靖國西陲邊境，是一個不大不小的鎮(zhèn)，叫風(fēng)沙鎮(zhèn)，此處接近沙漠，以風(fēng)沙大而聞名，鎮(zhèn)的名字也由來于此。干旱是常見的事情了，今年已經(jīng)連續(xù)七個月沒有降雨了，如今又正值大暑之期，上半年的莊稼顆粒無收，下半年眼看種植在期，若是天公不作美，繼續(xù)半點雨兒都不下，整年的莊稼都沒有希望了，這里常年大旱，以前也還好些，雖然也比其他地方要差，可至少也能讓百姓吃個半肚，而很多地方，基本是靠朝廷賑濟。

越貧窮地地方，越多罪惡。發(fā)死人財發(fā)國難財，這仿佛已經(jīng)成為了一種潮流，這里雖然旱災(zāi)，但是如今國庫充盈，即便每年救濟邊陲，也不過是九牛一毛。也因為這筆朝廷的賑濟糧食，讓許多賊人打起了壞主意。

由于地處邊陲，邊疆駐兵就在一百里之外，所以這里即便有山賊，也不敢太過放肆，不能明搶，只好暗奪了。

此處旱災(zāi)，雨水是最最奇缺的東西，很多江湖術(shù)士便來這里招搖撞騙。

風(fēng)沙鎮(zhèn)的縣官叫謝水深，此名是好名，官也是好官，可惜在這個地方，需要的不僅僅是一個好官，更需要的是一個有作為的官。謝大人軟弱仁慈，經(jīng)常被附近的縣官欺負(fù)，被州府欺壓，每年上繳的除了朝廷規(guī)定的賦稅之外，還增添了許多徭役。而朝廷三令五申，風(fēng)沙鎮(zhèn)由于常年干旱，需要靠朝廷接濟，所以皇恩浩蕩，免除了一切的賦稅。可惜這皇恩并沒有下到謝大人這里。風(fēng)沙鎮(zhèn)的百姓可謂生活在水深火熱之中。

由于有朝廷的賑濟，本來即便再苦，也苦不到哪里去的。可惜賑濟糧被克扣貪污了一部分，被騙子騙取一部分，再被山賊搶掠一部分，真正到了百姓鍋里的，寥寥無幾。風(fēng)沙鎮(zhèn)方圓百里，寸草不生。

謝大人好幾次上書朝廷，但是均被州府壓下，今年，一名年長的秀才上京探親，在京城的酒肆里和鄉(xiāng)親們說起家鄉(xiāng)的境況，啼哭不止，被一同喝酒的李章偉聽見，李章偉又回去跟當(dāng)今掌權(quán)公主希樂說了，希樂一時氣憤，決定來一個微服私訪。

希樂要出門，甚為駙馬的藍(lán)傲先生豈能不跟著去？

公主出門，公主身邊的四大侍女也自然跟從。惜春本來嫁給了小十九，而小十九又在匈國登基為帝，她甚為皇后是應(yīng)該留在小十九身邊的，可惜惜春姐舍不得希樂，一年總要回去兩三個月，在公主府和大家相聚。為此，小十九已經(jīng)不止一次地向希樂追討妻子，可惜的是，希樂也為他好話說盡，可惜春就是不回去，她說，兩個人在一起，不能總是膩膩歪歪，分開更能增進感情，否則遲早生厭。

好吧，此乃人家夫妻相處之道，我們這些外人是無可厚非的。只是小十九說后宮美女如云，她若是真的放心得下，那就去吧。惜春卻道：“后宮自然是美女如云，江湖何嘗不是帥鍋無數(shù)？綠帽子不怕戴，只要轉(zhuǎn)得快。”

一句話，幾乎把小十九活生生地氣嗝屁了。

可人這位皇后，可就不大自由了。太后身子不好，皇帝國事繁忙，走不開。所以，送別希樂出城的時候，她是淚眼汪汪，親，你為什么可以千山萬水去游山玩水？我卻被困在皇宮深院里做籠中鳥？執(zhí)手相看淚眼，希樂哈哈大笑。

對于一個干旱之地，要百姓上當(dāng)，最好的辦法自然是求雨。

求雨對希樂來說，不是一件艱難的事情，因為三太子和小七在，她要求一場雨，也可免除許多手續(xù)。古往今來也有許多道士精通求雨之術(shù)，都是用真誠打動上天，打動玉帝，打動龍王，讓甘露滋潤人間。此乃比較正宗的做法，也是正派道人的做法。當(dāng)然，也不僅此這一個辦法，天庭管制神仙，比凡間的帝王還要霸權(quán)一些，或者說神仙所受到的約束更多。也因為如此，天庭生活枯燥，單調(diào)，之前修仙希望可以早日升天，一旦在位久了，便開始思慕起人間的各種好處。許多走偏門的道士和尚，便是利用許多神仙的這一個弱點，行賄進貢，或者是有一些什么私下的協(xié)議。如此這般，當(dāng)他們有求的時候，這些神仙會走一下后門，為進貢者施雨。

當(dāng)然，施雨并非全部神仙都可為，否則，便天下大亂了。一般來說，施雨乃是龍王一族的事情，司雨女神也可為之，可因為許多神仙也有呼風(fēng)喚雨的能力，只要不是大規(guī)模的降雨，可不通過龍王審核，也就是說，一般走后門求雨的道人，可求到一兩陣的小雨，卻不能真正求到一場需要的甘露。但是因為雨已經(jīng)下了，不管大小，求雨的人便要兌現(xiàn)對道人和尚的承諾，給予一定的報酬，無法抵賴。所以，這也是騙術(shù)的一種。

往年即便是大旱，也會在春季下那么一兩場雨，但是今年，自從春節(jié)大年初一下過一場雨之后，便一直不見天空有過半點的烏云。開春的時候，謝大人曾經(jīng)請來道士，為風(fēng)沙鎮(zhèn)求雨，那一場雨，幾乎把風(fēng)沙鎮(zhèn)半年的稅收全部雙手奉上，勉強可耕種，但是禾苗下田不到一個月，便全部黃了。六月收割的時候，真正能上曬谷場的，寥寥無幾了。

如今眼看又是耕種之期，朝廷的救濟糧遲遲未到，若是再不能耕種，今年又是饑荒的一年。風(fēng)沙鎮(zhèn)的百姓怨聲載道，怨天尤人，前路艱辛，不知道怎么活下去了。

這日，又來了幾名道士，住進了鎮(zhèn)上最出名的客棧，風(fēng)來客棧。

客棧的掌柜認(rèn)出他們就是開春求雨的道士，連忙通知縣太爺謝大人，謝大人正四處找他們。上一次的求雨，道士們開出的經(jīng)費龐大，他們無法支付，只能出一半的銀子，所以求雨成效不大。所以，這一次，縣太爺打算向隔壁鎮(zhèn)借銀子，無論如何，也要下一場大雨，好讓禾苗發(fā)芽然后順利下秧。