幽冥照舊是無垠灰暗，海燕立在烏云的底下，驕傲的翅膀碰著了波浪。

遠處的鷹狀云在船內探索客們遙遙的瞥視間蒸發出比往常更多的云氣。而那一抹被奇獸所吹出的長煙，在徹底消散前，便像是一座橫跨半空的長橋，從鷹狀云處起，直落于無所著的空中。

受傷的四五個水母就在這滾滾煙云中掙扎。皮膚的燒毀與水液的泄露帶來體內壓力的不足，漫天的臟雪便不再受到表皮的過濾，而是徑直沉入水母的體內，卷起一道道波痕漣漪，猶如暴雨中的湖水，一時煙波浩渺，翻起無數污泥。

對體內恐怖異物的抗拒，以及對自身水體流失的苦楚，兩種原始的情感脈動交匯在一起，成為龍心角唯一能感受到的夢生水母的情緒。

他站在死或生號的邊緣，眼瞧著浪潮不停地打在死或生號的船體上。

無色無味的水液淹沒了年輕人的全身。他沒有穿防護服，也是第一次把自己的身體全部浸入夢生水母的水液。這水是日照大河沒有過的冰涼透徹，讓他想起了上一世自己故鄉冬日的池塘。

他想打個寒噤，但不能打。

這種接近蛋清的液體堵住了他的鼻子和嘴，他不敢張口喝這種水，只睜開雙眼，緊閉雙唇，屏住呼吸，然后年輕人便挺身沒入了水中，猶如海燕飛入了浪里。

“可他還能做什么？”

外部觀察總室中，被螺旋槳齒輪機吊起來的蛋蛋先生說道。

載弍也猜不到少年人的心思：

“龍心角可以聯通思維……可是這水母的思維恐怕要比望遠鏡里的那東西的思維還要原始……我想不到有任何意義。”

水母受了射光的攻擊，早已自身難保。

空中的水流幾乎翻滾成了漩渦，載弍見到這模樣，挺身出門，就想去把同伴帶回。他在剛才也想到了一個自救的方法——利用水車和水帆的特性，強行在水車水帆底下營造水體的話，或許能做到緩沖下落。

而凝聚液體不是做不到的，載弍知道其他兩人從遙遠的落日城帶來了名為如獄的奇異事物。但他轉念又想到如獄的范圍太小，未必能撐起全船。這齒輪人心亂如麻，也不知道這個方法能不能成，只是他覺得少年人帶著龍心角是絕不能成的。

他靠自己齒輪連接的手臂，即將離開外部觀察總室了。

“等一下！”

初云喊住了他。少女的面色格外認真，她的目光緊緊地盯在窗外的少年人的身上。她憑一種無所畏懼的信任和驚人的敏銳說道：

“不用著急，載弍！你還記得夢生水母是怎么脫胎換骨地重生的嗎？”

受傷的水母已經不再能維持那種神秘的空中漂流，而是失重地往下墜了。探索客們再度想起了重力的存在，意識到一種可怕的吸引的束縛。

水體因此向上滾起波濤，而顧川想要劃破波濤的胳膊就遭到了暗流連續不斷地襲擊。他的身體不由自主地推向了水與泡沫的上方，已不知自己是在向上還是在向下。

水母自身的幽浮力量，與重力，與水液本身的推力混在一起，徹底地混淆了年輕人對外界的感知。

但他無需依賴對外界的認識。

在龍心角的視野中，四處散播著一種稀疏的思考的靈光。這些思考的靈光以一種猶如脈絡，也可以說是網狀的形式遍布了全部的水體。原本穩固，如今卻在被翻滾的水體摧殘。

年輕人沒入一個浪頭里，接近了這全部靈光的中心。

身邊在打浪，水母那原始的情緒也如浪潮般猛烈地向他傳來。這使得顧川稍微安下了心：

“水母的自主本能還在躍動。它們感到了巨大的痛楚?！?

換而言之，也意味著生命還未放棄延續自我的企圖。

只是被射光打出的破口還在引水母的體液外流。為了遏制這種外流，同時也為了排出死或生號，水母還在加劇運動。幾個夢生水母緊緊相貼，好似想要把各自的破口堵住，卻已做不到，而只能在天上的一抹煙氣中徘徊，往底下飛灑淅淅瀝瀝的粘稠的雨。

雨飛落不幾百米，便在空中凝結為冰滴。

至于在較低的空中所生存的萬物，便以為是天降甘霖，而開口暢飲。

而那時，年輕人已經站在水母思考的靈光最為密集的水體中。

這片水體他看不出多少的特別，但最多的原始情感的脈動就是在這里襲擊了他。他看到身邊一片奇異的靈光，不停更直接地傳遞出一種幽玄神秘的共感。

最開始，少年人在接觸的瞬間，仿佛自己的肚子被某種尖銳又溫暖的力量戳破了個一個巨大的洞，他的腸子與血一邊從那個洞里流出。還有天上飄著的雪雨正在填入這個洞里。

所謂的痛覺是，生命為了自我的延續，所制造的一種裝置。這種裝置的功用就是提醒生命，在遇到會遭到痛的東西的時候，去遠離痛苦。故而，是一種比憎恨或者喜悅更為原始的機制，也是它們之所以能夠察覺到需要立刻把死或生號排出的理由。

這種痛覺的感知，讓少年人一時以為合作是不可能的了——因為死或生號無比強烈地傷害，甚至即將殺死這群水母。

但隨著感知的繼續發生，只不過片刻，作為表層的痛的感受便幻滅了。

少年人迷惑在一片意識的炫光之中。

他進入了夢生水母更加原始的意識層面。在這意識層面上，借由神經的脈絡，他好像能夠看到其他四個受傷的夢生水母，正在緊緊圍繞著他。這因射光受傷的五個水母正在緊緊相連。

大量表層并不具有的、它們無法靠自己意識到的，更深層、更本能、更原始的信息正在翻滾，他仿佛看到了水母們的過去。那是一群原本在溫暖的河底所搖曳著并非是如今這個形態的某種蟲子般的東西。

而那群蟲子好像是向著水源散發光芒的高處，又好像在向著這連入網絡的陌生人發出連綿不斷的追求與探索：

“‘生’我們——”

“‘死’我們——”

水母們害怕痛苦，卻并不害怕死亡。

因為痛苦所要造成的，可能比自身死亡的后果更加龐大。

現代的人類依靠理性所無法理解的原始脈動正在不停地傳出。

既不呼喚苦痛，也不確切地追求自我的生存。

而是在追求，某種使水母們之所以會代代在這里作為水母的東西，也是使水母們能夠作為水母連續不斷地改變自己，直到存在數千年甚至數百萬年的東西。

但這種掙扎——不論是身體的、還是意識層面的，都在變得衰微。

水母向下掉得更快了。

原本還有上浮的感受，現在卻變成了一種集體的失重感。

載弍在船內大聲道：

“已經快來不及了！”

“他的想法，應該和我是一樣的。你們不用害怕，應該是可以的?！?

初云在窗邊邊說邊回看。

這少女平靜到可怕的眼神讓被注視的載弍與蛋蛋先生毛骨悚然，仿佛自己正被某種遂古的可怕的獵食者注目。

“可是……”

載弍并不害怕初云的眼神，嚴厲地說道：

“你不怕他死在外面嗎？”

初云搖了搖頭，指向船外。

載弍連忙看往，只見到船外的少年人向船內的兩人揮了揮手，似是在說一切平安。死或生號離他只有數十米遠，但卻好像隔了一重山海。他不知道死或生號內的事情，只知道自己的某種的勇氣的來源。

“原本我要消滅你，以掙脫你的族群對死或生號的束縛。”

而這束縛來源于更早的他們對水母移動的利用。至于這更早的利用又要來源于一開始的被水母的強行捕獲。

“只是沒想到，到了最后，你我的命運重新懸在一根繩索的邊緣。而這根又細又脆弱的繩索如今正系于無垠的深淵的上方?！?

海洋正帶著其中存在著的一切往一片無何有的深淵墜去。

凝望深淵的海燕則勇敢地抬起雙眼，充滿了對勝利的渴望與熱情。

比起往?？植赖枚嗟乃疀_刷在他柔軟的眼睛上，而他張開自己的臂膀，竭盡全力地在憤怒的飛沫中向外飛翔。

這時的波浪不再痛苦地拒絕他，反倒擁躉他似的要把他一口氣送到水母與水母的邊緣。

那里是受傷的水母們互相緊貼的地方。

蛋蛋先生想到自己過去曾目睹過的奇異的相變物質，若有所思地點了點頭：

“原來如此?！?

最后，這座船里，只剩下載弍始終還不明白。他迷惑地問道：

“可是抵達了那里，又有什么意義呢？”

“只要看著就好了，我相信他的想法?！?

初云說。

載弍睜大了自己的玻璃眼球，只見到遠方的少年人已經被水母們的皮膚擠在了中心。還留存在水母體內的水液正在往他所在的方向沖去。

接著，少年人拿下了額頭的龍心角，把它作為某種武器似的，卻沒有揮向天地，而是揮向了自己。

血液立刻濺射到他的面龐與手上。

接著，就無法抑制地從他的腹部流出來了，帶著火焰的、灼燒般的、熱。

不像是無趾人的血液的自由飄散，而像是沸騰的熱泉涌入了冷淡的湖水中。湖水甚至冒出了幾縷煙氣來。

而水母們緊緊相貼的皮膚則前所未有地融化了。

“你還記得水母們更替自己生命的條件嗎？載弍?！边@時，初云才篤定地點播起其中的奧秘。

載弍并非蠢人，也立刻明白過來：

“是大火……”

光與熱的集合。

可能是整個幽冥最為明亮的地方。說不上炎熱，但在幽冥恐怕也是溫度極高、同時溫度也最為穩定的地方。

初云記得原本永生之肉就帶給了年輕人以超乎尋常的體溫，甚至可以讓自己洗浴的湖水發生溫度的飆升。而他的體內環境如今的程度則更引人深思。

“他的血液具有比常人高得多的溫度，也具有比尋常的血液更大的熱容量，足以讓水車與水帆退避，那么給水母們提供足夠的用于更生的熱也并非不可能的事情了。”

蛋蛋先生前所未有的嚴肅，它凝視窗外的少年人，并接過了初云的話茬。

“你們的意思是，水母們現在就想在大火邊上，正在進行一次可能是繁殖的、也可能是聚合再分裂的活動嗎？”

“是啊……”

初云露出微笑了。

往內集中的浪汐幾乎要把死或生號也推向水母融合的中央。船體重新站立起來，載弍靠在桌子上，遙遙相望這種在齒輪人間也存在的儀式。

“繼往開來……”

他自言自語道。

被齒輪機抓在空中的蛋蛋先生重新回到了它的睡箱里，它看到一股股生的熱流，像是噴泉般從少年人的體內涌出，在水母的體液中飛曳出蛇一般曲折波瀾的軌跡。

它呢喃道：

“所謂的死亡是……永生的代價。”

水母們在下墜中漸漸融為一個巨大的整體。那是他們曾在大火的邊上所見過的景象。

它們下降的頹勢漸漸止住了。

原本在煙氣中亂飛的蟲豸則重新回到水母的邊緣，等待一切的完結。

少年人同樣感知到了這一變化，他確證自己的猜想與猜測是無誤的，而得意地再度向死或生號舉了舉自己的手。但從身子里傳出的虛弱提醒他現在還不是得意的時候，他必須要盡快地完成最后的任務。

現在他知道這種水對他也是無害的。

他盡情深深地呼進了一口水，重新躍回水母的體內。血液沿著他游泳的軌跡向外擴散，很快稀薄到幾乎見不到紅色，但已為水母的更生提供了足夠的熱。

盡管身體再度虛弱到了極點，他卻忘卻了勞累，暢快地在水中飛馳，好像回到了這一世的小時候，在川母還有鄰家叔叔的看護下學習水、了解水的時候。

時間眨眼即逝，原本遙遠的距離在轉瞬間就被到達。

他很快接近了巨大水母體內需要被清理的僅剩的異物。

那是被虹彩的蛇所拋出的、落在水母體內的某種可能是鱗片的東西。

那鱗片稍微吸了水，略微大了點，但仍然閃爍著粼粼的虹光。

少年人的手腕最先觸碰到了這鱗彩，這東西便一晃不晃地粘在了他的手中。

接下來，就是最后一段的航行。

把這異物帶到死或生號里，與水母的體液相分離。

船內的兩人這時穿著防護服，牽著安全繩，已經向失血嚴重的少年人游了過來，將他緊急帶回了船上。

載弍脫去了顧川濕潤了的衣裳，初云則一邊用干凈的濕布擦拭他的身體，又撫摸他切開的傷口，用剛剛準備好的繃帶為他進行包扎與止血。

風聲與水聲依舊響個不停，鷹狀云內的虹彩若隱若現，更生中的水母則在不停把自己受到臟雪污染的部分分裂開來，向外拋灑。至于那些遠去了的水母，好似正在黑暗里遙遙回望它們脫胎換骨的伙伴。周圍的世界混亂到了極點。

而他仰臉躺在柔軟的床上，原本還想睜眼繼續看看外界，大腦卻昏昏沉沉，不再能支撐他思考世界的、生存的或者自己的問題，自顧自地進入了甜美的夢鄉。

夢里，他看到了大火之上，那些不同樣子的生靈正在和平共處，邁入了不遜色于落日城的文明時代，并且準備派出隊伍與他一起探索世界的真相。

而他醒來時，世界格外平靜，沒有任何暴虐的聲響。鷹狀云早已消失在船的身后，而窗外是水，水外是連綿不絕的云霧，正反射著死或生號的燈光。

那是新生的水母正載著死或生號向指南針所示的南方飛翔，已經穿入第二道云帶。

他勉強下床，走到窗邊，隔著死或生號的船殼，凝望這由五個舊的水母還有他的血所生下來的子嗣，疑惑地側頭了。

“為什么你在走南方？你的記憶里不該只有那幾條漫長反復的遷徙路線嗎？”

這是當時其他的探索客們都沒想明白的問題。

但少年人很快想到當時他戴著龍心角進行的共感。在那種深度下，他的某些念頭或許也被水母記憶下來了。

“如果是這樣的話……”

他仔細琢磨片刻，也不管這真相究竟如何，徑直愉快地笑了：

“那就歡迎你啦！我的第六位同伴。”

水母似乎能感知到他的情緒似的，蕩起水體，猶粼粼波痕。水在船上，而船與水一起飄然飛向第二云帶的深處。

只是幽冥依舊暗，天地仍朦朧。

所有光采好像都將在這場橫穿幽冥的旅行中消失。

初云站在門旁，聽到他自顧自說道：

“但不是還能走下去嗎？”

向著幽冥的盡頭，揚起永恒的風帆。