編者的話

米·伊林（1896—1953），原名伊利亞·雅科夫列維奇·馬爾沙克，出生于烏克蘭頓涅茨克區(qū)巴赫姆特市，蘇聯(lián)科普作家、兒童文學(xué)作家。1915年米·伊林進(jìn)入圣彼得堡大學(xué)物理與數(shù)學(xué)系，1920年進(jìn)入克拉斯諾亞爾斯克工學(xué)院化學(xué)系，1922年轉(zhuǎn)入列寧格勒工學(xué)院，1925年畢業(yè)。之后米·伊林在工廠工作，1929年因身體原因退職，此后便專職寫作。米·伊林的哥哥薩姆依爾·馬爾沙克是蘇聯(lián)詩人兼劇作家，為了與其區(qū)別，他以“米·伊林”的筆名發(fā)表作品。

米·伊林自小酷愛閱讀，喜歡大自然、做實(shí)驗(yàn)，這為他今后的寫作打下了基礎(chǔ)。他的作品是優(yōu)秀科普作品的典范，除了《十萬個為什么》，米·伊林還創(chuàng)作有《幾點(diǎn)了》《白紙黑字》《桌子上的太陽》等著名科普作品?！妒f個為什么》的書名取自英國小說家和詩人、1907年諾貝爾文學(xué)獎獲得者約瑟夫·魯?shù)聛喌隆ぜ妨值脑娋洌骸拔迩€哪里，七千個怎樣，十萬個為什么！”這本書首次出版于1929年，并在短時間內(nèi)迅速被譯介到中國，且出版單位眾多，對我國的科普創(chuàng)作產(chǎn)生了很大的影響。中國老一代的科普作家和二十世紀(jì)五十年代成長起來的許多科普作家，都從米·伊林的作品中受益。

《十萬個為什么》采用屋內(nèi)環(huán)游記的方式，設(shè)置了六個旅行站點(diǎn)：水龍頭、爐子、桌子及灶臺、廚房鍋架、餐具柜、衣櫥，書中對日常生活中常見的物品，甚至是屢見不鮮的現(xiàn)象提出了饒有興趣的問題，比如人為什么要喝水？面包上為什么有很多小孔？衣服為什么能保暖？……這些問題看似簡單，答案似乎就在嘴邊，卻又很少有人能準(zhǔn)確地給出科學(xué)的解釋。米·伊林妙筆生花，將生硬的科學(xué)知識融入引人入勝的文學(xué)作品中，他在書中對這些問題一一作出解答，更重要的是，這本書啟發(fā)人們帶著好奇心和求知欲來觀察周圍的世界。無須跋山涉水地遠(yuǎn)行，近在咫尺的房間，就是一個奇妙且神秘的國度，等待小讀者們的考察。

本書譯者王汶是我國著名女翻譯家，1922年生，1949年初在葉圣陶、周建人、戈寶權(quán)等人的關(guān)懷和幫助下開始文學(xué)翻譯工作，譯作甚多，五十年代前期以翻譯介紹米·伊林等人的作品為主。除《十萬個為什么》，還譯有《森林報》《罪與罰》等。米·伊林的《十萬個為什么》首版于1929年，是從作者所處年代的角度寫成的，所以在翻譯和編輯過程中，譯者與編者對文中涉及的一些時間和語態(tài)做了相應(yīng)的處理，好方便小讀者們理解。特此說明。