“白哥哥？”

米蘭在前頭喚了我一聲：“怎么了？”

“沒事。”

我收回了視線，輕輕搖了搖頭，略是平靜一笑地跟了上去。

鐘樓坐落在外城與內城大門之間的位置上，若是能夠站上鐘樓，就能一覽外城的花燈夜景，不過鐘樓只對上層精靈開放，所以哪怕我們到來，這里依舊略有些空曠，與遠處的主街道顯得涇渭分明。

在我們來之前，蓮誓公主與澈青王就是已經在鐘樓大門前等候多時了。

“我還以為你們不準備來了。”

蓮誓公主略有意味地看了我們一眼。

“怎么會呢？”

我撫了撫頭頂掀起的精靈面具，略是尷尬一笑，隨后我跟萳萳倆推著前面兩人走了進去，免得他們倆發牢騷。

進去之前，我還看了身后米蘭一眼，發覺米蘭還在外面，我示意萳萳先過去，自己走近了米蘭，才發覺米蘭是看某個人，那是門口外坐著的一位衣衫襤褸的身影，似乎是一個乞丐。

米蘭只是路過他，順手將自己手中的紅結送到了他面前，隨后就是跟上了我。

我對米蘭點了點頭，一邊向里走，一邊多看了外面的乞丐一眼，不過我并沒有說什么，帶著米蘭跟上了前面的一行人。

看起來哪怕是精靈神國，依然會有人逃避不了落難這種事情。

“那是戰場遺孤。”

前面走著的蓮誓公主似乎是察覺到了我的視線，一邊走一邊側過頭對我說：“下層精靈中有不少親人因戰亂而失去性命或是失蹤，遺留下的孩子只能在外城乞討或是被人收留。”

“你們王公貴族不管管？”萳萳看了外頭乞丐的身影，問了一句。

“管不了，戰亂雖說有間斷，但自立國至今，持續了數百年，甚至不只是我國或者是貴國，九大神國之間的戰亂就沒停息過。”蓮誓公主一副無可奈何的表情回答。

“伊甸九宮不管？”我反問。

“這你可就不懂了，”這一次是澈青王接過了我的話，他一本正經地回答，“不說精靈神國，整個九大神國之間的征戰就是伊甸九宮的意思，優勝劣汰，以此推舉出人才，為九宮輸送，若是九大神國平平庸庸，甚至還會被九宮撤國，正因如此，九大神國都拼了命培養人才，爭奪資源，以此為九宮培養能夠考核進九宮學院的人。”

聽了澈青王如此透徹的解釋，我也是沉默了下來，不僅僅是我，蓮誓公主同樣沒有反駁，顯然澈青王的話她也是極為贊同的。

“上面就是鐘樓樓頂了，別婆婆媽媽了。”似乎是覺得話題太重了，澈青王趕忙轉移了話題，示意我們走快點。

一路上，我們沒瞧見幾個王公貴族的人，估計那些貴族已然一頭扎進那茫茫人海之中，玩的不亦樂乎了。

也只有在這種時候，所有人才能夠停下腳步，歇息歇息。

徒步到鐘樓頂，這里是一處僅有六道石柱支撐、頭頂尖塔蓋的鐘樓頂，頂下中間置著一道巨大的撞鐘，外頭的雪飄如絮，自鐘樓頂向外看去，外城的房屋排列整整齊齊、井然有序，因為屋頂被大雪覆蓋的緣故，看上去層層建筑猶如堆銀砌玉，搭配上燈火搖曳，景如星河，分外誘人。

眾人也是被這般景象所吸引，久久不能平靜。

待得眾人視線自外頭收回，隨后都是看向了頭頂的撞鐘，撞鐘極為碩大沉重，一側還有撞鐘木，米蘭與萳萳皆是好奇地走上前去。

“這上面是什么字？”

萳萳似是看到了撞鐘上刻著什么字跡，蓮誓公主看到了，饒有興趣地開了口：“一元復始。”

“一元復始？”萳萳似是有些不解。

“那撞鐘木上還刻著‘萬象更新’，”蓮誓公主回答，“這兩句話，寓意著新年的開始。”

果不其然，那撞鐘木上確實刻著蓮誓公主所說的四個字，這種事情自然惹得米蘭與萳萳一副好奇的表情，新鮮的事情，永遠都是新奇的。

“我……我可以試試嘛？”萳萳忽然興奮地對我們開口。

“當然。”蓮誓公主看著萳萳猶如長輩對晚輩一樣，笑著點了點頭，按蓮誓公主所說現在這個時間還沒到夜半，最多算半夜，算不上新年，不過依舊隨時可以敲鐘。

因為一旦敲下此鐘，鐘聲會一直持續到零時，也就是新年才會停止，所以說這就是敲鐘的真正寓意，意指過度舊的一年，到達新的一年。

早敲晚敲都要敲。

萳萳與米蘭對視了一眼，自然是欣喜著各自站一側，撞鐘木對她倆來說稍顯高壯，所以兩個人握著撞鐘木猶如扛著一樣，看得澈青王與我略是一笑，要不是蓮誓公主白了我們一眼，估計都收不住大笑的意圖。

咚！！

沉重的撞擊聲，隨著撞擊木的落下，撞鐘之上的雪花都是被震了下來，深邃悠長的鐘聲自撞鐘之內傳蕩而出，猶如石子落入湖面之上，流轉向了四面八方。

似是感覺意猶未盡，蓮誓公主拽著澈青王去撞了一次鐘，我也被米蘭邀請去撞了一次鐘，一幫人輪番撞鐘，陣陣鐘聲不絕如縷。

隨后的時間內，這道鐘聲一直響徹外城甚至內城，我們還瞥見了天空中似是被鐘聲吸引來的一些自然精靈，千奇百怪的自然精靈穿梭在空中，時不時帶下一片光怪陸離的事物，從各種果實到冰雹，雜亂無章，但卻能夠看出不僅僅是精靈神民，那些自然精靈也在參與這種一年一度的新年慶賀。

在今夜參與人間煙火，夜后而又煢煢獨立，不染一絲是非，回歸自然，自然精靈倒也是活得自在。

看著半空中的自然精靈，我正準備與米蘭聊聊什么，忽然就是察覺到了一道身影在一道燈火的搖曳之下，顯露在了遠處的某個屋頂上，似乎還是面對著我所在的方向。

在這一瞬間，我就感覺到了此人的視線，正是我之前在街道上感覺到的視線，不知為何，這道視線讓我感覺到了一絲不可察覺的壓迫感，令我的眼眸都是凝重了下來。

來者不善，善者不來。

整個精靈神國都沒有給予我的壓力，卻是在這道視線之中孕育，這如何不讓我的驚異萬分。

我并不知道對方的身份，也不知道對方的意圖，但身旁的眾人似乎還未覺察到什么，顯然這個身影將自己的氣息隱藏著極好，甚至連澈青王都瞞了過去，要知道澈青王可不是假神位，而是貨真價實的真神位……

一絲汗跡自我的額頭流轉而下，我沉默了片刻，隨后看了澈青王一眼：“幫我照顧一下這兩個孩子。”

“怎……”澈青王的話語還未開口，我已然一個空響消失在了原地，“這個家伙，干嘛呢……”

澈青王略是不著頭腦地皺了皺眉。

——

唰。

一步之下，我就是出現在了那道屋頂上，但屋頂上的人影早已不見，我左右環視，發覺屋檐上還有著腳印，順著腳印望去，看到了屋頂下方的河邊，正坐著一道身影，而這里恰是一處偏僻小路，并沒有攤位商鋪，也沒有來往的人。

看著對方仿佛故意引來我的模樣，我略是打起了十二分精神，一步落下了屋頂。

這個身影坐在河邊的石欄上，眺望著遠處的燈火喧鬧，令人覺得此人與那繁華的街道格格不入，僅僅是看著此人，都能感覺到一種深邃的孤寂。

等我看清這道身影之后，我的神情也是愣了下來。

我似乎有些分不清這是否是個夢境，因為在我面前的人，并不是別人，而是一位熟人，熟的不能再熟的身影，自奧蘭學院到地獄，甚至到伊甸，滄海桑田斗轉星移，這道身影依舊。

也仍然不出意外地出現在了我的面前，仿佛告訴我命運便是如此，煙雨無人，風煙驟起。

安妮娜。

在看到這道身影只是，我也是明白，難怪我會感覺到一股熟悉以及壓迫感。

我沉默了許久，我扶了扶頭頂掀開了一半的精靈面具，才開了口打破了沉寂：“我應該叫你岡羅拉呢，還是叫你安妮娜？”

安妮娜背對著我，目光看著遠處并未回頭：“我還是喜歡你叫我安妮娜。”

我沉默了。

我有無數的話語在心頭想要脫口而出，然而安妮娜真正站在我面前的時候，我心中的話語反而難以坦露，似乎我不需要開口，安妮娜都已然知曉，只是她從頭到尾都不愿意述說，所以無論我怎么問，她都不會回答。

“這么久沒有見面，你就沒有想跟我說什么嘛？”

安妮娜輕輕側過頭，瞥了我一眼。

她還是那般稚嫩的容貌，不過之前的雙馬尾變成了如今三千青絲，長發飄飄之下，讓她的臉龐更加精致了許多，其淡紅似血玉的瞳孔，依舊攝人心魂。

與米蘭的稚嫩不同，她的稚嫩更有一分深邃的意味，明明外表只是個小女孩，但內心卻是一個延綿萬年乃至不知多少歲月的惡獸，盤轉于我的心頭，久久不止。

“你們到底要做什么，還有，為什么你要這么做？”

我緊緊盯住了安妮娜。