小路一直向前延伸，但卻已經(jīng)沒有人類的新鮮足跡，草根上覆蓋著厚厚的浮塵。望遠(yuǎn)鏡里，除了枯枝衰草，沒發(fā)現(xiàn)任何動(dòng)靜。

小女孩已經(jīng)不哭了，伏在隊(duì)員肩頭，閉著眼睡了過去。隊(duì)員們倦怠地席地而坐，情緒都非常低落。在這種死氣沉沉的叢林里，如果沒有新的刺激元素出現(xiàn)，每個(gè)人都會(huì)不可避免地變得乏味沉默。

空氣中漂浮著干草的澀味，飛鷹踱著步，又取出了一支煙，這種“飲鴆止渴”的提神方法，牽動(dòng)著每一個(gè)隊(duì)員的眼神。

“休息半小時(shí)，咱們繼續(xù)前進(jìn)，至少要到達(dá)蘭谷的入口才可以停步。蘇倫是不達(dá)目的決不罷休的人，即使只剩下一個(gè)人，也會(huì)努力向前。”我努力保持著笑臉，憑著深厚的內(nèi)功修為，我的精力和體力可以無休止地綿長延續(xù)下去，至少在一周時(shí)間內(nèi)，不會(huì)出現(xiàn)無以為繼的虛脫現(xiàn)象。

沒有人開口應(yīng)答，只有小關(guān)大口咀嚼口香糖的聲音不停地響著。

“我會(huì)打電話，讓留在妃子殿的人跟上來。其實(shí)，可以作為咱們后援的人馬很多，我只是不想大批人涌進(jìn)山來，造成巨大的混亂，把明明唾手可得的收益瓜分成幾千份，并且生出許多攻擊掠奪的糾紛。大家辛苦一下，酬金不是問題，關(guān)鍵是找到我的朋友蘇倫小姐——”

能調(diào)動(dòng)雇傭兵積極性的東西，只有金錢，他們就像穿行在罪惡都市里的賞金獵手一樣，只為高高在上的花紅活著，與他們奢談什么人性、友情絕對(duì)是對(duì)牛彈琴。

小關(guān)“呸”的一聲吐掉了口香糖，大聲問：“風(fēng)先生，你能確定蘇倫小姐還活著？那么，如何解釋她在我們視線里突然消失這件事？還有，明明兩個(gè)人同時(shí)消失，幾小時(shí)后，載著席勒的驢子卻神不知鬼不覺地出現(xiàn)在石墻缺口，這又是怎么回事？”

他的瘦臉上充滿了桀驁不馴的刁橫，仿佛我答不出這個(gè)問題，他就會(huì)死賴在這里，不再向前走半步。

我踱到他面前，直視他的雙眼：“這個(gè)問題，恰恰是要咱們?nèi)ヒ稽c(diǎn)點(diǎn)探索明白的。我不是墨西哥巫師，能在水晶球里看透一切，如果咱們停在這里坐著聊天，就能把我朋友的下落聊出來，我又何必雇請(qǐng)各位？”

“我覺得前面有鬼，保命要緊，給再多的錢，我也不會(huì)往前走了，弟兄們說呢？”他回頭看著圍坐在一起的隊(duì)員們。

一提到鬼，所有人的目光又落在那小女孩身上。她的哭聲幾次三番地出現(xiàn)，飛月被攝魂的時(shí)候，還驚恐地說出有人要拉自己到墻里去，所以，小女孩難免成為眾矢之的。

飛月走過來，俯身在小女孩面前，仔細(xì)地觀察著她。

我壓低了聲音：“飛月，幻覺中拉你的手的，是不是她？”

飛月沉默地看了幾分鐘，輕輕搖頭：“我不知道，鬼是無影無形的，我只是覺得有人在拉我，還有小女孩的哭聲，就以為是她——”她抓住小女孩的手，翻來覆去地看了幾遍，迷茫地摸著自己的鼻尖，最后還是搖頭，“我只看見了兩只手，但不像是她的，而是光滑修長，是成年人的手。”

這樣的揣測(cè)是毫無意義的，我們的探索行動(dòng)，如果僅僅局限在一個(gè)小女孩身上，行動(dòng)緩慢，可能就耽誤了救援蘇倫的最佳時(shí)機(jī)。

飛鷹起身，沉吟著踱了幾圈，然后語調(diào)沉重地宣布：“各位兄弟，愿意跟我繼續(xù)向前的，站到我身后來，想回頭的，可以跟小關(guān)在一起。當(dāng)然，我先前答應(yīng)的酬金，一分都不會(huì)少，大家兄弟一場(chǎng)，肯加入這支隊(duì)伍，就是給我飛鷹面子，多謝了——”

他向著所有的隊(duì)員抱拳拱手，神情平和，語氣誠摯。

梁威第一個(gè)起身，大步走到飛鷹身邊，低頭檢查著沖鋒槍的彈夾，沉默不語。更多的隊(duì)員起身，到了飛鷹身后，最后只剩下七個(gè)人，畏畏縮縮地湊到小關(guān)身旁。

小關(guān)翻翻眼睛干笑著：“嘿嘿，還是相信老大的人多，我只能賺這惡名了，不過，在這里我還是恭祝老大能馬到成功，幫助風(fēng)先生找到寶藏，尋回蘇倫小姐！那么，我們先走，回山外木魚鎮(zhèn)去等大家的好消息，告辭。”

七個(gè)人里，又有一個(gè)考慮再三，回到飛鷹這邊，小關(guān)臨走，只帶了六個(gè)人撤退。

他的舉動(dòng)，當(dāng)然也無可厚非，危險(xiǎn)面前，有人圖財(cái)直進(jìn)，有人保命后退，這是江湖人必然的選擇。

隊(duì)伍再次開拔，腕表悄悄指向了下午三點(diǎn)。

軍用地圖已經(jīng)成了毫無指導(dǎo)意義的廢紙，沒有人會(huì)深入這片毫無戰(zhàn)略價(jià)值的叢林，面前僅有的小路，也只是獵人和野獸們隨意踏出來的，左右偏移的幅度極大。有好幾次，梁威甚至想遵照指北針的刻度，自己開一條路出來，都被我阻止了。欲速則不達(dá)，只有保持平和安寧的心境，才能腳踏實(shí)地地前進(jìn)，不給暗中窺探者以可乘之機(jī)。

天黑之前，我們必須得找到一個(gè)合適的宿營地，從飛鷹頻頻翻看腕表的動(dòng)作，我知道他的想法也跟我完全一致。

過了一大片懸著灰色枯葉的樹林后，我忽然聞到一股熟悉的香氣，那是剛剛熬煮好的米粥與柴草炊煙混合著的味道。聞到它，就仿佛看到了夕陽下冒著炊煙的農(nóng)戶和村莊。

“什么味道？”飛月努力地吸著鼻子。

梁威迅速攀上了一棵樹頂，舉著望遠(yuǎn)鏡向前瞭望著。

飛鷹的眼神帶著無言的肅殺，向上凝視著專心致志做事的梁威。他在成名之前，曾帶著同門師兄弟遠(yuǎn)赴非洲大陸，做過一個(gè)戰(zhàn)亂小國的雇傭兵，雙手沾滿了異族人的鮮血，以此換回了人生的第一筆巨大財(cái)富。有過那種經(jīng)歷的人，無論身在何處，都會(huì)對(duì)草菅人命習(xí)以為常，根本不在乎自己手上再添一條人命。

我碰了碰他的手臂：“飛鷹，有句話，我不得不說——”

他扭頭，眼里的殺機(jī)毫不掩飾地放射出來。

我把聲音壓低到極限：“梁威的命，我保定了，不要令我為難。”

飛鷹吃了一驚，移開了按在槍柄上的左手，淡淡地問：“什么？我沒聽手術(shù)刀說過你跟四川黑道上的人物有交情啊？”

他的武功雖然高明，看在手術(shù)刀面子上，卻不敢胡來。

“他是我的朋友，給我個(gè)面子，留他一條活路。飛鷹，就算面對(duì)蜀中唐門的人，我也照樣這么說。”

直覺上，梁威的存在，會(huì)給尋找蘇倫的行動(dòng)帶來極大便利，而且我還寄希望于從他這條線索上找到老虎，得回銷聲匿跡已久的《碧落黃泉經(jīng)》。飛鷹不給我面子可以，我會(huì)憑自己的實(shí)力，殺開一條血路，保梁威的平安。

飛鷹眨眨眼睛，搓了搓干瘦如柴的雙掌，用力點(diǎn)頭：“好吧，我給你面子，也會(huì)約束手底下的兄弟，不把梁威的身份泄露出去。不過，你最好跟他說一聲，出山之后，馬上換個(gè)名字，再易容成另外的樣子，否則，我怕小關(guān)見財(cái)起意，畢竟不是人人都能視五百萬如糞土的。”

我微笑著點(diǎn)頭：“謝謝。”

手術(shù)刀活著時(shí)，可以傲視群雄，走到哪里，都會(huì)有大批江湖人物前呼后擁，車蓋云集。人死了，留下的關(guān)系和交情，也就慢慢變冷了，人走茶涼是人類社會(huì)的必然規(guī)律，怨不得任何人。飛鷹這么做，已經(jīng)是很照顧手術(shù)刀的面子了。

“小梁，發(fā)現(xiàn)了什么？”

梁威觀察的時(shí)間太久，飛鷹終于忍不住發(fā)問。

“我看到有被風(fēng)吹動(dòng)著的炊煙，但卻看不清是從何處飄起來的，正在觀察。”梁威歉意地回頭報(bào)告。

“正南偏西三十度方向，距離兩到三公里，不僅僅是一戶人家在燒飯，至少是二十戶以上。如果我們幸運(yùn)的話，今晚可以借宿在一個(gè)不算小的山林村寨里。”我簡短地報(bào)出了自己的發(fā)現(xiàn)，憑借敏銳的嗅覺，應(yīng)該有八成以上把握。在北風(fēng)天里，還能聞到如此之重的炊煙氣息，足以證明，我們前面將要遇到的，是一個(gè)人丁興旺的大村子，至少有一百口人以上需要開飯。

梁威躍下地，向飛鷹請(qǐng)示：“老大，我?guī)讉€(gè)人頭前開路？今晚如果能借宿在村子里，弟兄們就不必受風(fēng)吹露浸之苦了。”

飛鷹瞇起眼睛看著他：“你就這么相信風(fēng)的話？明明是望遠(yuǎn)鏡里都看不清的東西，你僅憑他一句話就確信無疑？”

梁威表情木訥地回答：“我信，他是我的朋友。”

我的話，并不指望人人相信，所以馬上笑著跨上一步：“我跟梁威一起去，相信我。”

飛鷹略顯詫異地?fù)狭藫项^，尷尬地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好吧，沒想到你們竟然……小心些！”

我跟梁威的接觸時(shí)間不到二十四小時(shí)，能有這么深厚的交情，全都是拜老虎這座橋梁所賜，這一點(diǎn)，飛鷹當(dāng)然無法理解。在江湖上混得越久，功利心就會(huì)越重，以他的衡量標(biāo)準(zhǔn)來看，梁威是被唐門重金懸賞捉拿的黑道逃犯，似乎不值得我這個(gè)前途無量的江湖俠少結(jié)交。

如果不是情勢(shì)所迫，他可能會(huì)對(duì)我諄諄規(guī)勸，要我跟梁威劃清界限也未可知。

我跟梁威帶了六名隊(duì)員，沿小路向前一公里之后，所有人都清晰地聞到了炊煙里的飯香，肚子忍不住同時(shí)“咕咕咕”地叫起來。壓縮餅干與冷水混合在一起的滋味并不好受，如果今晚可以吃上一頓香噴噴的米飯的話，應(yīng)該是最大快人心的事。

小心翼翼地踏過一片被風(fēng)化崩塌的巖石覆蓋的草地后，側(cè)面的山溝里，竟藏著幾十幢高低錯(cuò)落的木樓，每一家的樓頂都飄著縷縷炊煙，隨風(fēng)動(dòng)蕩著。木樓外圍，埋設(shè)著一排粗大的樹干，應(yīng)該是起到寨墻的作用，幾個(gè)小孩子，正在寨墻中間的木柵門前嬉戲打鬧著。

幾個(gè)隊(duì)員剛剛要振臂歡呼，已經(jīng)被梁威語氣嚴(yán)峻地?fù)]手制止住：“大家別動(dòng)，看清楚是不是土匪窩子再說。”

他說得沒錯(cuò)，深山野林里，性情淳樸的原住民是很難生存下去的，往往這些古老的木樓深處，藏的只是鵲巢鳩占的匪徒。沒有江湖經(jīng)驗(yàn)的外來者，一走進(jìn)去，就像自動(dòng)爬上祭壇的羔羊，絕對(duì)死路一條。

地圖上并沒有這座村寨，我敢肯定，順手接過梁威的望遠(yuǎn)鏡，向位置最高的木樓望去。

木樓的一層，一個(gè)穿著灰色粗布衣裳的年輕女人，正在灶臺(tái)前忙碌著，粗糲的臉龐被灶火映得紅彤彤的。二樓的窗口位置，一個(gè)穿著厚厚的獸皮大衣的男人，手里捧著一本書，借著傍晚的光，安安靜靜地翻閱著。

所有的木樓都面向正東，這種建筑特點(diǎn)，可是跟山里人的建筑習(xí)俗大不一樣。

梁威思索了一會(huì)兒，忽然開口：“風(fēng)，這些木樓的建筑方式，跟奇門陣法無關(guān)，對(duì)不對(duì)？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，他馬上接下去：“三十五幢木樓，粗略估算，可以迎戰(zhàn)的壯男不會(huì)超過五十名，其余會(huì)是婦女和孩子，不足為道。以咱們的人馬力量，蜂擁而下，瞬間就能控制局面，對(duì)不對(duì)？”

關(guān)于大隊(duì)人馬的行動(dòng)，他無法做主，才會(huì)每次都向我詢問。

我再次點(diǎn)頭，實(shí)力懸殊巨大，我們的確有順利控制這個(gè)村寨的實(shí)力。

梁威仰面看了看天，緋色的晚霞已經(jīng)布滿了西面的天空，再過半小時(shí)，夕陽落下，暮色即將升起。這些木樓里應(yīng)該不會(huì)有什么電力設(shè)施，所以天黑掌燈時(shí)分，就是我們最好的行動(dòng)時(shí)機(jī)。

“等？”他再次問。

我笑了：“你說得對(duì)，我們需要等。”

任何軍事行動(dòng)，都猶如高手狩獵，善于守，精于攻，才是最優(yōu)秀的獵手，才能消耗最少的精力，獲取最豐厚的利益。

梁威仰面躺在草地上，揪了一根草棒叼在嘴里，舒舒服服地閉上了眼睛。另外四人也學(xué)著他的樣子躺下，這是最好的保存體力的方法。

望遠(yuǎn)鏡里，那個(gè)男人放下書站起來。他有一雙寬大有力的手掌，身材高瘦，但身子略有些佝僂，仿佛重病在身。當(dāng)他站在窗前，向東面凝視的時(shí)候，我能感覺出他難以壓抑的沉郁。

迅速調(diào)整焦距后，我看清了他放在桌面上的書，竟然是一本英文版的《諸世紀(jì)》。灰色的封面，燙金的印刷體字符，絕對(duì)就是倫敦一九八五年的新版，是由倫敦大學(xué)著名的神學(xué)教授連娜和杰瑟琳共同翻譯校對(duì)而成。

《諸世紀(jì)》并不是一本可供消遣的小說，充滿了枯燥無味的預(yù)言，并不適合山民們用來作為無聊時(shí)的娛樂讀物，出現(xiàn)在這里，的確讓我吃驚。這個(gè)身穿豹皮大衣的男人，究竟出于何種目的，躲進(jìn)深山里閱讀此書呢？

光線已經(jīng)逐漸晦暗，我看不清他的臉，只覺得他應(yīng)該長著一雙濃重而挺拔的眉。

“梁威，我覺得那個(gè)男人有些古怪，你來看。”

梁威翻身爬起來，取過望遠(yuǎn)鏡，一邊急促地問：“哪個(gè)男人？我剛剛好像沒看到男人？”

我指向最高處的木樓，暮色降臨得很快，轉(zhuǎn)眼間視線已經(jīng)漸漸模糊。離寨墻最近的木樓里首先亮起了燈光，應(yīng)該是蠟燭或者是油燈，光線昏黃，從各個(gè)窗口透射出來。接著，一家連著一家，燈光次第亮起，一直向最高處延伸，位置最高的木樓，是最后一個(gè)亮燈的。一樓那做飯的女人，正掀起鍋蓋向里添水。

“我看不到，那邊只有一個(gè)女人。”梁威奇怪地扭頭看著我。

二樓并沒有亮燈，這種光線下，什么都模糊成混沌的一片，無法分辨了。

我只能苦笑：“一個(gè)奇怪的男人！或許明早起來，我可以試著拜訪他一下。”

《諸世紀(jì)》是最不該出現(xiàn)在深山村寨里的一本書，憑我的直覺，那個(gè)男人絕不是穿林打獵的平庸之輩。

飛鷹的大隊(duì)人馬已經(jīng)跟了上來，略作停頓，便兵分三路，趁著暮色接近了寨門。玩耍的小孩子們已經(jīng)各自回家了，門口靜悄悄的，或許里面忙著做晚飯的人們，誰都不會(huì)想到有一群荷槍實(shí)彈的外鄉(xiāng)人突然闖入吧？

隊(duì)伍沿著正對(duì)寨門的那條路一直推進(jìn)，直逼到最高的那座木樓下，然后橫向擴(kuò)散，悄無聲息地封鎖了每一幢木樓的出口。

突然間，木樓里的碗筷聲、孩子的打鬧哭聲、大人們的說話聲都消失了，只剩下門窗里透射出的搖曳燈光和時(shí)強(qiáng)時(shí)弱的北風(fēng)呼嘯。

我跟飛鷹、飛月、梁威同時(shí)站在路的盡頭，從開鑿在山崖上的石梯向上，大概有二十幾級(jí)臺(tái)階便是木樓的入口。四名隊(duì)員仰面向上，槍口瞄準(zhǔn)了入口。

憑我們的直覺，居住在最高處的，毫無疑問就是寨子的領(lǐng)袖。

飛月蘇醒之后，精神一直萎靡不振，緊跟在飛鷹身邊，很少開口，此刻已經(jīng)雙槍在手，不停地掃視著四面高高低低的木樓。

“誰？”木樓里年輕女人低聲喝問，是一口摻雜著云南土腔的國語。

“過路的，打擾一夜，請(qǐng)寨子里管事的出來答話。”飛鷹“啪啪”地拍著腰間的槍柄，毫不在意地大笑著。深山野林里，槍桿子代表一切，他有理由要求對(duì)方甘心臣服。

“我們寨子里都是女人，不方便外鄉(xiāng)人留宿，請(qǐng)改投別處吧。”女人的聲音透著凜凜寒意。

“我們今晚在這里住定了，如果閣下是管事的，就請(qǐng)出來見面。”飛鷹有些得意忘形，把江湖上的那種無賴匪氣又帶了出來。黑道人物，無論多有錢有勢(shì)，骨子里的蠻橫劣根性是永遠(yuǎn)摘除不掉的，一有機(jī)會(huì)就會(huì)亮出來。

“哼哼——”女人冷笑了兩聲，燈光一動(dòng)，入口處的木門無聲地打開，亮出一盞高舉著的黃銅油燈。燈光下，是一張恐怖萬分的臉，好端端的面頰上，左右各有一個(gè)井字形的傷疤，在高挺的鼻梁上交匯，從額頭到下巴，五官已經(jīng)扭曲得不成樣子。

“我已經(jīng)說過了，不方便留客，何必強(qiáng)人所難？”她的嘴唇受傷疤的牽制，每說一個(gè)字，便艱難地抽動(dòng)一次，令人看了胃里忍不住跟著她的嘴角開始翻江倒海般抽搐。在她舉著油燈的右手腕子上，竟然盤著一條蜿蜒游動(dòng)的黑色小蛇，如同一條造型怪異的手鐲，不停地昂然吞吐著蛇芯。

飛鷹臉色一變，收起手槍，向上拱手：“山里風(fēng)大霜重，請(qǐng)騰幾間屋子給我們休息，明早一定重謝。”

我向她身后看了幾眼，并沒發(fā)現(xiàn)那個(gè)看書的男人跟著下來。木樓里只有一盞燈，被她端出來后，里面變得一片漆黑。

“我們沒有空屋子。”她毫不客氣地拒絕了飛鷹的要求，一手穩(wěn)穩(wěn)地舉著燈，一手擋風(fēng)，慢慢下了臺(tái)階。等她站在我們面前時(shí)，我這才發(fā)現(xiàn)她腰間系著的那條腰帶一樣的東西，竟然也是一條長蛇，不過是草綠色的，蛇頭老老實(shí)實(shí)地咬住蛇尾，安靜地停在她的左肋下。

女孩子都是怕蛇的，飛月已經(jīng)悄悄躲在了哥哥身后，不敢露頭。

飛鷹冷笑：“我只是想借宿一晚，不想生事，你不要敬酒不吃吃罰酒啊！”

有槍在手，他才不怕區(qū)區(qū)兩條毒蛇。幸好這不是在從前的非洲小國，否則血洗村寨的事肯定是無可避免的了。

女人昂著頭，來回打量著我們幾個(gè)，眼神幾次凌厲地落在我的臉上。她穿的是山民們的粗布大褂和寬腳長褲，從哪里看都是一個(gè)普通的山民婆娘。

“好吧，既然你強(qiáng)求留宿，我就喚大家出來，看看誰愿意把房子讓給你們——”她把右手覆蓋在嘴唇上，“吱”地吹了一聲口哨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地回蕩在寨子里。“哐當(dāng)、哐當(dāng)”聲連續(xù)響了起來，每一家的樓門都開了，站在門口的幾乎全部是一個(gè)女人牽著一個(gè)孩子，每個(gè)人腕上、腰上都纏著一小一大兩條蛇。

她沒有說謊，露面的人里的確沒有一個(gè)男人。