“殺人償命！”

“奸商！”

“……”

百姓見了血，非但沒有害怕，反而刺激的眼底閃過瘋狂之色。

糧價已經翻了幾番，樹皮草籽吃了個干凈，街上時不時有人倒地成了餓殍。

一樁樁，一幕幕，平日里只能積壓在心底，怨恨深種。

現在有了導火索。

轟！

一下子就炸了開來，餓極了的百姓杰斯地理的呼喊，如同潮水般沖向糧店。

“打死奸商！”

“還我血汗錢！！”

“要么餓死，要么搶糧食……”

搶糧食三個字一經喊，本就瀕臨瘋狂的百姓，徹底失去了理智，悍不畏死的沖向糧倉。

四名仆役正要出手，不知何處飛來幾支鋼針，穿透了胳膊腿骨。

摔倒在地，轉瞬就踩踏的不成人形。

張京本就不擅武道，哪還敢待在店鋪，轉身跑到后院翻墻溜走。

糧店對面。

昌順酒樓二層，周易站在窗戶邊上，眼睜睜看著瘋狂的百姓將糧店洗劫一空。

這般情形，與前些日沖擊衙門一模一樣。

“民心，民意……”

周易喃喃自語，他自認為有著前世的認知，試圖推動律法公平。

如今隱隱有所悟，完全是潛意識的高高在上在作祟。百姓根本不需要教誨與引導，他們自會選擇有利的一方順勢而行，這無關所謂的是非善惡。

咚咚咚！

捕快葉老七上樓稟報：“周班頭，抓到張京了。”

周易點頭知曉，吩咐道：“讓兄弟們暗中維持，莫要讓民變擴大了。”

有捕快提醒道：“班頭，需不需要抓幾個亂民，這樣鎮山拳館就無話可說了。”

今日民變就是快班操縱，糧店里面的百姓，至少有十幾個白役，負責大聲起哄帶頭前沖。

“不用，朝廷早有先例，商賈囤積居奇引發民變，罪不在民！”

周易揮揮手，左右幾名衙役領命，各自帶著麾下白役去疏散百姓。

短短幾天時間，快班衙役白役就為周易掌控，無人敢炸刺冒頭

周易數月時間有現在地位，似快實穩，可以說是一步一個腳印走過來。

擅長律法，精通武道，抓賊立功，與上司稱兄道弟，與同僚有共同利益，并且沒有踩著誰上位。

衙門里或許有人羨慕嫉妒，更多的是敬佩，所以能輕易執掌快班。

糧店門口。

衙役遵從命令，就干等著搶糧的百姓出來，呵斥幾句就放走了。

百姓打了無良奸商，又搶到了糊口糧食，心中暴虐之氣發泄出來，再無膽氣與衙門作對，紛紛抱著糧袋回家。

周易等到民變逐漸消散，方才從西市離開。

……

牢房。

陰暗，潮濕，彌漫腐爛惡臭味。

張京關在最里面一間，雙手伸直綁在刑架上，腳上帶著沉重鐵鐐。

牢門開關聲響起。

“是你？”張京抬頭見到來人，面色驟然陰沉。

“幾日不見，張公子落魄至斯了。”

周易瞅了眼刑具，拎起皮鞭掂了掂，甩手就抽了出去。

啪！

“啊！”

張京一聲慘叫，身上多了道血印子，怨毒道：“你這個泥腿子，等我出去了，定要讓我干爹殺你全家，誅你九族！”

暗處傳來一道聲音：“莫說一個小太監，就是殿前司主事，也不敢管錦衣衛的事！”

“錦衣衛！？”

張京面色怔了怔，旋即想到了什么，恐懼得嘴唇哆嗦，臉皮不斷扭曲抽搐。

“見過徐大人。”

周易學過淺顯的微表情心理學，察覺張京臉色變化：“原本只有五成懷疑，現在有八成把握，拳館與案子有關。”

徐鯨頷首道：“另外兩成呢？”

“那就是這廝犯下了其他大案！”

周易說道：“事關九族性命，這廝定然不愿開口，需不需要請個擅長酷刑的衙役。”

“錦衣衛三個字，讓百官勛貴恐懼，靠得可不止是權勢！”

徐鯨緩緩說道：“今日就讓你見識一番，咱們審問犯人的手段，這等人能堅持半柱香，名字倒過來寫。”

溫文爾雅不疾不徐的話，嚇得張京毛骨悚然，回想自己所犯罪孽，腦袋猛地向后拍，試圖撞死在刑柱上。

“想死？哼哼！”

徐鯨手指輕點，一大團水憑空凝結，正好包裹住張京頭顱。

咕嚕嚕！

張京呼吸時候，水流從口鼻鉆入體內，灌入胃、肺和氣管。

溺水，窒息。

短短幾個呼吸，張京咳嗽嘔吐，鼻涕橫流，大小便失禁。

“水刑！”

周易縱使早有心理準備，聽說過錦衣衛刑罰殘酷，見張京凄慘模樣也免不了心生駭然。

張京承受不住酷刑，說不出話來，只能點頭求饒。

“這才只是個開始……”

徐鯨手掐法訣，包裹張京頭部的水球，嘩啦散去浸濕了衣衫。

張京還未從水刑中緩過來，只覺一縷縷水絲鉆入肌膚當中，循著皮肉筋骨鉆來鉆去，如同成千上萬只螞蟻在體內亂爬。

“啊！”

慘叫過后暈了過去，轉瞬又疼醒了，來回反復幾次。

徐鯨揮手散去法術：“說說吧。”

“嗬嗬……”

張京面無表情，雙目呆滯，只能發出急促喘氣聲。

“本官竟然看錯人了，這廝好硬的骨頭，看來還得施展幾門手段。”徐鯨目露異色，說著就要施法。

周易提醒道：“大人，您似乎還沒問話？”

“嗯？忘記問了。”

徐鯨冷哼一聲：“本官刑罰之下，這廝理應自行坦白罪名，竟想著蒙混過關，合該再罰一遭！”

“大人說的有理。”

周易怕張京嚇得精神崩潰，連忙問道：“還不快快交代，鎮山拳館為何擄掠孩童，是否施展某種邪法？”

張京聞言，嚇得雙目圓瞪，喃喃不敢說話。

“此事涉嫌神京周邊數縣，絕非你能操控，乖乖交代幕后賊人。如此大案，定是誅九族的大罪，你若早些招供，可以為你留個血脈后人。”

周易察覺張京面色微動，又加了把火：“莫要以為此事能瞞下去，既然已經查到鎮山拳館，你那幾個師弟難道不知？”

張京臉色又蒼白了許多，目光看向徐鯨。

“大人，小人有三兒四女，真能活一個？”

徐鯨點頭道：“本官就負責抄家，放走個幼童，不是什么難事。不過，要看你知道多少，本官已經掌握的證據就別說了！”

張京沉默片刻，終是下定決心，艱難說道。

“此案來龍去脈，小人全部都知道，源頭是干爹……那死太監趙福瑞！”

“趙福瑞原名趙六兒，與小人父親是把兄弟，家中吃不上飯，便入宮做了太監。”

“后來，不知怎么成了殿前司主事的干兒子，趙六兒就成在陛下跟前當差。雖然沒有什么實質權力，然而時常覲見天顏，已經是了不得的人物！”

徐鯨眉頭微皺：“說重點！”

“五年前，趙六兒得了機會，來萬年縣辦差……”

張京將案子前因后果，講得清清楚楚。

趙六兒在萬年縣辦完皇差，轉道去了老家上墳，名為祭祖實則另有目的。

張家是東溪鎮的地主老財，一直想著結識官面上的人物，與趙六兒一拍即合，張京認了太監做干爹。

趙六兒要求張家尋覓十五歲以下的孩童，原本只是送去外宅，至于做什么不知道。

后來對孩童越要越多，逐漸從牙行買，變成從人販子手里買，又變成了聯手人販子偷。

“有一次，小人帶著新買來的孩童，去了那處外宅……”

張京臉上露出恐懼：“正巧見到趙六兒修煉邪功，他一把就將心臟掏出來，活生生的吃進嘴里。”

當時張京嚇壞了，誰想到合作對象是個食心魔，然而張家與趙六兒捆綁太深，上了賊船下不來，況且享受了好處也不想下船。

徐鯨問道：“可知修煉什么邪法？”

“那趙六兒與小人說，宮中太監五六千人，能人異士無數。他拜了干爹，才挪到殿前司當差，已經到頭了。”

張京說道：“再想更進一步，只能靠自己爬。于是他尋到了噬心鬼，斬殺后獲得了噬心魔種。”

徐鯨冷聲道：“這死太監運氣倒是頂天，噬心鬼本就稀少，能成功剝離魔種的十中無一，成功煉化者不足百一。”

武道修行艱難，極少有人能煉至人體極限，許多亡命徒拼死吞服魔種。

趙六兒雖不是亡命徒，但是他對權勢的欲望，已經超過了生死，不能掌權毋寧死。

張京點頭道：“大人所料不差，那死太監也是這般言語，說自己是天命之子。”

趙六兒搏命中了萬分之一的概率，從凡人變成九品修士，兼職掛了西廠檔頭的職位。

西廠檔頭職權與錦衣衛相似，不過專職監察朝臣言行，廠公都是陛下的心腹太監。

趙六兒掌握了實權，地位大幅增長，干兒子張京自然扶搖直上，短短兩年時間就積累了偌大財富。

權力的欲望永無止境，趙六兒要凌駕萬人之上！

太監不同于百官，升遷任免大權盡在陛下手中，只要成為皇帝心腹，年紀輕輕就可以掌印秉筆提督西廠。

這般權勢，比之一品大員還要熾烈！

趙六兒的通天大道就在這里，因為八品噬心魔種，可以修成一門奇特術法。

通心術！

此法遠不如傳說中的大神通他心通，卻有其一二分玄妙，可以感應人的喜怒哀樂，模糊猜測內心想法。

殿前太監得此術法，就能輕易摸透陛下喜惡心思，升官豈不是易如反掌？