中原大地，餓殍遍野，生靈涂炭，內有奸臣誤政，外有反賊作亂，大明飄零，已成多事之秋。

富麗堂皇的乾清宮東暖閣還維持著王朝些許體面，書房內崇禎輕撫著朱慈炯額頭，一臉疼愛之意。

“皇兒年僅十三，便有捐資為國之志，真令為父欣慰呀！”

“這都是皇兒我應該做的！”

朱慈炯一臉無奈，真是天意弄人，賠了錢財，又心酸呀，崇禎卻未注意到定王的神情，繼而感嘆道。

“可惜國丈，你那嫡親外祖父卻沒你這種覺悟！”

本想讓國丈嘉定伯周奎，作為勛貴與士大夫表率捐錢“助餉”的崇禎皇帝，萬萬沒了到這周奎竟僅僅出了三千兩。

而這還是他從女兒周皇后給他的私房錢五千兩中，吃了回扣二千兩所捐的。

“朕往日，對其賞賜甚巨呀！”

朱由檢想到此處，剛剛還有所回暖的臉又陰沉了下來，當下也沒了心情，便賞賜朱慈炯糕點，而自己又在紫檀香案上批起了公務。

“皇爺，錦衣衛指揮使吳孟明，南堂指揮同知領兵部尚書事李若璉殿外求見。”

司禮秉筆太監王承恩將朱由檢平日愛喝的燕窩紅棗湯端到桌案上，清風細語的說道。

“讓他們進來吧。”

朱由檢抿了一口湯水，郁結之氣消算了不少，便坐姿如松泰然自若的，等待臣子入見。

“李若璉好熟悉的名字，在那看過來著？”

書房一角的朱慈炯停下了吃綠豆糕的嘴，征征想著出了神。而不知是遺忘還是看他年歲尚小的緣故，崇禎卻并未屏退他。

“臣吳孟明，給陛下請安。”

“臣李若璉，給陛下請安。”

“起來吧。”

二臣進入殿內畢恭畢敬，目光不敢直視天顏，只至皇上言語，方才起身，立于崇禎兩側，不遠不近甚為講究。

“今至如此地步，眾臣還算安穩？”

“紅衣大炮可安穩，宮城布防如何？”

朱由檢又喝起了燕窩紅棗湯，并未注視兩人，不怒自威的氣勢盡顯。

“回陛下的話，眾臣皆閉門自守，現未發現反常！”

“臣啟陛下，紅衣大炮布置妥當，崇文門等處布防已然完善。”

吳孟明與李若璉一前一后，回稟著朱由檢，顯然雖同為皇帝親信，但李若璉卻更顯古板，并不討喜。

“嗯，崇文門，李若璉我終于知道了！”

此時，一旁好似透明人的朱慈炯在聽到“崇文門”之時，終于想起什么，大喊起來，引得對面君臣三人駐足而看，氣氛好不尷尬。

“這，父皇我有話講！”

“講！”

崇禎皇帝，為了不失皇家體統，雖面色難看，但還是讓朱慈炯答了話。

“兒臣，只捐了區區幾千兩，對天下大業而言，有如杯水車薪。”

“不如以兒臣替父勞軍為名，犒勞三軍將士，則人心皆向我皇室，天下必安。”

“哈哈哈，我皇兒果然聰慧，不過這千把兩白銀，不夠三軍將士均分呀！”

朱由檢的臉上又重新露出了笑容，吳孟明見狀也直夸皇子才干了的，卓而不凡。

“樹典型呀，素聞崇文門守軍英武，且地處要沖，不如就在那勞軍吧。”

“噢，哈哈哈，崇文門乃李愛卿所轄不知此事如何呀？”

李若璉雖為人古板，但卻也不傻，見皇帝如此當即便應承了下來。

“哈哈，好，那明日辰時換防之際，皇三子便正好檢驗崇文門將士，替朕行封賞之事。”

朱由檢說完此事，余興未消，竟一反常態的宴請二人，至晚方才放歸。

“李若璉，錦衣衛中唯一盡忠血戰的高級將領，一定要好好籠絡，日后也算個保障！”

床幔之內的朱慈炯想著今日之事有些乏累，不久便熟睡了過去。夢中他乘坐金龍直上九天，暢游天地好不自在，直至清晨夢醒亦是神清氣爽，渾身充滿氣力。

“小爺醒醒，快到辰時了，我們該洗漱更衣了。”

鐘粹宮總管太監婁振一大早便在閣外等候，待里面有了響動，方才進去伺候。

收拾妥當之后，朱慈炯便在眾人簇擁之下，進入朱金木雕的鑾輿（一種皇帝專用的轎子）內，一路穿過午門過去中軸大道，往崇文門而去。

“臣錦衣衛同知李若璉，參見三殿下。”

“大人，趕快請起，小子可受不起。”

“臣，不敢。”

李若璉早就等候在此，見定王到來，便將其迎到了城樓之上。

“李大人，不知檢閱何時開始呀！”

“來人列隊，請殿下檢閱！”

喝了一盞茶的朱慈炯只覺有些水飽便有些無聊的問向李若璉。李若璉也不含糊，立刻召集人馬，不過半刻鐘，軍隊便已在城門下列隊整齊了。

只見眾將士身披白色山文甲，頭戴飛碟帽，手持雁翎刀，軍容嚴整，氣勢銳不可當。

“好，我替父皇校閱崇文門三軍，今見將士個個有萬夫不當之勇，真是我朝之興。”

“來人，賞！”

“皇帝陛下萬歲，定王殿下千歲。”

在眾人歡呼聲中，朱慈炯親自將賞賜遞給將士，心中卻泛起了嘀咕。

“崇文門只有區區百余號人，城門，能守住？”

也不怪朱慈炯這個現代人心生疑慮，畢竟他打眼掃過城墻，垛口（也就是城墻向外突出部分，可讓防衛者站立作戰）比人還多數倍，如何防守。

“這，臣知罪！”

“李大人，何罪之有呀？”

“您就別折辱罪臣了，京城精銳，如勇衛營黃得功部南下抗擊張獻忠，關寧鐵騎防守韃虜，其余諸精銳，皆抵抗北上的李自成。”

“城內再無精銳可言，這百人還是我在錦衣衛、金吾前衛、羽林左衛等處臨時借調的。”

“臣上負皇恩，下蒙蔽殿下，請死罪！”

果然在大明內外交困之際，連崇禎皇帝都放下臉面讓眾臣“助餉”，城里怎么可能還有成建制的精銳部隊。

“是我思慮不周了，李大人真乃忠良，快快請起。”

李若璉幾番告罪，但見三殿下態度堅決，便也就坡下驢免了自身罪過。

在跟李若璉攀談下，朱慈炯這才得知，護衛駐扎在崇文門處的是錦衣衛一所所在，由千戶王國興管制，但人數不足千人，只有區區八百，且裝備不全，戰力一般。

“將小旗以上官員全部叫來此處。”

朱慈炯有了主意，說罷便坐了下來，不久在千戶王國興的將令下，各處當值或輪休的百戶、總旗、小旗官共計百余眾，便集合在了崇文門校場之上。

“什么事呀，這么緊急，將我等叫來！”

一個叫王大彪的小旗官，剛從煙花巷柳出來，褲子都沒來得及提上。

“聽說，是定王耍起威風來了，讓我們幾個老哥，前來配合。”

“呸，給老子的軍響都欠了半個月了。”

三位小旗官，也是老兵油子了，話語間絲毫不把皇室放在眼里。

但好巧不巧被過來的李若璉聽到，當下便將三人拿下，扭送到朱慈炯面前處置。

“按大明律，該如何處置呀！”

朱慈炯面色如常，一時之間竟看不出深淺。

“私議皇室，按律應斬！”

李若璉一臉嚴肅，恐怕只待朱慈炯下令，便要命令左右，將三人斬首示眾。

而此時王大彪等人也知道了自身結局，面如死灰。

“誒，不過是戲言罷了，免罪吧。”

“我知眾將士心中有怨，但如今正逢國難，內有流寇反賊遍布，外有韃虜寇邊。”

“大丈夫應保衛家人，早日驅除韃虜，恢復中華！”

前世書本上的揚州十日，嘉定三屠涌現在心頭，朱慈炯不禁有感而發，情緒激昂起來。

“驅除韃虜，恢復中華！”

早些年曾在山海關駐守的李若璉，聽到此話感同身受，當下變表示誓死效忠皇上，效忠定王殿下。

而剛死里逃生的王大彪等人雖說不出得體之言，但亦是大聲呼喊，表示愿意效死。