天氣總是很晴朗，蔚藍(lán)的天空中一絲云也沒(méi)有，是那么的高，那么的藍(lán)。偶爾有只小鳥(niǎo)從天空中飛過(guò)，讓人的心也為之一顫。黃昏來(lái)得總是很快，還沒(méi)等曠野上被日光蒸發(fā)起的水氣消散盡，太陽(yáng)就直接下沉了。西門(mén)雪緋徊在渡口南岸，不時(shí)看向河中往返的船上人。一船船的看，一次次的失望，由北岸送過(guò)來(lái)的人中，仍沒(méi)有出現(xiàn)她要等的人。“怎么到現(xiàn)在還不回來(lái)！”她跺了一下腳，又來(lái)回走來(lái)走去的，眉頭緊觸著，感到心燥煩急。周?chē)年幱霸絹?lái)越濃，顯得靜悄悄的。村莊的上空已有柱柱炊煙裊裊升起。她不時(shí)地抬起手腕，看看手上的“鐘山”表，越看越急燥，連那清脆細(xì)微的表的聲音也顯得那么的不合心意。她又跺跺腳，站著不動(dòng)了。“見(jiàn)了他，我該怎么說(shuō)呢？”
這可是個(gè)不小的問(wèn)題呦！自己跟東方丹陽(yáng)充其量只是認(rèn)識(shí)而已，尚不熟悉。讀初中還比東方丹陽(yáng)低一屆，她熟悉他，不知他還熟不熟悉自己呢！在校時(shí)，他是那么的優(yōu)秀，那么的出眾，能有幾個(gè)會(huì)不認(rèn)識(shí)他。而自己充其量只是萬(wàn)花叢中一點(diǎn)紅，他能注意到么？應(yīng)該認(rèn)識(shí)。他曾向自己禮貎地點(diǎn)過(guò)頭。“可見(jiàn)面怎么說(shuō)呢？直接告訴他？哪不是毀親嗎？媽媽說(shuō)，女兒毀，這叫怎么回事？這樣做，不管誰(shuí)是誰(shuí)非，母女倆個(gè)總有一個(gè)不落好。”她自言自語(yǔ)后，覺(jué)得不妥，想回去了。剛要拔腿走，頭腦中忽想起，成全他人不就是委屈自己，傷害自己?jiǎn)幔窟^(guò)去看東方丹陽(yáng)只是順眼，沒(méi)作多想。自打他到她家做衣服再次看到后，他進(jìn)到她的眼里就拔不出來(lái)了，越發(fā)地想著他的好來(lái)。尤其聽(tīng)到她媽給他介紹對(duì)象后，讓她急得都快到了寢食難安的地步。自己也說(shuō)不出為什么會(huì)這樣，這些天，她得出一個(gè)答案，就是愛(ài)上他了。她氣她媽了，這么好的人，不留給女兒，竟要去便宜別人。你還想沒(méi)想過(guò)女兒呦！都說(shuō)你媒人的眼有半仙呢！你盡看別人，就沒(méi)看看女兒和東方丹陽(yáng)，是多么的般配，真正的天生一對(duì)，地造一雙，郎才女貎，珠連璧合。“既這樣，我就不能輕易放手，就要得到我的所愛(ài)。”她暗下決心。
“是東方丹陽(yáng)啊！回去啦？”對(duì)岸傳來(lái)擺渡人的聲音。
“叔，你好，晚上是你在這里？”是東方丹陽(yáng)的聲音，西門(mén)雪一陣欣喜，差點(diǎn)要叫起來(lái)。
“老爸年歲大了，晚上這河坡上滑。不得而已就不要他來(lái)了。”擺渡人說(shuō)：“你二舅爺現(xiàn)在是睡著笑醒了。一張紙，定終身。昨天他告訴我，多虧你仔細(xì)，依他們粗而糙之的挑上水就完蛋了，你二舅爺真的就永世不得翻身了。”
“好人自有好報(bào)。也是該應(yīng)湊巧，純屬天意，我隨便胡亂拔拔，就哪么巧，就拔到了。”東方丹陽(yáng)興致勃勃地說(shuō)：“我?guī)湍銚u櫓吧！”他把櫓放到水中，使勁地比劃起來(lái)，嘴的上下皮仍沒(méi)有消停。“二舅爺這兩天都喝得醉熏熏的。今天也沒(méi)什么事，我要回家，他就是不讓?zhuān)且遗闼染啤＿@不，又喝醉了，我才得以脫身。”
“他那是高興，昨天一個(gè)地夸你。嗨嗨，你怎么推磨了。這樣劃！”擺渡人驚呼起來(lái)。
這是單漿櫓，船的一邊有一邊沒(méi)有。東方丹陽(yáng)直顧前進(jìn)時(shí)把櫓攔在水中往前推，回頭時(shí)，櫓就離開(kāi)水面劃了空，這就失去了方向，船在水中直打轉(zhuǎn)。在擺渡人的指拔后，一試，小木船果然向前駛?cè)ァ?
“東方丹陽(yáng)哎，我想給你介紹個(gè)對(duì)象，怎樣？”擺渡人忽然冒出這句話(huà)，對(duì)東方丹陽(yáng)驚動(dòng)并不大，他認(rèn)為是人家隨口一說(shuō)，玩笑話(huà)。他也隨口答應(yīng)：“好啊，請(qǐng)你喝酒。”
這倒驚動(dòng)了南岸的西門(mén)雪。河中的談話(huà)她聽(tīng)得清清楚楚，也讓她惕驚起來(lái)。又冒出一個(gè)，真討厭！
“我家有個(gè)親戚，不管哪樣都是刮刮尖。我這人拙嘴鈍腮的，不會(huì)說(shuō)話(huà)，想來(lái)想去的，這方圓的小伙子，只有你跟她才般配。我也想做回媒人，就以你們開(kāi)頭，這一炮打響了，往后這船口過(guò)往的人很多，我也能像小百靈那樣，多為年青人作想，做點(diǎn)好事，為他們扯扯紅線(xiàn)搭搭橋。你們這個(gè)能成了，我以后再說(shuō)就有基礎(chǔ)了。能說(shuō)到七個(gè)，我還要成仙呢！”擺渡人說(shuō)的唾沫四濺，眉飛色舞，說(shuō)著船已靠岸。
“叔叔，再見(jiàn)！”東方丹陽(yáng)跳上岸，轉(zhuǎn)眼已到河岸上。
“東方丹陽(yáng)，行不行？你回個(gè)話(huà)喲！”見(jiàn)東方丹陽(yáng)直往前沖，嘴里笑罵道：“媽個(gè)巴子的，還害羞呢！還沒(méi)有大姑娘大方呢！”
東方丹陽(yáng)聽(tīng)見(jiàn)擺渡人說(shuō)的話(huà)，只是不好回答。他急匆匆地跑過(guò)河堆頂，來(lái)到下坡的小道上，才放慢了腳步，深深地喘了口氣。這時(shí)從樹(shù)干后面閃出一個(gè)人來(lái)。“東方丹陽(yáng)。”把東方丹陽(yáng)嚇得一跳。轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)一看，“西門(mén)雪，你怎么在這里？等人的？”他眼中充滿(mǎn)驚訝！
“是啊。”西門(mén)雪走到他跟前。原先的滿(mǎn)腔勇氣一下子不知到哪去了，蕩然無(wú)存，顯得有點(diǎn)局促不安，搓著手，又摸了摸衣裳的下擺，手很是不自然的好像沒(méi)處放。
“等的人還沒(méi)過(guò)來(lái)呀？呦，天都快黑了，你還要在這里等嗎？”東方丹陽(yáng)關(guān)切地說(shuō)。
“他過(guò)來(lái)了。”西門(mén)雪見(jiàn)他四周查看，心里很想笑，最終還是沒(méi)有笑。“我是等你的。”
“等我？”東方丹陽(yáng)的嘴都成了“0”字型了。半晌，問(wèn)道：“等我，肯定有什么事吧？”
此時(shí)的西門(mén)雪臉漲得紅紅的，“肯定有事了。”她有點(diǎn)難以啟齒的樣子。遲鈍了一會(huì)兒，才鼓足了勇氣，“我說(shuō)出來(lái)，你可不要生氣啊！”她仍是不擔(dān)底的把后手留好了，先穩(wěn)住他。
“說(shuō)吧！”東方丹陽(yáng)很是不屑地看了她一眼，“放心吧，能有什么大不了的事呢！”
“相親，可是一件喜事。可這次你相親，我不是來(lái)祝賀的，而是來(lái)潑冷水的”。西門(mén)雪低著頭說(shuō)著話(huà)，她不知是心里不坦蕩，還是不好意思，總之，她不敢看東方丹陽(yáng)的臉，如同小學(xué)生站在老師面前背書(shū)一樣，只顧往下背，“我通前搭后的考慮，還是要告訴你，你跟這家的親不合適，不能做！請(qǐng)你相信我。”
東方丹陽(yáng)越聽(tīng)越糊涂，“你這......”他想打斷她的話(huà)，沒(méi)能打住，索性由她說(shuō)吧。等她不說(shuō)了，他才問(wèn)道：“你說(shuō)誰(shuí)相親了？你是說(shuō)我嗎？我怎不知道？看你說(shuō)的有板有眼，跟真的似的。”
“你不知道？”西門(mén)雪抬起頭，睜大了眼，好象不認(rèn)識(shí)似的與東方丹陽(yáng)四目相對(duì)，剛才的拘束也不翼而飛。“我搞不懂了，都說(shuō)好日子見(jiàn)面了，你這個(gè)主角竟然說(shuō)不知道，真讓人難理解啊。你不會(huì)是在開(kāi)玩笑吧！”
“真是莫名其妙！”東方丹陽(yáng)摸摸頭。“是你在開(kāi)玩笑吧？我頭上不曉得腳上不曉得，是你憑空掉下‘二餅’拿我開(kāi)涮的吧！”
“我閑的骨頭疼了。”西門(mén)雪看他這個(gè)樣子，心里明白他確實(shí)不知道。“是嬸子到我家請(qǐng)我媽給你介紹對(duì)象。你上次到我家量尺碼是假，送給我媽看看是真。好心里有數(shù)，量體裁衣。”
東方丹陽(yáng)想起來(lái)了，“噢，怪不得那天嬸子說(shuō)了很多不作邊際的話(huà)呢！都什么時(shí)代了，還搞這套！戲臺(tái)、道具一應(yīng)俱備，就等我上場(chǎng)了。”
“是啊。這姑娘什么都好，跟你也般配。就是......”
“就是什么？沒(méi)有就是。自己的事情要自己做，自己的命運(yùn)要自己掌握。”東方丹陽(yáng)對(duì)西門(mén)雪說(shuō)：“請(qǐng)你轉(zhuǎn)告嬸子，謝謝她的抬愛(ài)，也謝謝她的美意，為我操心了。這個(gè)親我是不會(huì)相的。”
“東方丹陽(yáng)，我想告訴你，這姑娘的父母肝上都有病。”
東方丹陽(yáng)邁開(kāi)步子直往前走，“那跟我就沒(méi)有關(guān)系了。”
西門(mén)雪見(jiàn)他扭頭就走，走的還那么快，把自己扔在后面，不管不問(wèn)的，氣得把腳一跺，心里罵道：死丹陽(yáng)，搶“大頭碗”了（罵人的話(huà)，死人頭上放有碗）。一點(diǎn)也不知道憐香惜玉，太沒(méi)情調(diào)了。她咬牙恨恨地追上去，“你等等我呀！”
東方丹陽(yáng)放慢了腳步，頭往后轉(zhuǎn)一些問(wèn)：“你還有事嗎？”
“沒(méi)有事就把人家扔下不管，鄉(xiāng)下人拉二胡——自顧自。”西門(mén)雪很是委屈的樣子。“天都黑了，還男人呢！”
東方丹陽(yáng)回釀過(guò)來(lái)了，做法確實(shí)偏離做人底線(xiàn)。天都快黑了，怎能把一個(gè)姑娘家丟在這里呢！女孩子膽小，這誰(shuí)都知道，還是自己不近人情。他向她道謙：“對(duì)不起，請(qǐng)你走快點(diǎn)吧！”
“你哪么急，還要去趕船啊？”西門(mén)雪嘟嚕著嘴，見(jiàn)東方丹陽(yáng)放慢了腳步，她的腳步相應(yīng)地減得更慢。
“你怎么不走了呢？”東方丹陽(yáng)站下來(lái)等她。“你怕把螞蟻踩死了吧！一步挪二寸。”
“你急，我偏走的慢。”西門(mén)雪更是得欲加勁。“你要么把我扔在這里，要么不著急等我。”
東方丹陽(yáng)此刻也毫無(wú)辦法，明知她是無(wú)理取鬧，他只能自認(rèn)倒霉！“好，好，我算是服你了。慢慢走！總歸要向前走噢！不會(huì)停滯不前吧！”
“那我問(wèn)你。”西門(mén)雪懷揣勝利喜悅，挪到東方丹陽(yáng)跟。“我看得出來(lái)，你對(duì)相親很反感，很討厭。”
“對(duì)！我很不贊成。”東方丹陽(yáng)很是惱火地說(shuō)：“都什么年代了，還著興這個(gè)，年青人應(yīng)該找個(gè)志同道合，秉性相投的人一起生活。”
“你找到了嗎？”西門(mén)雪試探著問(wèn)。
“沒(méi)有。”東方丹陽(yáng)與西門(mén)雪肩并肩慢慢走著。“這不是三斤籮卜二斤菜。得看緣分。”
“你心里有模型么？想找什么樣子的？”
“沒(méi)有。哪能隨心所欲，要隨緣的。”東方丹陽(yáng)顯得無(wú)可奈何。
西門(mén)雪心里一陣欣喜，“對(duì)啊，有緣千里來(lái)相會(huì)，無(wú)緣對(duì)面不交談嘛！還是緣分未到。”
“是啊。”東方丹陽(yáng)轉(zhuǎn)問(wèn)她：“你來(lái)找我，嬸子肯定不知道吧？”
“哪能讓她知道！她要是知道了，那還了得，肯定氣瘋了。”西門(mén)雪不無(wú)緊張地對(duì)東方丹陽(yáng)說(shuō)：“哎，你不肯相親的事，總得給家里一個(gè)理由啊。”
“理由？對(duì)呀，是要有個(gè)理由，不然不好交待。”他想了一會(huì)，想逗弄一下西門(mén)雪，故意冷著臉說(shuō)：“我告訴家里人，是西門(mén)雪說(shuō)的，這家祖?zhèn)鞲紊嫌袉?wèn)題。”
“你要死了。怎能這么說(shuō)呢？這不吭死人么？”西門(mén)雪嚇慌了，“你把好心當(dāng)成驢肝肺了。”
見(jiàn)西門(mén)雪真的急了，東方丹陽(yáng)才慢條斯理地說(shuō)：“不這么說(shuō)那該怎么說(shuō)呢？就說(shuō)談好了。”
“談好了，哪里的？”西門(mén)雪信以為真。她所擔(dān)心的事終于來(lái)了。“她長(zhǎng)的怎樣？”
“保密！對(duì)，保密。就這么說(shuō)，未到公開(kāi)的時(shí)候。時(shí)間一長(zhǎng)，什么事都沒(méi)有了。”
“人家問(wèn)你話(huà)呢？”西門(mén)雪仍不無(wú)擔(dān)心地問(wèn)。“真的談好啦？長(zhǎng)的一定漂亮吧？”
“嗨！你怎么當(dāng)真了呢？我這不是找借口搪塞家里的嗎？你看，我的家庭狀況也不好，哪容易這么快找好了。”東方丹陽(yáng)低下頭說(shuō)：“我媽請(qǐng)你媽介紹，自有她們的道理。可憐天下父母心啊！可她們也太操之過(guò)急了，我怎能接受？我的命運(yùn)還要由我自己主宰，不想由別人來(lái)安排。”
“你要自己找？”西門(mén)雪在得到首肯后，興奮地說(shuō)：“我贊同你的做法。其實(shí)我很不看好別人的介紹。個(gè)人問(wèn)題還是自己解決的好，相互間彼此了解，感情融洽，才能心系一處，話(huà)投一處，手挽手走到一處，要生活一輩子呢！不是趕街上集那樣隨便自由”
“對(duì)，對(duì)，精辟。”東方丹陽(yáng)伸出大拇指夸贊道。“頗有見(jiàn)地。”
西門(mén)雪被他夸的不好意思，“看你說(shuō)的，年輕人都是這么想的。我不過(guò)是嘴快，說(shuō)出來(lái)了。我這人就是這不好，嘴里存不住話(huà)，讓你見(jiàn)笑了。”她抬起頭，“哎呀，已經(jīng)走過(guò)頭了，你回去吧！”
“天黑了，我再往前送送吧！”東方丹陽(yáng)知道走過(guò)了，只是沒(méi)有說(shuō)。他總不能讓姑娘一個(gè)人走著黑路。“好人做到底，送佛送到西嘛！索性再送送。”
“那我也就承情承到底了。”他倆都笑了起來(lái)。笑過(guò)一陣后，像散步似的繼續(xù)向前走。
“東方丹陽(yáng)，你說(shuō)這談戀愛(ài)怎么談啊！這第一句話(huà)怎么說(shuō)呢？羞死人了，怎么開(kāi)口呦！”西門(mén)雪差答答地問(wèn)。
東方丹陽(yáng)見(jiàn)她若有所思的自言自語(yǔ)，其實(shí)這也是出于內(nèi)心的話(huà)，真讓他難以回答，他也不好回答，只是在一旁“嗤嗤”的笑，把西門(mén)雪笑的很是難為情，不好意思。“看來(lái)你想砸你媽的飯碗，也很想談場(chǎng)戀愛(ài)了。”
“難道你不想嗎？”她頑皮地反唇相譏問(wèn)他。
東方丹陽(yáng)被問(wèn)住了，噎住了，回不出上下。“這樣吧，也快到你家了，我就不能再往前送了，該回去了。你看行嗎？”
西門(mén)雪看看也就到家了，她非常感激東方丹陽(yáng)想的周到，這個(gè)時(shí)候她是絕不能讓東方丹陽(yáng)到她家里去的，別人的流言蜚語(yǔ)事小，其實(shí)她內(nèi)心倒很想別人去說(shuō)三道四，問(wèn)題是她媽正給他介紹對(duì)象，他卻不肯去相，競(jìng)跟自己在一起，個(gè)中的原委不用細(xì)說(shuō)，也再明白不過(guò)了，肯定是她從中作梗，她媽還不氣瘋了。她現(xiàn)在很氣她媽媽?zhuān)煺f(shuō)媒，別人都說(shuō)你獨(dú)具慧眼呢，我說(shuō)你眼長(zhǎng)哪里去了，就沒(méi)看出我跟丹陽(yáng)很般配嗎？我們才是可謂的天生一對(duì)，地造一雙呢，你怎就看不到的？你這當(dāng)媽的就一點(diǎn)也不懂女兒心啊？嗨，她深深地嘆了口氣。等過(guò)了這個(gè)火頭，她定會(huì)讓他跟自己一起到家里，那時(shí)家里再阻攔也是沒(méi)用的，她不能把自己的幸福留在別人的施舍上，要靠自己去爭(zhēng)取，去努力。“那好吧！就謝謝你了。”內(nèi)心縱有萬(wàn)個(gè)不情愿，該分手時(shí)還得要分手，她不舍地說(shuō)：“再見(jiàn)！”
東方丹陽(yáng)剛往回走不到二十米遠(yuǎn)，就聽(tīng)西門(mén)雪家的莊子上的人喊岔了聲：“失火了，快救火啊！”聲嘶力竭的喊聲突然傳來(lái)，隨即伴隨著吵雜聲，夾雜著擊打鐵盆、銅盆和木桶的響聲，大鑼敲起來(lái)了，鐵皮卷成的喇叭也叫起來(lái)了。只要聽(tīng)到這激棱般驚心動(dòng)魄的聲音，無(wú)論是男女還是老少，無(wú)論是本村的還是外鄉(xiāng)的，無(wú)論是睡覺(jué)的還是做事的，無(wú)論是強(qiáng)壯的還是體弱的，都會(huì)下意識(shí)地第一時(shí)間沖上前去，沖到硝煙彌漫、煙火升騰的地方。這是農(nóng)稼人亙古留傳下來(lái)的規(guī)矩，也是社會(huì)上做人的水準(zhǔn)。不管誰(shuí)與誰(shuí)有仇，誰(shuí)與誰(shuí)有怨，一律翻過(guò)去，不再計(jì)較，只有一個(gè)念頭——救火！
水火無(wú)情。火災(zāi)一經(jīng)發(fā)生，那就是天災(zāi)人禍。它能把一個(gè)好端端的家庭傾刻間變得灰飛煙滅，家破人亡。所以，在莊稼人的眼里，沒(méi)有比救火再大的事了。只要發(fā)生火災(zāi)，人們馬上就會(huì)自發(fā)地形成一股強(qiáng)大的合力。
東方丹陽(yáng)急轉(zhuǎn)身一口氣跑到火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)，已是人聲鼎沸，有的手拿農(nóng)具，有的提著水桶拿著盆，有的抱著棉被......面貎不同，表情各異，所有的人都著一個(gè)共同的特點(diǎn)，跑步前進(jìn)。面對(duì)無(wú)情的火災(zāi)，定要以最快的速度趕到，趕到后，容不得一丁點(diǎn)的遲疑，容不得你去看清失火的是哪一家，一心無(wú)二用，一門(mén)心思撲在救火上。這是天大地大的第一件大事。
救火是用不著分工按排的。青壯年自會(huì)沖在最前頭，以最快的速度爬上屋頂，用鐵叉把房上的草扒掉，年歲大的忙把水傳遞上去，潑向燃燒的地方，老人婦女孩子打水的打水，傳水的傳水，遞物的遞物，只要能有用的都使出渾身的解數(shù)，力所能及地盡到自己最大的努力，這就是一場(chǎng)生死存亡的激戰(zhàn)。其間，還不時(shí)聽(tīng)到蒼老的聲音在下面指揮，“讓明火露出來(lái)。”“趕快潑水。”“用锨拍！”“用被子蓋住！”......上面的人聽(tīng)著指令，把一桶桶水潑向煙火里，會(huì)用鐵锨或木锨拍打竄起的火焰。火勢(shì)蔓延的，用浸透水的被子猛蓋上去，最大限度地把火捂住。這種救火方法最危險(xiǎn)，也是最管用。說(shuō)它危險(xiǎn)，是在捂住火焰的過(guò)程中，大火有可能把房上的東西燒毀了，人在上面一不小心就有可能落空掉下去，搞不好會(huì)受傷致殘。可在這危急時(shí)刻，也顧不得這些，容不得你去顧前想后，只要能把火撲滅就行。
東方丹陽(yáng)爬在屋頂上，用鐵锨不停地拍打著火苗，濃煙灌進(jìn)他的口鼻中，火辣辣的。他顧不得這些，只氣老天競(jìng)刮著溜溜的風(fēng)，讓這火焰更像一個(gè)張牙舞爪的怪異的魔鬼，火借風(fēng)勢(shì)，風(fēng)助火威。火帶著獰惡的詭笑，肆意地在人前跳躍，有意在戲弄著人們。“用被子攔火頭！”東方丹陽(yáng)接過(guò)濕棉被，猛地覆在火與前面尚未著火的屋頂上，這就形成了一道隔離帶，火頭到此就不能再向前進(jìn)。天干物燥。不截住火頭，燃燒的火星會(huì)被風(fēng)吹得很遠(yuǎn)，搞不好落到下家，甚至下一家的房子上，禍及多家。往往是張家還沒(méi)救下來(lái)，李家又燒起來(lái)了，能牽連好多家，讓人無(wú)法施救，眼睜睜地看著大半個(gè)莊子化為灰燼。
水有千種表情，火有萬(wàn)種魔法。在莊稼人的心目中，“天干物燥，火燭小心。”是每個(gè)人絲毫不敢松懈的弦。常因大火中的凄慘狀況，多少年后仍讓人歷歷在目，心有余悸。遠(yuǎn)的不說(shuō)，自東方丹陽(yáng)記事以來(lái)，碼頭大隊(duì)除發(fā)生過(guò)燒去半個(gè)莊子的，慘烈的是小孩放在用稻草絞起來(lái)的“站窩”里，下面放著“火盆，”小孩的腳從木棍之間的間隙處凹陷下去，插進(jìn)火盆中，孩子大哭大叫，驚動(dòng)了鄰旁。不幸中萬(wàn)幸，保住了性命，燒壞了一只腳，導(dǎo)致終身殘疾。更為慘烈的是，家里無(wú)人，把個(gè)孩子放在家中，被一場(chǎng)大火奪去了生命。這多年來(lái)，還真讓人談火色變，膽驚肉跳。
這場(chǎng)火總算救下來(lái)了。面對(duì)房上房下、屋內(nèi)屋外的一片狼籍，是沒(méi)有人計(jì)較得失，更沒(méi)有人講究回報(bào)，只能搭上一聲聲的唉聲嘆氣。在那片狼籍中，橫七豎八地躺著的歪著的一件件農(nóng)具、水桶、鐵盆、衣被等，因天黑看不見(jiàn)，也分不清是誰(shuí)家的了，等第二天再看看，能認(rèn)領(lǐng)的就領(lǐng)回去，損壞了的就算了，拉倒吧，自認(rèn)倒霉。那怕家里都揭不開(kāi)鍋了，也不能向失火人家撇撇嘴，絕不能索要賠償。失火的人早已喪魂落魄了，還能去向刀口上撒鹽？誰(shuí)家攤上都一樣，都揪心得要命，人心都是肉做的，將心比心，人都有同情心。除不再理會(huì)自己的得失外，心里還在為失火人家擔(dān)憂(yōu)著，這以后的日子怎么過(guò)哩？
東方丹陽(yáng)從房上下來(lái)，渾身己濕透，他知道，手上和臉上肯定滿(mǎn)是灰塵。于是，他到河邊去洗一洗。此時(shí)，救火的人都圍在一起，查問(wèn)這火是怎么起來(lái)的，這些人不用說(shuō)都是附近的人。他家遠(yuǎn)，他要回家了，當(dāng)他走到人群聚攏的地方，一個(gè)女人坐在地上哭的悲悲切切，很凄涼，誰(shuí)見(jiàn)了，憐憫之心油然而生。這可憐的女人定然就是這家的女主人。人堆旁邊的草上還坐著一個(gè)男人，他并沒(méi)顯出怎樣的苦痛來(lái)，只是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆口氣，慢慢地把煙袋戳到嘴里，劃根火柴點(diǎn)燃，狠勁地連吸幾口，把嘴一抹，慢吞吞地說(shuō)：“哎呀，這個(gè)失火嘛，熱鬧是熱鬧，媽個(gè)巴子的就是有點(diǎn)忙人。”原本愁憂(yōu)滿(mǎn)腸的人，都被他逗得“哈哈”大笑起來(lái)。東方丹陽(yáng)對(duì)這邊的生產(chǎn)隊(duì)不熟悉，很多人還對(duì)不上號(hào)，心里想，這是什么“倒頭人”呀！人家失火遭了塌天大禍，這以后的日子還不知咋著落呢？他非但不同情，還在這說(shuō)俏皮話(huà)、風(fēng)涼話(huà)，也太缺德了。他很想去斥責(zé)他，你年歲也不小了，口下也該留點(diǎn)德。別的人還都幸災(zāi)樂(lè)禍地跟著樂(lè)，跟著笑，凄涼的氛圍一下子蕩然無(wú)存。他想，這里的人怎就這么冷血呢！好人不多。人群中有人笑著說(shuō)：“你個(gè)‘絕段子’，哪天能不說(shuō)俏皮話(huà)你會(huì)死呦！你媽死了你也說(shuō)，兒子掉下河你也說(shuō)，現(xiàn)在家里失火了，你還說(shuō)，倒從哪想起這些接口語(yǔ)？”
原來(lái)是失火家的主人，東方丹陽(yáng)這才明白。剛才的不解和不平一下子消失得無(wú)影無(wú)蹤，隨之也是忍俊不住地笑起來(lái)，自語(yǔ)道：“這人，真逗！”
東方丹陽(yáng)到家時(shí)，家里已經(jīng)吃過(guò)晚飯了。見(jiàn)他渾身滿(mǎn)是塵灰又濕碌碌的，他媽媽鄭素娟感到很驚訝，忙著拿衣服給他換身，嘴里很是疑惑不解地問(wèn)：“丹陽(yáng)啊，你們今天挑水挑到現(xiàn)在呀？不是說(shuō)今天沒(méi)有多少事嗎？就是挑水，大不了鞋褲濕掉了，也不會(huì)把渾身都濕透了，還滿(mǎn)身的黑灰、草屑。這到底是怎么回事？”
“救火的。”東方丹陽(yáng)把濕衣服脫下來(lái)，只穿一個(gè)小褲衩走到水缸前，用水瓢舀一瓢水從頭上往下沖。水已涼了，一瓢水下來(lái)，讓他不禁打了個(gè)激凌，頭跟搖郎鼓似的，連續(xù)搖了幾搖，渾身抖了幾抖，似乎要把浸出來(lái)的涼氣一鼓腦地抖出去。他又蹩住氣，一氣舀了三舀水倒下，反倒不覺(jué)得涼了。
鄭素娟見(jiàn)兒子還用冷水洗澡，怕會(huì)淋壞身子，很是憐愛(ài)地說(shuō)：“還是燒點(diǎn)熱水吧！”
“不用！沒(méi)那么嬌貴。”東方丹陽(yáng)邊清洗著身子邊說(shuō)，：“習(xí)慣了，冬天都能洗。”
“冬天怎能行呢？?jī)龀霾?lái)怎好？不能為省哪一把草，讓人受罪，到時(shí)小錢(qián)不花花大錢(qián)。”鄭素娟慢條斯理地說(shuō)：“你說(shuō)救火。在哪救的火。”
“怎么剛才那么大動(dòng)靜你們沒(méi)聽(tīng)到？”東方丹陽(yáng)擦干了身上的水，往家里走。
“我們聽(tīng)東南上吵得映天紅的，估計(jì)又是哪家失火的。可你在西北還隔條河，總不會(huì)跑東南去救火吧？”
東方丹陽(yáng)忙著換衣服，口中答道：“對(duì)呀！”剛說(shuō)到這里，心里一沉楞，可不能說(shuō)同西門(mén)雪一起去的。與其讓他們多想還不如早說(shuō)掉了，“我回來(lái)看天還沒(méi)有黑，就往前面走走，散散步。一會(huì)兒，聽(tīng)到有人喊‘救火’，我就奔過(guò)去了。”
“是東南哪家失火的？”東方丹陽(yáng)奶奶問(wèn)：“救下來(lái)了嗎？這家又倒霉了。”她老又嘆口氣。
“是巧英嬸家西邊隔一家。房子燒了半截子，虧得人多。嗨！那人真逗。”東方丹陽(yáng)忽然興奮起來(lái)，“他家失火，大家都同情，他老婆哭得人心里酸酸的，可他卻在說(shuō)俏皮話(huà)，‘失火熱鬧是熱鬧，媽個(gè)巴子的，就是有點(diǎn)忙人。’”他學(xué)著就笑起來(lái)，“哪么多救火的人，都被他說(shuō)得笑起來(lái)。”
家里的人也都跟著笑起來(lái)。鄭素娟笑著說(shuō)：“你說(shuō)的是‘老陰棍，’又叫‘爺爺喝’。”
“怎么渾名字還有兩個(gè)？”
“他真名叫西門(mén)兆儀。”鄭素娟說(shuō)：“他這個(gè)人，一輩子沒(méi)說(shuō)過(guò)干干脆脆的話(huà)，盡說(shuō)些陰陽(yáng)怪氣的風(fēng)涼話(huà)。他說(shuō)了陰觸觸的話(huà)，臉還是冷冷的，一點(diǎn)都不笑，不露一點(diǎn)神色，當(dāng)人回釀許久品出話(huà)味了，他才從嘴角閃過(guò)一絲不易覺(jué)察的陰險(xiǎn)的笑意，給人一種陰森森的感覺(jué)，所以大家都叫他‘老陰棍。’喊得久了，把他的真名字都給忘了。莫說(shuō)他家失火，就是他家死了人，也不能改變他的德行，想怎么說(shuō)還得怎么說(shuō)。他媽死了，去下葬的時(shí)候，燒紙時(shí)，因茅草深，天又干燥，火一烘一大遍，把亂墳地的茅草都燒著了。他說(shuō)開(kāi)了，‘哎呀呀，你這個(gè)人呀，怎能做這事呢？你看看，一輩子不闖禍，不惹事，從不做壞事，死了怎還作孽呢？咳！怎能放人家的火呢！’連哭哭啼啼的人都被他說(shuō)的笑起來(lái)。他兒子掉在河里，被淹得雙手上下拚命地劃動(dòng)著，掙扎著，已到了生命垂危的時(shí)刻，他站在河邊岸上，只是眼睜睜地望著，絲毫不緊張。他自己不會(huì)鳧水，可不會(huì)鳧水還不會(huì)喊人嗎？他不喊，而是沖著水中命懸一線(xiàn)，撓著雙手求生的兒子不停地說(shuō)：‘你那里好處再大我不想，你那里好處再大我不想。’別人老遠(yuǎn)看他這樣，心里想‘老陰棍’肯定看到水里好東西了，不是大魚(yú)就是烏魚(yú)帶秧的，都好奇地跑過(guò)去要看個(gè)究競(jìng)，這才把他兒子給救上來(lái)。就現(xiàn)在他的這個(gè)兒子的頭腦還是不怎么靈光，完全是被水嗆大發(fā)了。”
“這叫什么人呀！真是個(gè)怪人，絕人，要不是別人救起，不就眼睜睜看著兒子被淹死了嗎？這是自己的家人，人們都不經(jīng)意，不往心里去，留著茶余飯后的談資。要是外人，人家能不恨他，不罵他，不打他！好啃都會(huì)啃他幾口。這不是缺德、行陰嗎？”東方丹陽(yáng)感到既好氣又好笑。“怎么又叫‘爺爺喝’的呦？”
“他就是這么個(gè)人，已是生成皮，長(zhǎng)成骨了，改不了了，知道了也就不再計(jì)較他。”鄭素娟接著說(shuō)：“怎么叫‘爺爺喝’，這也才沒(méi)幾年的話(huà)。好話(huà)不出門(mén)，壞話(huà)傳千里。也是這個(gè)人，平日里，人陰不過(guò)他，說(shuō)不過(guò)他，好不容易逮住他一個(gè)話(huà)柄，肯定是抓住不放了。那年夏天，他抱著孫子去找孩子的媽給孩子喂奶，那天很熱，兒媳在鋤田，天也快中了，腳前腳后也就下班了，可他孫子不讓?zhuān)蛩缇宛I了，不喝到奶是不會(huì)罷休的。實(shí)在沒(méi)有辦法，只好抱去。孫子到了他媽的懷里，仍然還是不依不饒，好像受了莫大的委屈，其實(shí)是餓過(guò)頭了，頭往兩邊擺動(dòng)著，哭著，喊著，鬧著，就是不喝。‘孩子要哄，’老陰棍很有經(jīng)驗(yàn)地在旁邊說(shuō)。這誰(shuí)都知道，比如，那樣?xùn)|西他不要，你要是騙他說(shuō)，你不要我要啦！他立馬會(huì)過(guò)來(lái)跟你搶。比如，他不肯吃飯，你要說(shuō)，你不吃我吃啦，他就趕忙過(guò)來(lái)跟你搶著吃。老陰棍是深明此理的。這時(shí)的老陰棍看孫子又餓又熱的不肯喝奶，既著急又心疼。他決定要采取措施，讓孫子喝奶，奶水下肚解渴、壓餓又打涼。他蹲到孫子跟，把嘴往孫子跟湊湊，他要蒙混孫子了。‘快喝呀！你不喝爺爺喝啦！’一句話(huà)，被鋤田的人逮住下語(yǔ)了，一傳十，十傳百，很快就傳播開(kāi)來(lái)了。”
“翹其人，翹其事，還說(shuō)翹其話(huà)。這個(gè)人，真有意思。”東方丹陽(yáng)穿好衣服，想剩家里人的注意力被分散，走出去，躲過(guò)一天是一天，躲過(guò)一時(shí)是一時(shí)。他真不想在這個(gè)時(shí)候談?wù)撟约旱慕K身大事，即使談?wù)摚膊粫?huì)要?jiǎng)e人介紹的，他要主宰自己的命遠(yuǎn)。“平時(shí)說(shuō)油了嘴，總沒(méi)個(gè)把門(mén)的。最后還是自己挖坑自己跳。”說(shuō)著，他就跨出門(mén)去，想溜之大吉，逃之夭夭。
看到東方丹陽(yáng)要走，鄭素娟急了，“丹陽(yáng)啊，天都黑了，還要到哪去？”其實(shí)這話(huà)純是費(fèi)話(huà)，多余話(huà)。自打東方丹陽(yáng)畢業(yè)后，哪天不是成更半夜的三成群五結(jié)黨在外面玩，又有哪一晚是安安穩(wěn)穩(wěn)呆在家里的。一個(gè)散腳牲口，能安分么？其實(shí)，她的真正用意是要告訴老太太，丹陽(yáng)要走了，也在暗暗提醒她該說(shuō)的話(huà)抓緊說(shuō)，他走了，話(huà)不知又要耽誤到什么時(shí)候呢？她本可以直接喊住他。但總覺(jué)得不妥，一個(gè)人跟他講顯得勢(shì)單力薄，她要同他們結(jié)成統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)。再一方面，她感到東方丹陽(yáng)不像過(guò)去哪樣聽(tīng)話(huà)了，雖沒(méi)有直接反抗，可說(shuō)出的話(huà)對(duì)他好像不怎么起作用了，對(duì)路數(shù)的就聽(tīng)，不對(duì)路數(shù)的，沉默不講話(huà)，或是簡(jiǎn)單的敷衍應(yīng)付幾句。總之她感到兒子大了，翅膀硬了，跟自己的話(huà)少了，疏遠(yuǎn)了。“兒大不由娘”呀。還是女兒好，女兒是爸媽小棉襖。人家跟他差不多大的女兒，沒(méi)事就圍在媽媽的身邊，不是打毛線(xiàn)就是納鞋底，煮啊刷的，樣樣來(lái)，從來(lái)不要大人煩心。哪個(gè)親切勁，倒才有多好！哪像他們，屁股坐不住五分鐘熱板凳，一天說(shuō)不上幾句話(huà)，就曉得衣來(lái)伸手，飯來(lái)張口，碗一推抬腿就走，不到吃飯不回來(lái)。哪天能成人，哪天能曉得過(guò)日子呦？還有這，你為他媳婦的事操心勞碌的，還不知落不落好呢！搞不好做了“小勞官”，不道好難為，吃力不討好呢！
丹陽(yáng)奶奶也是個(gè)遛亮的人，明白的人，兒媳點(diǎn)拔的話(huà)她豈能不知？該她老將出馬了，“丹陽(yáng)啊，奶奶想同你說(shuō)幾句話(huà)。”
東方丹陽(yáng)心知不好，從他奶奶一開(kāi)口，他就知道情況不妙，他只得回來(lái)。不過(guò)他做好思想準(zhǔn)備，天說(shuō)紅了，也不能突破“相親”這個(gè)底線(xiàn)。他強(qiáng)作歡顏的說(shuō)：“奶奶，有什么事嗎？”
“有事，肯定有事，還是大事呢。”他奶奶指了指板凳，“你坐下來(lái)，我跟你說(shuō)呦。”她見(jiàn)東方丹陽(yáng)坐下來(lái)了，這才不緊不慢地說(shuō)：“丹陽(yáng)啊，你也老大不小了，又是家里的長(zhǎng)子，我們家里的情況你也是知道的。莊稼人嘛，都是這個(gè)樣子，差也差不了多少，不過(guò)我們家比人家還要差一點(diǎn)，人多勞少。現(xiàn)在你下來(lái)了，狀況比以前肯定要好多了。可在人家眼里，你兄弟幾個(gè)遲早要分家的。人常說(shuō)：‘好家分窮了。’何況我們家原本就不富裕呢？所以啊，我們想給你找個(gè)媳婦，早點(diǎn)安頓下來(lái)。老大開(kāi)好頭，后面不用愁。人不是常說(shuō)么：人立于世，忠孝二字。你現(xiàn)在回來(lái)種田了，也不用為國(guó)家效力了，國(guó)家也不用你去盡忠，那么你就得盡孝了。早點(diǎn)成家，為家庭作貢獻(xiàn)，早養(yǎng)兒子早得濟(jì)，也了卻做上人的一樁心思。”
東方丹陽(yáng)聽(tīng)著奶奶的開(kāi)場(chǎng)白，繞了這么的彎子，無(wú)非就是要他安安穩(wěn)穩(wěn)地聽(tīng)他們的話(huà)，乖乖地服服貼貼的去相親。這就是他們想要的孝順。他不動(dòng)聲色地聽(tīng)著，半晌，他問(wèn)：“奶奶，你是說(shuō)找對(duì)象啊，嗨，這個(gè)您老放心，這是早晚的事。我保證給您帶個(gè)漂亮的孫媳婦回來(lái)。”他說(shuō)著又起身要走。
他媽媽見(jiàn)他又要走，忙攔住說(shuō)：“怎么又要走啊？又要去干什么？是什么緊要的事？”
“我去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，再找他們有點(diǎn)事。”
“你們能有什么事情？無(wú)非是皮皮鬧鬧，說(shuō)說(shuō)笑笑，吹吹牛，砍砍空，還能做什么？”他媽媽數(shù)落著：“也都老大不小了，還沒(méi)得個(gè)正形，整天東一榔西一棒的，就不能安份些。東邊的你大伯，十七歲就娶了你大媽?zhuān)愦髬尞?dāng)年才十六歲，自當(dāng)家自過(guò)日子。你們呢，還跟三歲似的，還小呢？我看不小了，該曉得好歹了。”
“悶葫蘆”東方國(guó)一直抽著煙，見(jiàn)兒子被數(shù)落，在一旁“嘿嘿”一笑，“孩子氣未退呢！猴屁股坐不住太師椅子呦。”
東方丹陽(yáng)奶奶見(jiàn)孫子被他媽一說(shuō)又坐下來(lái)了，她又接著剛才的話(huà)說(shuō)：“你小百靈嬸子給你介紹個(gè)姑娘，跟你很般配。對(duì)我們家的情況，人家一點(diǎn)也不嫌棄。現(xiàn)在就等你們見(jiàn)個(gè)面，要沒(méi)有什么說(shuō)法，差不多就行，丹陽(yáng)啊，就給定下來(lái)。人眼光不要太高，曉得過(guò)日子就行。我們要娶的是過(guò)日子的，不是留著看的，不要哪跟畫(huà)上人似的，人樣子好看能當(dāng)飯吃嗎？那樣的人，我們家養(yǎng)不住，也養(yǎng)不起。關(guān)鍵還要講情講理的人家。一家不進(jìn)一家門(mén)，一家還像一家人，這家上人講理，下人也肯定講理。丹陽(yáng)啊，要沒(méi)意見(jiàn)，那就這個(gè)二十六是個(gè)好日子，你就去相相看。好嗎？你巧英嬸子真是個(gè)好人啊，熱心腸的人，對(duì)我們家這么上心，以后啊，千萬(wàn)不能辜負(fù)了人家。”老人家語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道著孫子。
東方丹陽(yáng)見(jiàn)大家的目光都停在他的身上，等著他的回話(huà)，他都一時(shí)不知道該怎么說(shuō)了。說(shuō)輕了，他們肯定是不依不撓壓著自己去相親。說(shuō)重了，又怕老人們受不了，心里難過(guò)，原先的氣壯山河的氣慨已不復(fù)存在。可又不能答應(yīng)這件事，真讓他好為難呦！
鄭素娟見(jiàn)他不講話(huà)，以為他默認(rèn)了。默認(rèn)就是同意。她笑起來(lái)了，“好啊，丹陽(yáng)，后天媽跟你一道去。你要看沒(méi)意見(jiàn)，我們就順便把姑娘帶回來(lái)，茶點(diǎn)呀，圓子呀，什么都準(zhǔn)備得停停當(dāng)當(dāng)。”
“你們把戲臺(tái)都搭好了，就等我到了就開(kāi)鑼?zhuān)∈沁@樣嗎？”東方丹陽(yáng)心里明白，再不表明態(tài)度已是不行了。他站起來(lái)說(shuō)：“我不同意！我也不會(huì)去相親的。”
“我說(shuō)什么？”他媽媽、奶奶，還有他爸都瞠目結(jié)舌地望著他。老半天，他媽媽鄭素娟才如夢(mèng)初醒，氣急敗壞地罵道：“東方丹陽(yáng)，你是不是那根筋搭錯(cuò)啦？相親不肯相，頭腦被驢踢啦？你到底想干什么？”
丹陽(yáng)奶奶也站到鄭素娟這邊，矛頭直指東方丹陽(yáng)，“丹陽(yáng)啊，你也不小了，怎這么不曉好歹呢？男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，這是天經(jīng)地易的事。你怎能不去相親呢！你曉得，就這相親有多難嗎？好多人家到處請(qǐng)人幫他家介紹，也找不到。你這個(gè)，是人家看我們家誠(chéng)實(shí)，這樣不嫌，那樣不嫌的，像這么通情達(dá)理的人家到哪找去，你不要......”
沒(méi)等奶奶說(shuō)完，東方丹陽(yáng)搶著說(shuō)：“奶奶，我知道，過(guò)了這個(gè)村，就沒(méi)有這個(gè)店了。錯(cuò)過(guò)這班船，可以等下一船。錯(cuò)過(guò)一個(gè)人，往往就是一輩子。可我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，全憑媒人一張嘴，說(shuō)紅就紅，說(shuō)白就白，誰(shuí)知她是個(gè)什么樣的人，她越是這樣不嫌，那樣不嫌的，你們認(rèn)為是好嗎？我還懷疑呢？便宜沒(méi)好貨呢！”
鄭素娟氣得暴跳起來(lái)：“看你說(shuō)這叫什么話(huà)？?jī)羰菨M(mǎn)嘴噴糞。你以為你是誰(shuí)呀？要人家嫌棄好呀？你嬸子在這方圓周?chē)嗌倮铮l(shuí)人不知，哪個(gè)不曉！容你胡說(shuō)八道的。我告訴你，這門(mén)親我們認(rèn)下了，你肯也三，不肯也四（是）。”
“媽?zhuān) 睎|方丹陽(yáng)也急了，“你們能不這么武斷好不好？”
“丹陽(yáng)啊，你媽也是為你好。”奶奶說(shuō)：“人，沒(méi)有十全十美的，上下看看差不多，能湊合著就行了。”
“我知道你們是為我好。”東方丹陽(yáng)狠狠心，咬咬牙說(shuō)：“實(shí)話(huà)告訴你們吧，我談好了。”說(shuō)完就往外走。“你們就不要再勞神了！”
“嘿嘿，亂愛(ài)了。”東方國(guó)“嘿嘿”地傻笑著。
鄭素娟氣罵他：“你笑魂呢！就知道笑。小百靈那里怎么說(shuō)？”又沖東方丹陽(yáng)背影喊道：“你去相一眼嘛！鐵頭犟東西。”見(jiàn)沒(méi)有回音，嘴里嘟囔道：“吃就吃掉了，還搭上五塊錢(qián)呢！”