趙瑾這支部隊(duì)沿途雖然歷經(jīng)了不少郡縣，但大部分當(dāng)?shù)孛癖妼?duì)他們這些吃民糧的官軍都是畏之如虎的態(tài)度，更有甚者恨不得迎面唾上幾口濃痰。

哪有半點(diǎn)簞食壺漿以迎王帥的和樂(lè)場(chǎng)景？這次有人不開(kāi)眼前來(lái)投奔，蹇秀無(wú)論怎么想都覺(jué)得事有蹊蹺。

尤其還是在剛剿滅當(dāng)?shù)胤丝艿木o要關(guān)頭，世上果真有如此湊巧的劇情，蹇秀是不相信的，所謂事出反常必有妖。

“趙司馬，走，去看看有什么貓膩？”

蹇秀擺手示意趙瑾幾人先行，自己則暗自掏出懷里的手弩藏在袖中，胯下稍一用力，那匹吃痛的白馬便如離弦之箭般迅速跟在趙瑾身后。

悄悄躲在幾人身后的蹇秀，等到看清楚所謂義兵的樣貌后，總算明白為什么剛才那名斥候通報(bào)說(shuō)是饑民，因?yàn)檫@些人處境未免實(shí)在太凄慘了。

荒涼官道上，這隊(duì)百余人的義兵正垂頭喪氣癱坐在地，絕大多數(shù)人更是直接睡在地上一動(dòng)不動(dòng)，整只部隊(duì)猶如霜打的茄子似的沒(méi)有半點(diǎn)斗志。

“蹇長(zhǎng)史，這……”

看到這些散兵游勇，趙瑾臉色古怪，他本來(lái)以為之前剿滅的山賊已經(jīng)夠凄涼了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到還有人能比那些人更悲催，連個(gè)乘手的木棍都配不起。

“先仔細(xì)看看再做結(jié)論。”

蹇秀面無(wú)表情止住趙瑾的話，自己翻身下馬打量起那群投奔的饑民。

人群最前端，一名獨(dú)眼年輕人正低垂著頭不說(shuō)話，素白長(zhǎng)袍滿是污垢，整個(gè)人一幅蓬頭垢面，心事重重的模樣。

對(duì)方抬首見(jiàn)有幾個(gè)將領(lǐng)模樣的人駐足在面前，頓時(shí)來(lái)了精神：“將軍，我們是本地鄉(xiāng)民，家園因?yàn)樵馐茳S巾軍的屠戮而破敗，聽(tīng)聞將軍是討賊天軍，所以吾等粗野之人特來(lái)投奔！”

聞言，蹇秀沉默片刻，還是沒(méi)有立馬放松警惕：“汝等即為忠厚鄉(xiāng)民，就應(yīng)該知道戰(zhàn)爭(zhēng)絕非兒戲，豈是爾等所想那么簡(jiǎn)單，還是趕緊返鄉(xiāng)勤懇務(wù)農(nóng)吧！”

這些難民雖然面黃肌瘦，壓根不可能對(duì)他們產(chǎn)生威脅，可俗諺講：人無(wú)傷虎心，虎有害人意，蹇秀素來(lái)秉承的原則是萬(wàn)事求穩(wěn)，穩(wěn)中求進(jìn)。

即使這個(gè)世界上從來(lái)都沒(méi)有萬(wàn)無(wú)一失的事情，只是危險(xiǎn)程度的高低有別罷了，可他還是避免不弄險(xiǎn)，只有當(dāng)危險(xiǎn)無(wú)法避免時(shí)，他才不介意迎難而上。

因?yàn)楝F(xiàn)在的他實(shí)在是輸不起，也沒(méi)有輸?shù)慕z毫資本，但凡稍微出一點(diǎn)差池，可能真的就是萬(wàn)劫不復(fù)的地步。

“屠村之恨，不共戴天！吾等義士無(wú)不翹首以待天師，今日遭拒，豈不是讓天下心懷忠義之士心寒齒冷！”

蹇秀不加思索拒絕了他們投軍的提議，義兵中亦是騷動(dòng)不已，那名獨(dú)眼年輕人見(jiàn)狀，眼中厲色一閃而過(guò)，居然當(dāng)場(chǎng)跪下給蹇秀俯身乞求。

冷不丁受此大禮，蹇秀錯(cuò)愕片刻，心里不由對(duì)這獨(dú)眼年輕人欣賞起來(lái)，像這種心智成熟能屈能伸的存在，稍加培養(yǎng)說(shuō)不定可當(dāng)一用。”

“汝叫什么名字？哪里人士？可曾讀過(guò)經(jīng)略？”蹇秀對(duì)他產(chǎn)生了興趣，彎腰拭去對(duì)方肩膀上沾染的灰塵，眼神中透露出幾分青睞。

扮做饑民的蔣濤驟聽(tīng)此話，知道投軍有戲，心里雖然狂喜，但表面還是裝成受寵若驚地拱手開(kāi)口。

“草民原是永安小戶子弟，姓蔣名濤，子公奉，家中略有藏書(shū)田產(chǎn)，所以能僥幸識(shí)文斷字，孰料趙祗那奸賊害得草民家破人亡，不得不淪落至此。”

由于事先已經(jīng)想好了說(shuō)辭，所以蔣濤這話說(shuō)的滴水不漏，平常人還真分不清其中作偽的地方，只會(huì)被他半真半假的蒙混過(guò)關(guān)。

畢竟趙祗那家伙兵敗巴郡后，由于心中不甘，確實(shí)沒(méi)少屠村滅寨，蔣濤做為大漢忠義之士，又懂得儒家倫理，糾集一些同樣與趙祗有血海深仇的饑民投軍，明面上倒也說(shuō)得過(guò)去。

“哦，如此說(shuō)來(lái)閣下跟那趙祗有血海深仇了！”蹇秀雙目如電，他的目光依次落到一個(gè)人身上，凡是被他盯住觀察的義民，心中都會(huì)是一個(gè)哆嗦。

“正是如此！”

蔣濤強(qiáng)忍住心中對(duì)蹇秀如此謹(jǐn)慎的不滿，暗地里卻開(kāi)始腹誹甘寧為什么偏偏選中他展開(kāi)這項(xiàng)任務(wù)。

如趙瑾等人所見(jiàn)，這些瘦骨嶙峋的饑民全部是趙祗抽調(diào)過(guò)來(lái)配合蔣濤演戲的，即使不用專門化妝那也是妥妥的饑民扮相，蔣濤混雜在人群中，腥臭味簡(jiǎn)直讓他差點(diǎn)窒息過(guò)去。

“蹇長(zhǎng)史，既然這些壯士有心殺賊，再加上我方兵力確實(shí)有所匱乏，收納了他們也無(wú)大礙，最多就是多幾張吃飯的嘴，反正我們現(xiàn)在糧草充沛。”

思索片刻，趙瑾忍不住勸導(dǎo)道，他身為全軍最高統(tǒng)率，本來(lái)就愁人員損耗過(guò)多，等到班師回朝時(shí)不好向蹇碩交代，現(xiàn)在有義民愿意投奔他，到時(shí)候臨陣當(dāng)個(gè)炮灰還是綽綽有余的。

“哈哈，司馬既然已經(jīng)開(kāi)了尊口，這些壯士又忠肝義膽，蹇某焉有拒絕的道理，所謂十閭之室，必有忠信！某這次是深以為然！”

蹇秀這次倒是干脆直接許多，虛扶起雙膝跪地的蔣濤，十分熱情，全然沒(méi)有最開(kāi)始拒人于千里之外的冰冷態(tài)度。

塵埃落定，蔣濤七上八下的心總算安穩(wěn)了下來(lái)，皮笑肉不笑奉承蹇秀幾句，便開(kāi)始環(huán)顧旁邊幾人。

趙瑾這個(gè)別部司馬被他一掃而過(guò)，可待看到氣血充盈，蜂腰狼背的方悅時(shí)，蔣濤臉上微變了變，他沒(méi)有想到這細(xì)微短暫的表情還不被蹇秀盡收眼底。

近百義民被吸納入伍，由于附近缺乏水源，再加上義民身上實(shí)在奇臭無(wú)比，為了防止傳染病散播到士卒行列里，趙瑾果斷授蔣濤為屯長(zhǎng)。

先讓這屯義民遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在隊(duì)伍最后面，準(zhǔn)備等駐扎在水源充足的地方，這些義民身體得到基本清理后，再劃撥到人員損耗嚴(yán)重的方悅部中。

得到具體安排，蔣濤臉上很是失望，顯然短時(shí)間之內(nèi)計(jì)劃是難以執(zhí)行了，誰(shuí)能想到趙祗安排的人手如此不堪，居然因?yàn)樾l(wèi)生問(wèn)題被隔離在隊(duì)伍最后面。

“喏，屬下遵命！”

佯裝感激的拱手道謝，蔣濤恭敬跟上方悅步伐，郁悶無(wú)比的準(zhǔn)備開(kāi)赴后軍。

目送嘈雜人群離開(kāi)自己視野，趙祗有些感慨地嘆了口氣：“沒(méi)想到，田野間還能發(fā)掘出蔣濤這種人才。”

身旁蹇秀沉默片刻，似乎想到什么心事，朝趙瑾拱手說(shuō)道：“趙司馬，既然無(wú)事，某便不耽誤司馬軍務(wù)了。”