖的衣服的體驗(yàn)，她穿上后，伸出雙手，在街道上走得像個鴨子，蹦蹦跳跳地，然后又故意摔倒在了地上！胖胖的衣服在堅(jiān)硬的鋼鐵上彈跳了一下，這少女就忍不住咧開嘴微笑了。

“呀……”

補(bǔ)給上，京垓與秭進(jìn)也早已準(zhǔn)備妥當(dāng)。

在精神病人們的注目中，五個人再度坐回廂室，隨廂室上升，隨后走不為人知的小路從一處巖地的沙穴中離開了解答城。

于是顧川又一次見到了大荒。大荒的沙像是殺人的利器，在空中滾滾地飛旋盤桓。整個盆地，好像都是暴風(fēng)的胎盤。

他感覺自己不是在地球，而是穿著宇航服飛在火星的表面上，隨時可能被可怕的塵暴吹起。

解答城的墻壁上，那幾個洞穴口正在吹出可怕的氣。

“那是什么？”

“那是為了解答天體問題的人們正在嘗試再一次地利用人間的大風(fēng)干涉天上萬物的運(yùn)作，從而嘗試求出更深的天體存在的規(guī)律。”

天體問題就是第十問題。

京垓始終挺直身子，它好像不是走的，而是飄在無邊的沙里的。無窮的風(fēng)從它的腦袋中穿過，像是漩渦一樣迷幻。它向兩個異鄉(xiāng)人繼續(xù)說道：

“快走！馬上更大的風(fēng)要來了，我們是抓不住你們的！”

顧川和初云連忙跟上了前面的三人。

至于身后，從解答城的城墻里吹出的氣與天地的狂風(fēng)交匯到了一起，不再有一個統(tǒng)一的方向，一切都在離奇變幻地旋轉(zhuǎn)，偶爾風(fēng)往身前吹來，要把人刮回解答城去，偶爾風(fēng)就從身后追來，好似要把人帶到無窮遠(yuǎn)處。

沒有定處與方向的風(fēng)形成了前所未有的混亂的漩渦，在這片古老的土地上無止息地暴動。

秭進(jìn)在風(fēng)中大聲對京垓說：

“之前我們就是出來晚了，所以沒有成果！弄得原本的幫手都放棄了。”

秭進(jìn)的話讓顧川感到迷惑。

上一次他們的出來應(yīng)該是他和秭圓歸來的那次，秭圓說他們是去狩獵了。當(dāng)時顧川還看到了巨大的齒輪零件。

“是的，因此這一次，我一收到消息，就匆匆通知你們了。”

京垓不急不忙地說道。

風(fēng)刮起地上的塵土。塵土交織在一起，順風(fēng)通往天上。于是遮天蔽月，萬物荒蕪。無邊的渾濁支配了全部的世界，好像人走的不是陸地，而是最深的海，可以見到海里游著無數(shù)的魚兒。魚兒是游散的沙。

沙暴遮蔽最后的月亮，一切都沉入黑暗，那獅子頭齒輪人帶著一個巨大的扁平的車輪樣的東西出來。車輪上下散發(fā)著熒光，所有靠近他們的沙粒都被吸附在了這車輪般的東西上了。

而秭進(jìn)解開了包裹，拿出另一個大車輪，放置在于獅子頭齒輪人對稱的另一外側(cè)。于是被吸進(jìn)獅子頭車輪里的沙粒全從秭進(jìn)的車輪中心的齒輪中被吹飛出去。

至于兩個車輪之間，一切風(fēng)力沙暴都被減弱了。

顧川受到的壓力頓減，他走到秭進(jìn)身邊，對這車輪大感有趣。秭進(jìn)也是個沒防備的性子，他大大咧咧地說道：

“這奇物是很久以前留下來的，叫做……叫做……”

兩人基于語言障礙沒法溝通了，商量了好久才能從兩種語言中得出一個好的共識的翻譯來，把它叫做六趣轉(zhuǎn)輪。

“轉(zhuǎn)輪有六個，是解答城的寶物之一。”

在齒輪的社會里，為了解答最初與最終的問題，一切東西都共享使用的，不過這種共享也依賴導(dǎo)師們所做的分配管理。

京垓不知走了誰的渠道，將其中兩件拿到了手，用作沙暴中的旅行。

顧川借了這福氣，第一次能在這般深海的沙暴中行走，他睜大了眼睛，靠著六趣轉(zhuǎn)輪的熒光看到遠(yuǎn)處。

只見到茫茫黑暗一大片的世界，仿佛一切都已經(jīng)死了，都被打碎，都被攪拌機(jī)攪到了一起，在天地的熔爐之中，旋轉(zhuǎn)飛躍。

他們好像不是在沙漠上行走，而是在“沙漠中”行走。

頭頂是沙子，腳下是沙子，左邊是沙子，右邊也是沙子，前面是沙子，而后邊……

顧川心有所感地往后看去。

果不其然，他在過來時所看到的駭人的塵墻，又重新聚起來了。這塵墻也許是自然現(xiàn)象……但也許也是為了解答第十問題，這些齒輪人們特意操控與誘發(fā)的。

“聲塔在向外預(yù)警了，時候可能快要到了！”

秭進(jìn)對京垓大聲說。

“是的，他們的實(shí)驗(yàn)即將達(dá)到最高潮。”

京垓的聲音，第一次傳出連顧川也讀得懂的欣喜。

而聲塔，顧川這才了解到這是解答城的另一設(shè)備，它利用一種可能是超聲波或次聲波的原理，會像大荒中所有的齒輪人示警、傳播關(guān)鍵的災(zāi)害信息。秭圓就是因?yàn)槁曀盘崆袄斫饬孙L(fēng)暴的起源。

他們繼續(xù)向前走。沒一會兒，秭進(jìn)又興奮地大叫道：

“我們快要到達(dá)當(dāng)初的觀測地點(diǎn)了！”

他們在風(fēng)沙中，眼見這無限的時間與空間好像一起凝滯在無序的物質(zhì)的運(yùn)動之中。所有的物質(zhì)都分不清晰。從身邊掠過的可能是沙子，也可能是樹木的碎屑，還可能是某些蟄藏于沙海中的生物的尸體。沒有東西不在動，一切都在無盡地運(yùn)動。

這種運(yùn)動不是生物的主觀能動性的，而是被動的、消極的，被自然界所推動的，沒有任何東西，可以主動地反抗這一切。

因此，這不會被認(rèn)為是一個活著的世界，這就是明明瘋狂無比的大荒卻給少年人一種死亡的世界的感覺。

“是的。”

京垓也失措地低聲道。

顧川與初云在此時只能作為他們的行動的見證者。

“這一次，我們一定能抓住那個大家伙的！一定能，一定能的！”

秭進(jìn)又開始大喊大叫。

一陣暴亂的風(fēng)幾乎要把轉(zhuǎn)輪也要吹起。獅子頭和秭進(jìn)因激烈的運(yùn)動全身冒煙，才把轉(zhuǎn)輪按在地上。

獸皮與人皮在此時都一般脆弱不堪，露出十幾處的破綻來。

在當(dāng)初的夜晚，秭進(jìn)第一次見到鬼魅的巖石早已被風(fēng)沙磨礪而化為塵土，但秭進(jìn)對這個位置仍記得清清楚楚，他們站在那片被磨盡的區(qū)域上，好像等待見識人生第一次日出的登山客。

轉(zhuǎn)輪的熒光不知何時，也被風(fēng)吹滅。濃重的黑暗里的世界簡直不再像是一個陽間。

他們被迫手拉著手，用彼此共同的體重力量抵抗風(fēng)的吹飛。

堅(jiān)持，還有等待。

到了這時，秭進(jìn)不再發(fā)聲了，誰都不再發(fā)聲了，他們沉默得只能聽到彼此的呼吸。

不知多少千米的，只在異界才存在的恐怖的塵墻徹底卷入上空，天空與大地的光學(xué)透視位置隨之抵達(dá)了最正確的、令世界最暗的時刻，于是他們真的看到了眼前、穿來了并不屬于活物世界的光芒。

只照亮了一瞬，便在月光中乍然消失。

但下一瞬間，月光重新被一點(diǎn)不剩地遮蔽，于是那不屬于現(xiàn)代世界的光亮便會再度現(xiàn)身。

而鬼魅就繼續(xù)行進(jìn)，迷失在這個被茫茫微塵所填滿的世界里。

他們看到了。

那是一艘幽靈的巨輪。