任潔家很困難，父母年邁，雖沒有喪失勞動能力，但已經是力不從心了。她是最小的一個孩子，也是最后一個沒有成家的。她看到家里這種狀況，多次提出要放棄學業回來替父母務農。可是她的三個已經念出中專的哥哥怎么也不同意她這么做，都硬肯惹老婆生氣，也要拿出一點補濟供她上學。有學問的人，都很愛才，他們都不愿意因為供自己念書而導致家庭困難，壞掉一個人才。

任潔高中畢業后又補習了三年，每年都是在大學的校門外邊。哥哥們每年都認為差幾分補上一年會考上的，所以對她抱有很大的希望，供了一年又一年。任潔是因為花著哥哥們的錢，生怕考不上無法面對哥哥們。這樣弄的她精神很緊張，每次考試，首先她先考慮考不上怎樣，而后才去思考題。這樣嚴重浪費了她的時間，一節課下來，不是沒有做完，就是失誤。最終榜上無名。

特別是最后這一年，面臨考場她就哆嗦了起來，怎么也念不下題了。一著急，大腦一片空白，把所背的政治題全忘了。慢慢地想起來了，沒做多少也下課了。一門課影響了全大局，乃至影響了一生。

想到自己一年次于一年的高考分數，想到哥哥們為自己付出的所有，任潔依然決然地放棄再去應試。她知道了，原來高檔學府的門并不好邁進。哥哥們確實了不起，他們比自己強，可想他們一定比自己吃的苦多。

父母親倆個勞動人，供了五個孩子念書。從大學到小學，每所學校都有他們的孩子。這段時間他們的身子受的苦是最厲害的，但他們的心里是最高興的。大兒子成為國家人了，將來不用向自己這樣勞動了，下面的幾個不能保證全考上，至少那倆個兒子得讓他們好好念，否則取媳婦也是個麻煩。一樣的花錢還是念書好。夫婦倆個盤算著，吃苦耐勞為供孩子們馬不停蹄奔波著。孩子們努力著，為了珍惜這來之不易的機會和不辜負父母親的辛苦而奮斗著。

三個兒子都考上了學校，父母好像卸下了千斤重。兩個女兒也不能不讓念書，只要她們愿意還是要供的。結果誰也沒有考上，父親默認了：啥時候女孩子也上不了正。小女兒嚷嚷著不念了，那就隨她的便吧。大女兒也沒念成，因為識了幾個字，還找了個掙錢的，也不用那么勞累了。小女兒長的比大的還漂亮也不愁找個掙錢的。她也不會受苦的。

二十多歲的姑娘，一回到家就被另一件麻煩事纏繞上了。村里的一個小學老師是一個外地來的小伙子，他看上了任潔，這天他托人來問了，任潔絲毫沒有這方面的想法，一時她很難作出選擇。母親看她有些不好意思，就幫她把媒人穩住了，告訴媒人說：“她剛不念書，一下還難以接受，讓她考慮幾天，考慮好了給你個答復?！?

任潔自己叨咕：原本以為不念書就沒有了任何擔憂和煩惱，不料剛剛脫離書本就有煩心的事破門而入了。如果他介紹的是個農民那就很好推掉了，可是偏偏是個國家正式工。如果是不了解他的根底那也好說，可偏偏又是初中時，同校同年級的同學，學習成績了如指掌。那會兒他那種舀油晃水，玩皮淘氣，令人鄙夷的行為眾所周知的。誰又拿他當會事呢，如今他到輕而易舉地得勢了，想找誰就敢來問了。說實話自己沒考上就是個農民，沒有他地位高。找個農民那就是農民之家，如果找個上班的那就是另一種情形了，命運就出現了差別。可偏偏又是個他，這讓我該怎么辦呢！

就在任潔這幾天煩惱時，溫巧云來村里她表姐家了，任潔聽說后趕緊來陪坐了，并且把自己的煩心事毫不隱瞞地向溫巧云講了。溫巧云很是羨慕，但她并不嫉妒。她開導任潔說：“找上吧，別人還求之不得呢，你還在這兒耍牛呢。過了這個村就沒了這個店兒，就因為他文化低，他才想的低呢。當然，我不是說你不好，是現在這男的有點職務就尾巴翹到天上去了，人家向往的是城里人。所以我從來也沒想找個掙錢的。我告訴你，這可是天上給你掉餡餅了，你就接著吧?！?

任潔被溫巧云的一番勸說有點打動了，要不找上吧。她請求溫巧云和她一塊去媒人家

媒人到學校把情況匯報了這小伙子，他聽了特別高興，連他的學生都看出來了。孩子們回去和家長反應，“這兩天我們老師臉上總是笑嘻嘻的，好像得喜了。”、“張老師不管我們做的對不對總是笑?！?、“張老師這幾天真能照鏡子。”大人們誰都無心關心這些事，對孩子們的好奇愛理不理的。

張老師很快決定要與任潔訂婚。訂婚之后，任潔家就多了一個吃飯的人。張老師把個任潔愛的簡直一會兒也不想離開，不是上班有可能一天也不愿從任家離去。任潔也從那以前的張濤的不良影響中掙脫出來，現在他變了，成為一個高大的男子漢。也懂得了愛情，懂得了對女人好。女人嘛，有男人給送點秋波，她的心就有所蕩漾了。

越來越倆個人好的分不開了。張老師星期天也不回家看看父母，整天守著至愛的對象。他又提出等過完年結婚的事，任潔只是抿嘴笑笑，感到太好奇了，剛剛從學校出來，就走進婚姻了，馬上又要成家立業了，這也太快了。再反過來想，自己的年齡確實也到了結婚的時候了，就隨行步事吧。

快放寒假了，總校決定舉行一次循環聽課。張老師對自己有自知之明，所以主動要求出去聽課。一來學點方法，二來想從不同的老師口中學點知識，好回來應付這次聽課大考驗。

這次聽課的老師大多數是些剛上任的小年輕男女。他們像一隊初學走路的孩子，溜溜地沿各村子小學跑，不到一周就都熟悉了。

講課的老師是一部分有經驗的一部分剛上任的。有經驗的先講，聽聽有經驗的老師講課，讓他們總結一些經驗，有待進一步提高講課水平。有心計得認真聽講，充實自己。