4.2 瑞波幣（Ripple，XRP）

瑞波幣（Ripple，XRP）是一個開源、分布式的支付協議。它允許人們用任意一種貨幣進行支付，包括美元、日元、歐元，甚至是比特幣。XRP的目標是基于區塊鏈技術構建一個快速、低價的全球支付體系。

同比特幣一樣，XRP也是一種可共享的公共數據庫，同時它也是全球性的收支總賬。共識機制允許XRP網絡中的所有計算機在幾秒鐘內自動接受對總賬信息的更新，而無須經由中央數據交換中心。

XRP有三種提供跨境交易的模式，分別為xCurrent、xRapid、xVia。

xCurrent，主要為銀行與銀行之間提供跨境交易。瑞波網絡在銀行間設立了分布式的賬本，優點是速度較快、費用低；

xRapid，支付方先將支付金額換成XRP（XRP是瑞波網絡的基礎貨幣，它可以在整個瑞波網絡中流通，總數量為1000億），發送給收款方的銀行，銀行將收到的XRP轉換成對應的貨幣，再支付給對應的收款方；

xVia，引入了網關（Gateway）的概念。網關就是瑞波系統的一個中介機構，支付方可以先將任意貨幣轉給網關，再由網關將貨幣轉換成其他貨幣，支付給收款人即可。這種模式最為靈活，支付方和收款方都不需要加入瑞波網絡，只需要信任網關即可。

XRP的共識算法RPCA（The Ripple Consensus Algorithm）：

每一個節點都維護這一個信任節點列表UNL（Unique Node List），并且在共識過程中，節點只會接受來自UNL的節點的投票。

所有投票超過80%的交易會被放到共識過的交易集中，得到超過80%共識的區塊才是合法區塊。

XRP項目的初衷就是要建立一個分布式的P2P清算網絡：每個人都是自己的銀行，可以簽發、接受借貸，同時又作為借貸通道。對比比特幣我們可以發現，瑞波網絡的功能遠遠超出了比特幣，包括：

1）現實與虛擬貨幣的雙向流通。

2）多幣種的P2P兌換與支付。

3）P2P網絡信貸。

4）個人網絡清算。

這四個功能結合起來，已經構成了一個基本完整的、去中心化的、全貨幣的金融體系。

XRP可以打破傳統支付系統的架構，避免傳統跨境支付的昂貴費用。比如，一家企業要建立自己的全球支付系統，首先要和數百家銀行建立合作伙伴關系，其次要應付外匯風險，還要在各地成立代理機構，其代價是極其高昂的。相比而言，XRP建立了一個共享的、免費的、在全球任何地方任何時候都可使用的支付網絡。由于XRP的存在，人們在進行全球交易時便沒有必要去涉足外匯市場了，因為XRP的內在機制已經支持外匯兌換了。XRP網絡通過在大量爭相賺取差價的做市商之間傳遞兌換單的方法來進行貨幣“兌換”。XRP的分布式外匯交易可以讓用戶無須中間人，也無須其他兌換所就完成交易。任何人都可以在全球的訂單池中輸入買單或賣單，而XRP網絡會找到最有效的途徑來撮合交易。同樣，人們也不需要一個跨國的金融機構來完成金融支付，只需要一個簡單的支付入口就能完成一切。