“這是……”眼看著那顆須發(fā)虬結(jié)、皮肉青紫的猙獰人頭，許拙頓時(shí)瞪大眼睛。

這人他當(dāng)然認(rèn)得，乃是隱州邊防中軍都尉郭興，是曾經(jīng)一同爭(zhēng)戰(zhàn)熾妖域的戰(zhàn)場(chǎng)袍澤。

當(dāng)年豪情壯語(yǔ)依稀還在耳邊回響，如今大好頭顱就擺在案桌，死狀竟是如此凄慘！

許拙只看得目眥欲裂，伸手握拳，“砰”的一聲砸在桌子上，大聲喝問(wèn)道：“誰(shuí)！這是哪個(gè)直娘賊干的！”

一時(shí)情緒憤怒，竟也不在意承皇楊啟就在眼前。

沈文謙是見(jiàn)慣生死的人，此時(shí)見(jiàn)到錦盒中的腦袋，目光也瞬間變得冷冽。

旁邊陳安在見(jiàn)到那顆頭顱的時(shí)候神色不驚，但感受到沈文謙身上那股強(qiáng)烈的殺意，卻禁不住微微皺眉。

楊啟并不說(shuō)話，只目光陰冷地盯著錦盒。

王陽(yáng)風(fēng)見(jiàn)狀，輕聲解釋道：“今日未時(shí)，竹聲院的蘇御入宮覲見(jiàn)陛下，同時(shí)也帶來(lái)了這個(gè)盒子。”

靈域名聲最響的兩處書(shū)院，一是大承的文心宮，二則是宇國(guó)的竹聲院。

竹聲院的院長(zhǎng)蘇御，也是七階的修為。

“是蘇御所為？”

沈文謙緩緩出聲，面容平靜。

蘇御的文名響徹天下，但文武之道，向來(lái)背馳，蘇御雖受天下文士敬重，在沈文謙心里卻無(wú)多少分量，如果郭興真是蘇御所殺，沈文謙也不介意讓他償命。

只見(jiàn)王陽(yáng)風(fēng)微微搖頭，說(shuō)道：“據(jù)蘇御所言，郭都尉以巡防之名，領(lǐng)兵擅入宇國(guó)并州境內(nèi)，屠戮一村百姓，被趕來(lái)的宇國(guó)守軍所殺。”

這時(shí)，楊啟看著沈文謙，緩聲開(kāi)口道：“敬國(guó)公，宇國(guó)此次所為，是要問(wèn)責(zé)于我大承。”

“荒謬！”

沈文謙冷冷吐出兩個(gè)字。

“武義侯總領(lǐng)隱州邊防，是為威懾萬(wàn)荒山，郭都尉在其轄下，自然也是以監(jiān)控萬(wàn)荒山為要責(zé)，如何會(huì)無(wú)故進(jìn)入宇國(guó)境內(nèi)，又為何會(huì)屠戮平民百姓？蘇御此言漏洞百出，不足為信！”

眾人一時(shí)皆不說(shuō)話，誰(shuí)都知道，自二十年前熾妖域一戰(zhàn)之后，大承雖然奪得一州之地，但損傷亦是慘重，直至今日國(guó)力仍未恢復(fù)，已經(jīng)無(wú)法與宇國(guó)相比。

宇國(guó)的這種借口，看似荒誕，但郭興的人頭就擺在這里，如果并州村落被屠屬實(shí)，這筆賬要算在大承頭上，大承也無(wú)力反駁。

這種事情，沈文謙知道，許大將軍知道，遠(yuǎn)在千里之外的武義侯柳達(dá)業(yè)，自然也知道。

面對(duì)宇國(guó)如此氣勢(shì)洶洶的問(wèn)責(zé)，如何應(yīng)對(duì)，才是關(guān)鍵。

這時(shí)，兵部尚書(shū)徐洪小聲說(shuō)道：“近日收到隱州軍情來(lái)報(bào)，是說(shuō)宇國(guó)邊境新增陳兵十萬(wàn)余，對(duì)隱州虎視眈眈，這次問(wèn)責(zé)，正趕在宇國(guó)使團(tuán)將行之際，恐怕早有預(yù)謀。”

許大將軍瞳孔皺縮，如鐵塔般的身軀兀自佇立，緊咬牙關(guān)，雙拳握緊。

沈文謙卻對(duì)這消息并不在意，只皺眉沉吟，同時(shí)徐徐說(shuō)道：“真相未明，有此驚變，想必隱州不日便有急報(bào)傳來(lái)，介時(shí)方知事情原委，也更好應(yīng)對(duì)。”

只見(jiàn)楊啟猶豫了下，語(yǔ)氣頗為斟酌地說(shuō)道：“朕欲遣王公公前往隱州，以作監(jiān)軍，敬國(guó)公以為如何？”

話語(yǔ)聲落，王陽(yáng)風(fēng)依舊垂手而立，面容恭謹(jǐn)，許拙與徐洪神情頓時(shí)錯(cuò)愕，沈文謙聽(tīng)罷，沉穩(wěn)的面容驀地一緊，當(dāng)即說(shuō)道：“陛下，此事萬(wàn)萬(wàn)不可！臨陣換將，是為兵家大忌，更何況王公公久居后宮，疏于戰(zhàn)場(chǎng)，貿(mào)然前往隱州，也難以應(yīng)對(duì)萬(wàn)荒山與宇國(guó)雙重壓力，稍有差池，可能會(huì)造成十分嚴(yán)重的后果！”

聽(tīng)到沈文謙的話，楊啟臉上陰晴不定，又將目光轉(zhuǎn)向陳安。

只聽(tīng)陳安從容不迫地說(shuō)道：“武義侯素來(lái)以行軍布陣著名于世，連先帝都贊賞有加，應(yīng)當(dāng)足以應(yīng)對(duì)這種局面，微臣也認(rèn)為，無(wú)需王公公前往馳援。”

大承文武近些年來(lái)，雖然明爭(zhēng)暗斗，終歸只是為了奪取朝堂的話語(yǔ)權(quán)，如今隱州局勢(shì)復(fù)雜，稍有不慎，或可致使國(guó)將不國(guó)，這并不是用來(lái)打壓武將的機(jī)會(huì)。

對(duì)于這一點(diǎn)，陳安看得很清楚，而行軍打仗，并不在他的專(zhuān)業(yè)范疇，所以他選擇沉默。

楊啟仍有些猶豫，這時(shí)，徐洪又小聲說(shuō)道：“星月公子此次鎩羽而歸，必定心有不甘，想必也會(huì)趁機(jī)在隱州生造事端。”

他似是在闡述一件事實(shí)，但聽(tīng)到他的話后，楊啟也隱隱意識(shí)到，隱州如此復(fù)雜的局面，除非是讓在場(chǎng)的沈文謙或是許拙前往，其他任何人，已都比不上武義侯柳達(dá)業(yè)。

楊啟神情稍緩，又問(wèn)道：“諸位愛(ài)卿以為，是否需要征調(diào)州城戍兵，以做增援？”

沈文謙神情平靜地回答道：“還是靜觀其變，相信武義侯自有定奪。”

……

夕陽(yáng)漸沉，將最后的余暉灑向并州山谷內(nèi)一處平靜的村落。村落建在山坳深處，臨近一道山泉溪水，寥寥百戶泥墻草屋錯(cuò)落排布。

雖然靠近承國(guó)、宇國(guó)交界之地，但位置隱蔽，并不受到兩國(guó)紛爭(zhēng)的驚擾。

此時(shí)正是傍晚時(shí)分，村落之中卻沒(méi)有半點(diǎn)炊煙升起，安靜得有些詭異。

通向村外的一條羊腸小道，忽然響起沉悶的馬蹄聲。

勁風(fēng)掠過(guò)，鳥(niǎo)雀驚飛，只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一行六十輕騎縱馬前來(lái)。

隊(duì)伍領(lǐng)頭的是一名年約二十五六的青年，穿一身白衣，神情溫和面容如玉，正是云瀾將軍府的大公子許謫。

而跟在他身后的數(shù)十名騎手，均是身穿黑色勁裝，年齡相貌雖然各有不同，面上卻都是一樣的肅穆沉穩(wěn)，在狹長(zhǎng)的小道上次第跟隨，身上隱隱蘊(yùn)含的肅殺氣息融匯在一起，宛如一柄鋒芒畢露的利刃，刺進(jìn)宇國(guó)并州的疆域。

山村中一片沉寂，有股淡淡的血腥氣息在悄然縈繞。

覺(jué)察到這股異常的血腥，眾人勒馬觀望。

許謫身后，一名同樣二十來(lái)歲的青年縱馬上前兩步，目光望向手中一塊巴掌大小的圓盤(pán)。

那圓盤(pán)正面用金線刻著六十四道痕印，中間一枚細(xì)長(zhǎng)的指針緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，最后直直指向正前方。

“就是這里。”

他皺眉看了看手中的風(fēng)儀盤(pán)，又看了看前方的村落，語(yǔ)氣頗顯有些凝重。

許謫的目光也順著風(fēng)儀盤(pán)所指的方向望去，只看到三米余寬的黃泥土路凹凸不平，連接到遠(yuǎn)處一片茂盛的樹(shù)林。

周?chē)萆岬拈T(mén)戶大開(kāi)，里面卻沒(méi)有任何人和家禽動(dòng)物的痕跡，也沒(méi)有任何的聲音傳出，在夕陽(yáng)余暉的映照下，顯得空洞而寂靜。

道路兩旁的菜圃中散落著腐爛的菜葉與蔬果，顏色呈現(xiàn)出一種怪異的暗紅。

許謫翻身下馬，目光沉穩(wěn)望著果蔬上那抹不同尋常的顏色，右手食指十分隨意的一勾、一揚(yáng)。

掛在馬鞍上那支漆黑如墨的劍鞘晃了兩晃，只聽(tīng)“錚”的一聲，劍鞘之中，一柄似劍非劍似刀非刀、單邊開(kāi)鋒的修長(zhǎng)兵刃飛出，回旋著飛向菜圃，銳利刀尖扎入地面三寸。

許謫手指又輕微地一挑，橫刀如受引召，飛回到他手中。

許謫目光望向刀尖，看到那如秋水一般明亮的刀身上，沾染著一抹潮濕的泥土，其中散發(fā)出令人作嘔的腥臭氣息。