桐實(shí)每天都會(huì)給尾桐夫人匯報(bào)每天落日城最新的動(dòng)態(tài)。尾桐夫人也會(huì)認(rèn)真地聽。只是最近最多的新聞既不是奇物市場(chǎng)，也不是發(fā)明創(chuàng)造，反倒是她關(guān)心的一個(gè)男孩子的事情，就叫尾桐夫人顏色變了。

“銀行、錢行……呵，這是麗川的兒子的事業(yè)嗎？”

尾桐夫人眉毛一挑，嘴唇輕啟，看向桐實(shí)：

“給我多講講。”

她那天就穿著棺材衣服躺在顧川來(lái)過的書房之中。

桐實(shí)稱是，便詳細(xì)地講了顧川所做的集體的規(guī)章制度、他所做的制服，他最初起步時(shí)廣招的學(xué)徒學(xué)費(fèi)以及他所使用的學(xué)徒的勞務(wù)派遣機(jī)制，接著講到自行車的流行，也講到自行車和學(xué)徒制服上銀行的標(biāo)志。制服與標(biāo)志的組合對(duì)川水銀行的宣傳是落日城里從未見過的廣告的手段。她也講到利息存款的存在，這種新奇的東西叫桐實(shí)深陷思考，自然也講到了他們正在改建的那棟大樓。

“這種有利息的貨幣保存服務(wù)，我看到有許多商人都蠢蠢欲動(dòng)。我和一些器材供應(yīng)商聊過，這些人已經(jīng)嘗試存了又取，他們?cè)嚵撕脦状巍２贿^今天出了件稀奇的事情，那個(gè)和小川一起合作的姜羊商人對(duì)外公稱，他們支持這家銀行的另一種業(yè)務(wù)，是這么個(gè)意思。”

桐實(shí)很難解釋，就比劃了下。

“假設(shè)有人從姜羊商人那里買了東西，是可以不用帶變色石幣，僅用第一銀行出具的憑證就可以。憑證就代表錢，姜羊商人就可以持憑證從銀行取錢。反之亦然。賣東西給姜羊商人，也可以選擇憑證的做法。”

凹臉商人的本名叫做姜羊。

尾桐夫人聽到這里就算是明白了。

“這是議事會(huì)一直在追求的簡(jiǎn)化貨幣的做法……議事會(huì)有解決防偽的做法，但顧慮對(duì)社會(huì)的沖擊，還沒有做。麗川的兒子是怎么解決的？”

“他們?cè)谏畹丶易宓钠嫖锝灰资袌?chǎng)買了兩件原本被認(rèn)為是沒有用的奇物，可能那兩件奇物被用在防偽的功能上了。”

桐實(shí)說(shuō)道。

“只是具體的情況還不清楚，他們也沒有公布出來(lái)，有些人拿假憑證去誆，但被一眼識(shí)破趕出了。”

尾桐夫人坐在自己的位置上，一邊聽，一邊伸出自己潔白無(wú)瑕的手，透出肉色的好看的指甲輕輕地點(diǎn)在自己的臉頰上，她望向一無(wú)所有的天花板，淡淡地說(shuō)道：

“這也有趣，新事情的流行總是迅速的……其亡也忽焉，其興也勃焉。”

“這是您的話嗎？夫人。”

桐實(shí)眨眨眼睛。

尾桐夫人伸了個(gè)懶腰，似笑非笑地說(shuō)：

“這是當(dāng)初麗川給我講的話。”

說(shuō)罷，她閉上眼睛，小憩去了。

所有歷史偉大的變化也許都起源于一些微小的角落。

而這一切的變化放眼于歷史之潮流，放眼于世界的宏觀，不過片刻。只是落目如今，便是日新月異。

凹臉商人在內(nèi)城的勢(shì)力不大，但也不小，若要拉下臉皮，尋親訪友，也能釋放能量獲得支持。橡膠輪胎技術(shù)的攻破并不困難，只是容易損壞。

可在這個(gè)時(shí)代，損壞便損壞了，也沒有競(jìng)爭(zhēng)，也就是不好騎，還可以賺一筆維修的費(fèi)用。

等到足夠規(guī)模的自行車工廠建立，真正自行車的出產(chǎn)，逐漸惠及外城的公民，于是街上總有幾天、人群能見到公民的孩子騎著自行車穿行于大街小巷之間。而這些車便會(huì)成為人們目光的焦點(diǎn)，就連坐馬車的公民也會(huì)掀開簾布，凝視遠(yuǎn)去的兩個(gè)輪子。

工匠的匯集帶動(dòng)技術(shù)的進(jìn)一步進(jìn)步與細(xì)化。自行車在這個(gè)時(shí)代的風(fēng)光無(wú)限，猶如顧川所知曉的他的祖國(guó)的六十年代，足教人口口相傳。那個(gè)區(qū)里那些人一見到誰(shuí)有自行車，就要說(shuō)這東西不一般，哪戶公民買了車了。

自行車的輝煌自然也會(huì)促進(jìn)人的輝煌，愛露臉的凹臉商人與發(fā)明自行車的日照村一時(shí)之間風(fēng)光無(wú)限，出盡風(fēng)頭。

原本簽訂契約時(shí)，顧川的臉已經(jīng)泄露了出去，但凹臉商人略微澄清，也就叫大家的目光都轉(zhuǎn)移到日照村上，都以為是日照村集體發(fā)明的自行車。

可不知是哪個(gè)日照村的少年人泄露了消息，這城里城外的小道消息就開始流傳這自行車其實(shí)就是那個(gè)黑頭發(fā)黑眼睛的年輕人發(fā)明的。

“他們都說(shuō)你可能才剛剛是能上地種田的年紀(jì)咧，真夠了不起的。”

凹臉商人嘆息道。

他的兒子不爭(zhēng)氣，癡迷賭博，流連花場(chǎng)，叫凹臉商人一分錢都不愿意給他。凹臉商人偶爾也會(huì)說(shuō)自己要是是自己有個(gè)顧川這樣的孩子就好了。

顧川只是撇撇嘴，對(duì)這種話不太感冒。

凹臉商人又說(shuō)自己原住在下淮區(qū)，但憑現(xiàn)在的實(shí)力，不過幾個(gè)節(jié)氣就能在上淮區(qū)預(yù)定一個(gè)位置。

“進(jìn)了上淮區(qū)，才算是進(jìn)了落日城真正的權(quán)利圈子。”

顧川若有所思，又問：

“我還有件事要拜托你。”

“你說(shuō)罷。”

凹臉商人心情很好，非常爽快。

那時(shí)候，顧川特意授業(yè)給學(xué)徒的商業(yè)銀行與貨幣學(xué)問的一些原始的理論概念，已經(jīng)在落日城流行開來(lái)了。什么通貨膨脹，貨幣保管之事，叫大街小巷，叫從那垂垂老矣的耄耋，到不知世事的小兒都要討論不已。

只要文明存在，物資還缺乏，代表資源流通的金錢就永遠(yuǎn)是每個(gè)人都最關(guān)心的核心的主題之一。

這銀行是個(gè)什么玩意兒？

而這存款又是怎么運(yùn)作的？為什么把錢讓人保管，還能從那人的手里收利息？

要知道原來(lái)的貨幣保管商都是要收錢的呀！

為什么那些穿著淡黃色衣服的銀行的勞務(wù)派遣隊(duì)伍都說(shuō)錢在手里拿著自然就會(huì)因?yàn)橥ㄘ浥蛎涃H值，又是為什么給存款發(fā)利息的銀行能夠掙錢？

于是一時(shí)奇觀。

顧川為了維持目前川水銀行的記賬能力，被迫選擇限制個(gè)人服務(wù)的濫用。

存款與立馬小額取款的人實(shí)在太多，又逼出新的規(guī)定，限定當(dāng)日存款不能即日取款。

這是面向公眾的業(yè)務(wù)，也面向商人、家族或企業(yè)的業(yè)務(wù)的不同。

這些規(guī)定讓聰明人理解到這個(gè)貨幣保管者的能力有限。可越是意識(shí)，越是有更多小小的謎團(tuán)盤桓在有好奇心的人們的頭頂，直到那天民間總是戲稱之為凹臉商人的人與那自行車的發(fā)明家一起宣布了又一消息：

“當(dāng)日轟動(dòng)落日城的自行車百萬(wàn)合資，其實(shí)是我和銀行的一次抵押貸款。我將該項(xiàng)目的一半股券用于質(zhì)押貸款，換取銀行百萬(wàn)投資。因?yàn)橘|(zhì)押貸款的緣故，銀行也是自行車實(shí)際的持股者，享有一半的權(quán)益。但我理論具有全權(quán)，我可以在未來(lái)十年優(yōu)先地、分批地按預(yù)定好的價(jià)格和利息進(jìn)行回購(gòu)。”

顧川和凹臉商人詳細(xì)地公布了條款中的許多細(xì)節(jié)。

并且當(dāng)日，凹臉商人說(shuō)自己因?yàn)橘Y金注重于發(fā)展自行車上，將放棄部分股券的追還，銀行將具有對(duì)這部分股權(quán)的處置能力。

這部分股券大概是百分之十，也就是二十張，按照最初他們?cè)诠C所報(bào)出的價(jià)格，這份股券價(jià)值二十萬(wàn)！每張都價(jià)值一萬(wàn)以上。

而連上貸款的利息，一共價(jià)值三十萬(wàn)。

“你覺得最后能拍到多少？”

顧川笑著問凹臉商人。

凹臉商人默然：

“我們做的廠子，現(xiàn)在的規(guī)模總共，我也就投入幾十萬(wàn)的樣子。”

顧川不語(yǔ)，只有凹臉商人的面色越來(lái)越古怪，隨著拍賣會(huì)上一張又一張股券的成交，而逐漸激動(dòng)到發(fā)紅發(fā)紫，最后僵硬地坐回自己的位置。

最后每張股券的成交價(jià)都在三萬(wàn)以上。最高的一張被十萬(wàn)收走，最低的一張也有三萬(wàn)變色石幣。

當(dāng)時(shí)，顧川和凹臉商人就坐在幕后。

凹臉商人抿著嘴，質(zhì)問顧川道：

“這就是明明我們都沒有一百萬(wàn)，卻要定價(jià)到一百萬(wàn)的原因嗎？”

假設(shè)百分之十能賣出六十萬(wàn)，那么全部的股券足以賣出六百萬(wàn)，已是原來(lái)說(shuō)好的兩百萬(wàn)的三倍。

“因?yàn)槲覀冑u得是未來(lái)啊！何況以一百萬(wàn)為底，人們就會(huì)在一百萬(wàn)上開始考慮。他們憑什么知道你投入了多少錢，又憑什么知道自行車的技術(shù)價(jià)值和牌子多少？”

顧川反問凹臉商人。

“我覺得還賣便宜了哩，也許自行車就像圓塔家族的建筑一樣，在落日城的交通上將形成壟斷之勢(shì)，當(dāng)然要按‘未來(lái)’的價(jià)值來(lái)算。”

這一筆交易緩解了銀行的當(dāng)前資金流之急。

于是人們這才發(fā)覺到在落日城中吹起變化大風(fēng)的自行車與“商業(yè)銀行”居然是緊密關(guān)聯(lián)的事物，原來(lái)，這銀行暗中以百分比的形式控制了凹臉商人的產(chǎn)業(yè)。這樣，那些最富有追求心的人們逐漸理解到了銀行基礎(chǔ)的運(yùn)作模式。

吸收存款，然后貸款給商人或企業(yè)，從中牟取利息資金，反哺自己的存款事業(yè)。

原來(lái)還是個(gè)當(dāng)行啊！

但另一個(gè)疑問很快接踵而至：

“為什么這銀行除卻直接取錢外，還推行使用憑證的交易？”

錢的轉(zhuǎn)移不是實(shí)實(shí)在在的把變色石幣從一個(gè)人的手里交到另一個(gè)人的手里，而是把代表金錢的憑證從一個(gè)人的手中交到另一個(gè)人的手中。

與德先生分道揚(yáng)鑣一個(gè)節(jié)氣后，顧川和凹臉商人一起走在銀行大樓的路面上。凹臉商人就滿臉狐疑地問到這個(gè)問題。

顧川答道：

“這就在另一維度上的問題了。”

凹臉商人對(duì)這個(gè)答案并不滿意，他冷著一張臉，總覺得身邊的這小鬼心底還藏著許多東西沒說(shuō)出來(lái)，必然有詐。

“主要是為了推廣自己的業(yè)務(wù)，已經(jīng)做了好幾場(chǎng)大戲，可愿意存款于我這銀行的人，愿意用我們憑證進(jìn)行遠(yuǎn)程交易的人還是很少，分部也推動(dòng)不起來(lái)。”

顧川平靜地說(shuō)。

他當(dāng)然不敢說(shuō)出其中真正的理由，因?yàn)檫@涉及到復(fù)式記賬法與單式記賬法的不同，也涉及到銀行與貨幣政策的更深層的聯(lián)系。

在未來(lái)，這種聯(lián)系只是經(jīng)濟(jì)與金融研究基礎(chǔ)，而在這個(gè)時(shí)代，恐怕還少有人可以一眼看破。

很簡(jiǎn)單的原理。

舉例而言，假設(shè)社會(huì)上只有一家銀行，所有人都把錢存在銀行里。

銀行借給客戶A十塊錢。客戶A把這十塊錢買了客戶B的物資。客戶B也用銀行，就把這十塊錢又存到了銀行里。

假如他們還在用銀聯(lián)進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)交易，錢甚至從未被取出過，只是從銀行的一個(gè)賬號(hào)存到了另一個(gè)賬號(hào)上。

那問題來(lái)了？

銀行是否能把客戶B存的錢也貸出，即使這筆錢追溯緣由，其實(shí)是客戶A向銀行借的？

然后，我們重復(fù)這個(gè)過程一萬(wàn)次，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這十塊錢，同時(shí)借給了一萬(wàn)個(gè)人，又被另一萬(wàn)個(gè)人存回了銀行里。

再省去客戶A到客戶B這個(gè)過程。

客戶A直接把這十塊錢存回去。

那也是新入的存款，同樣可以貸出去。

這就是復(fù)式記賬法，借出去的錢和存進(jìn)來(lái)的錢是獨(dú)立計(jì)算的。哪怕你存進(jìn)來(lái)的錢就是你借出去的錢，也一樣獨(dú)立計(jì)算。

這才是成型的銀行對(duì)金融活動(dòng)最恐怖的支配力量。

也因此，這個(gè)秘密在和落日城的政治中心完成勾結(jié)之前，必須藏在心里。

“你說(shuō)你來(lái)是看奇物是怎么運(yùn)作的，就不要聊這些沒趣的內(nèi)容了。”

顧川面色淡然，只當(dāng)是一切尋常，笑著帶凹臉商人一起往銀行大樓的地下室走去。

一樓盡是穿著銀行制服的學(xué)徒向他們行禮問好，拿著他們新的證件匆匆從底下出來(lái)。顧川也一一問好，問到他們食堂好吃嗎？

凹臉商人聽到他們都說(shuō)是的。

“小恩小惠，你倒也搞得有聲有色。”

凹臉商人點(diǎn)評(píng)。

“小義能見真情，連食堂都搞不好的話，干活也沒勁呀。”

顧川笑著搖頭。

而地下室里就盡是日照村的人。河岸朝顧川招了招手。他們正在嚴(yán)格地監(jiān)管奇物的使用。

顧川拖凹臉商人買入的兩件奇物就在這兒。

其中干凈的鑄鐵拖起了一塊小小的鏡片，上好的紙張就貼在這塊鏡片的后面。鏡片旁邊還有一盞燈，燈光把這狹窄的室照得明亮無(wú)比。

“我記得，這是奇物·透光的鏡塊。”

凹臉商人坐到鏡片對(duì)面，光線一照，他就看到自己的臉便被完整地蝕刻在對(duì)面的紙上，成為了他的“存折照”。

利用奇物，可以做出接近于照片的效果。

“這就是你的用法嗎？制造幾乎能以假亂真的黑白人像畫？”

凹臉商人轉(zhuǎn)過頭來(lái)，大為嘆服。

在過去，這片鏡片通常被用作防身的奇物，主要功能是聚集光線形成局部過熱，對(duì)尋常人也有殺傷能力。

顧川取下紙來(lái)，遞給凹臉商人。

“那另一件奇物·硯藍(lán)臺(tái)呢？這個(gè)奇物功能也奇怪，是讓在上面研磨的墨丸，變成藍(lán)色，一度被煉金士們謠傳具有長(zhǎng)生的作用，實(shí)際上，喝了那藍(lán)墨的人大多早死。于是吹噓的煉金士們被打死，而硯藍(lán)臺(tái)也就成為了雞肋的遺物，找不出什么用處來(lái)。”

凹臉商人追問道。

顧川就說(shuō)：

“你把這張紙放強(qiáng)光下看看。”

凹臉商人將信將疑地把紙張?zhí)饋?lái)，放在那強(qiáng)光下，便見到原本米黃色的紙的中部忽然呈現(xiàn)出藍(lán)色光華。

“這……”

他長(zhǎng)大嘴巴，驚訝地站起，差點(diǎn)把熒樹燈給撞落。

“這就是硯藍(lán)臺(tái)的藍(lán)墨。”

“還是一種天然的可以用來(lái)防偽、防撕的藍(lán)芯。”

顧川平靜地補(bǔ)充道。

“我一直在想這世界上的一切奇物或許都是有用的。”

“連我那永遠(yuǎn)會(huì)指向一個(gè)方向針也是嗎？”凹臉商人笑了。

顧川雙目明亮，在光線下大步行動(dòng)，回頭望時(shí)，一時(shí)竟讓凹臉商人想到當(dāng)初他在野外死里逃生時(shí)，所見到的林間的那狼形生物的回顧：

“我想是的，只是現(xiàn)在人們還沒察覺到而已。”

這是他用錢最初買到的兩件奇物。

而我還想要見到更多的奇物，就需要更多的錢。