“戰場廝殺絕非尋常，那些花拳繡腿在真正飲馬疆場的武將面前，猶如小兒般不堪一擊！”方悅似笑非笑補充道。“當然尺有所長，寸有所短，像近身纏斗和暗殺偷襲這方面我們也望塵莫及。”

蹇秀聞言默然，只是饒有興趣的繼續把玩著掌中那雕花水囊，待方悅說的口干舌燥時才燦然一笑：“如此的話，某心中便有了計量，只是不知道那些不懂武藝之人最好該如何防范刺殺。”

他這話說的十分露骨，再加上兩人之前還在談論劍客史阿，因此很容易就讓方悅聯想起史阿要刺殺蹇秀的事情。

沉吟片刻后，方悅意味深長看眼窗外仍騎馬背劍的史阿，雙眸殺機畢現，然后小心翼翼朝其做了個抹脖子的動作，轉身卻看見蹇秀不住搖頭。

雖然心里好奇蹇秀為何留了這個禍患，但方悅還是如實的回答道。

“一般而言，無論是古之要離，還是刺秦的荊軻，他們這種人大多身輕如燕，招式敏捷，可往往因為先天的力量不足無法揮動大殺器，所以對付這種敏捷型的刺客，一具貼身軟甲便可。

“那么何處可以尋得精良軟甲呢？”

蹇秀苦澀的笑笑，軟甲這回事他之前也不是沒有想起過，可是一方面造價昂貴，并且由于時值亂世還屬于有價無市的那種，更別說是細膩合身的軟甲，一朝一夕間根本難以得到。

提到精良軟甲，方悅忍不住蹙眉回道：“我之前隨皇甫嵩前往長社討伐張角時，為了防備暗箭襲擊，曾有幸在身上裝備過百煉鋼鍛造成內甲！”

蹇秀面色一滯，瞅了一眼窗外汗流浹背的侍從，隨即便打消了想穿百煉鋼內甲的念頭，真要是傻乎乎穿上，夏秀的淋漓褥暑估計能把他蒸掉幾層皮。

“還有沒有其他方法？說來聽聽。”

蹇秀斷然拒絕了方悅想把內甲贈送給自己的好意，話鋒一轉問道。

“另一種方法，公子可曾聽說過機括弩？”方悅神色如常，繼續保持著跪坐的姿態，等待蹇秀進一步回答。

“大黃弩和蹶張弩某略有耳聞，可這機括弩不是只能運用在弩車上嗎？”

蹇秀先是點頭稱是，反應過來后又滿頭霧水的反詰道。據他所知較為輕便的諸葛連弩還需要等個幾十年，而根據前世廣為人知的居延漢簡記載。

目前整個漢朝制式弩箭，都需要使用人費盡周身力氣馭使，相較于騎兵專用的角弓而言，這種強弩大多適用于重裝步兵，操作時手腳并用十分笨拙。

方悅早有預料，不慌不忙開口道：“某先前在穎川結識過一位墨家子弟，對方精通機括弓弩，他所制作的手弩巴掌大小，雖然不能連射可穿透能力極強，尋常皮甲莫能當也。”

蹇秀聞言一征，聽到對方是墨家子弟后頓時信服了幾分，待聽到后面可以穿透尋常皮甲后更是喜形于色：“方軍候，不知手弩現可在身？”

微微嘆了一口氣，方悅起身歉然說道：“當時雖然承蒙對方照顧，僥幸獲得一把手弩，然而經過某經年累月使用，筯弦早已幾近崩斷，裝配的破甲箭也僅剩三根，若公子不嫌棄的話，某便送于公子貼身保管。”

最開始看方悅愧疚的表情，蹇秀還以為徹底沒戲了，正準備出言寬慰幾句，孰料事情居然還能峰回路轉，蹇秀當即激動的站起身。

“方軍侯哪里話？如此饋贈秀感恩戴德還來不及，怎么會怪罪閣下？”在蹇秀眼里，手弩有總比沒有強，即使已經是消耗性物品，但只要能在關鍵時刻保住自己小命，那就是有用之物。

方悅來不及多想，肢體因為經過多年的兵器摩擦而顯得胼手胝足，順勢從腰間盔甲裙擺處鄭重摘下柄手弩，再從錦囊里掏出三根閃爍著銀光的破甲箭，鄭重遞給望眼欲穿的蹇秀。

借著車廂內昏暗燈光，蹇秀覷到此物真容，果然如同方悅說的那樣袖珍精致，整體呈現漆紅色，桐木柄上有弧形臂膀正記著一根龜裂的牛筯繩。

伸手有些忌憚的拉開滿弦，柄上機括隨之運轉，整個手弩就十分輕易的被蹇秀觸發，倘若不是破甲箭數量稀缺，蹇秀倒不介意親手上場操作下。

見蹇秀愛難釋手，方悅微不可查嘆口氣，表情猶豫片刻才張嘴：“公子，實不相瞞，那個精通奇技淫巧的墨家人士實則是屬下胞弟，因為身體孱弱多病只能在河內侍奉老母。”

方悅說到這里，偷眼看了一下蹇秀，見他面色瞬間凝重起來，還以為自己挾功邀賞觸怒了對方，正準備緘默不言，蹇秀卻放下手弩激動的上前拉住他。

“方軍侯有如此賢弟何不早言，某定然會將其引薦給兄長授予官職。”

蹇秀沒想到方悅竟然還有一個懂得機括之術的胞弟，到時候假若能批量生產這種手弩來組建斥候或者是親衛，絕對算得上一大殺器。

“如此，屬下先替兄弟謝過公子！”

方悅聽到蹇秀保障，也是喜上眉梢。如此一來，他和胞弟雖然出生貧寒，可若得到貴人提揳前途仍將不可限量。

盡管自己這個胞弟實在是弱不禁風，但是畢竟和他有血緣關系，在這個對宗族觀念非常看重的時代，方悅身為兄長定然會不遺余力舉薦。

“車內逼仄，屬下便就此告退了！”

達到了自己預想的目標，方悅又見蹇秀對手弩十分感興趣，當即識趣的重新帶上兜鍪躬身告退。

抬首看了眼窗外高懸的一鐮皎月，蹇秀才恍然反應過來，自己竟然不知不覺與方悅聊了許久，連之前車廂內的炎熱也被他忽略了。

“唉！倒是意外之喜，只是不知道京城那你的情況怎么樣？蹇魏氏估計還沒有睡覺吧。”

恢復懶散的姿態，蹇秀吹滅閃爍燭光，帳內立馬漆黑一片，將手弩貼身存放起來，蹇秀和先前癡迷的模樣判若兩人，簡單寬衣解帶后，就那么徑直躺在床榻上，黑暗中只有雙眸出奇的發亮。

旦日，行軍大道上，兩千人馬迤邐前行，驚得山林間的走獸飛禽四處奔散，蔚藍高空中盤旋的蒼鷹時不時掠過眾人頭頂，似乎嗅到尸橫遍野的血腥氣般，任由史阿如何驅逐也不離開。

趙瑾策馬徐行，冷冷看眼隊伍稍前處的史阿，心中殺意更加濃厚，眼下距出發離開京城已有三日，按照日行八十里的速度計算，趙瑾暗自估算大致走了二百四十里路。