森林深處，廢棄礦洞

“這就是那個礦洞？洞口的石塊痕跡還很新，應該是剛堵上去沒多久。”艾倫摸了摸堵住洞口的石頭，總覺得有點奇怪，憑阿米拉的力氣，她能在那么短的時間里拿這么多石頭堵住洞口嗎？

“說對一半，石頭是新的沒錯，不過不是人工堵上去的，是她把原先的洞口炸毀了，崩塌的碎石自然堵住了洞口。”，艾琳繞著礦洞轉了一圈，糾正了艾倫的錯誤結論，“打開它，我們進去看看。”

艾倫將阿米拉放在一旁的草叢上，來到亂石堆前，凝神聚力，將全部的力量都集中到右拳至上。

“喝！”

艾倫突然暴起出擊，隨著一聲巨響，堵住洞口的亂石堆崩塌，露出了黝黑的洞口。

“走吧”艾琳率先進入了礦洞，艾倫背著阿米拉緊隨其后。

隨著不斷地深入，一個直徑超過五十米的巨大坑洞出現在艾倫眼前，在坑洞周圍，軌道，礦車，鐵鎬等一大堆工具被雜亂地丟棄在地上，而在不遠處的空地上，放著不少桌子和書架，桌子上更是整齊地擺放著試管，火燈，藥瓶和一些叫不出名字的實驗器材。

“看來也沒有完全在說謊，她的確是奧古斯學院的學生，”艾琳隨手翻看著桌子上的書籍，“她也的確在研究煉金術。”

“嗚...”被艾倫綁在椅子上的阿米拉發出一聲呻吟，緩緩地睜開了雙眼。

“頭好痛，你們對我做了什么？”阿米拉憤怒地大喊。

“你好啊小丫頭，不如你先回答我，你裝神弄鬼地搶劫藥材，占領礦洞，還研究煉金術，你想干嘛？”由于艾倫是個單細胞的一根筋，所以審問這種差事就落在了艾琳的身上。

“我，我根本不知道你們在說什么，這里是哪？你們，你們到底是誰？”聽到艾琳的提問，阿米拉先是一愣神，然后有些心虛地回答。

面對艾琳咄咄逼人的姿態，阿米拉早已是色厲內荏，當然，艾倫剛猛威武的體型和之前的那記重拳，也在一定程度上給了阿米拉巨大的震懾力。

“我們在找一個搶劫鎮里藥材，搶完還殺人的魔物，不知道阿米拉小姐有沒有什么線索？”艾琳隨口回答

“我沒有殺人！”聽了艾琳的回答，阿米拉異常激動。

“嗯哼？沒有殺人？那你就是承認自己有搶劫嘍。”艾琳一臉戲謔地看著激動的阿米拉。

“我......”看到艾琳一臉的戲謔，阿米拉才驚覺上當，自己不知不覺間被艾琳引入圈套，剛才的回答，等于直接承認了自己就是搶劫鎮民的魔物。

“為什么要搶別人的東西？煉金術難道不能在學院里研究嗎？”艾倫很不解地看著阿米拉，一個魔法學院的學生，為什么要放棄學院里優越的條件，反而要靠搶劫藥材在深山里做研究。

“......”阿米拉默默地低著頭，一言不發。

“雖然我不懂煉金術，但我聽說煉金術是一門很神奇的技術，在三國中都被皇室獨占，作為軍用研究，是嚴禁國民擅自研究使用的。”艾琳看著阿米拉，面無表情地問道。

“對！”阿米拉終于說話了，但語氣是那么的憤怒，接近咆哮的憤怒，“你說的沒錯，被查到擅自研究的，會被直接判處死刑！”

艾倫和艾琳被驚到了，雖然艾琳很早就聽說過平民私自研究煉金術是極大的罪行，但是完全沒有想過會直接被處死，看來在她被封印的一百年里，三國對煉金術的掌控又有了極大的加深，恐怕是又制造出了什么見不得人的東西。

“你，是不是發生了什么？”看到突然激動起來的阿米拉，艾倫隱約感到一絲異樣。

“薩杰諾王國內一共有三座國立學院，奧古斯學院，杰拉夫學院和凱爾特學院，三座學院每隔四年就是舉辦一次交流大會，通過各個學院學生之間的各項比試，來決出誰才是王國最優秀的學院，勝出的學院會得到國王陛下的賞賜，得到一大筆教育經費和無上的榮譽，連續三屆勝出的學院，學院的高層就會被任命可以參與政治。”眼看自己已經被揭穿，沒有退路的阿米拉慢慢平復了情緒，緩緩道來。

“聽起來好像是很不錯的比賽，雖然有些攀比的念頭，但這跟煉金術有什么關系？”聽到阿米拉的講述，艾倫完全無法將學院交流大會跟煉金術聯系到一起。

艾倫覺得學院都是教書育人的地方，是神圣的，不應該跟這種明令禁止的危險物體有聯系，他其實挺想去學院學習一些東西的，只可惜無門無路，而且最重要的是兜里沒錢。

現在的阿米拉應該是已經沒有什么太大的威脅了，于是艾倫解開了阿米拉的繩子。

“正是因為有獎勵的誘惑，大家都拼命地努力，以前沒獲勝的想要當選，已經當選的想要繼續保留榮譽，到后來，交流大會就變成了學院高層勾心斗角，追逐名利的工具。”

“權力是毒藥，卻偏偏每個人都想得到，毒藥一旦失控就是生靈涂炭，一個人越是癡迷于追逐權力，就越容易被吞噬。”艾琳落在桌子上，冷漠地回答道。

這讓一旁的艾倫感到奇怪，雖然有著一定程度的暴力傾向，但一直以來他都認為艾琳是一個優秀的賞金獵人，但可艾琳剛才的話，給他一種無法描述的感覺，剛才的對話在艾倫眼中，仿佛艾琳不再是一個賞金獵人，而是一個站在權力頂點的王者對跪拜于自己面前的臣子的訓誡。

“然后呢？照你的話，似乎是有學院偷偷使用了煉金術。”艾琳的話打斷了艾倫的思緒。

“是，杰拉夫學院就是使用了煉金術制造的藥物。”阿米拉抹干眼淚，繼續說道，“他們之前已經連勝兩屆了，在四年前的那一屆，大概是為了確保萬無一失，就偷偷使用了禁藥，結果被我的老師凱西發現了。”

“發現作弊，然后向上級告發，你們就會少一個競爭對手，這不是好事嗎？”艾倫不解地問道。

“凱西老師確實告發了杰拉夫學院，但是對方根本不承認，反而說老師是因為嫉妒才誣陷他們！”阿米拉的情緒逐漸地激動起來。

“后來雙方發生了沖突，凱西老師在沖突中被誤傷殺死了......”說完，阿米拉舉起雙手，掩面痛哭。

“就算是沖突也不至于殺人，難道政府沒有出面調查嗎？”看到阿米拉悲傷的痛哭，艾倫卻想不出怎么去安慰她，只能從桌子上拿起一塊毛巾遞給阿米拉。

“城主府有派人來調查，但是在杰拉夫學院的參賽學生體內卻沒有查出有使用禁藥的反應，”阿米拉接過艾倫遞過來的毛巾擦拭眼淚，“后來檢察官在他們的行李中發現了幾瓶禁藥，但在藥品上面卻只有凱西老師一個人的指紋！”

“也可能是你的凱西老師私下里販賣禁藥，兩邊沒談妥起了爭執。”艾琳在燈光下翻看著書籍，漫不經心地說道。

“不會的，凱西老師才不會做那樣的事，而且，而且這種事情一旦暴露就是死罪！”聽到艾琳非議自己的導師，阿米拉異常激動。

“死罪，是啊，他的確是死了，只不過不是死在城主手上而已。”

“你！你到底是誰，為什么要詆毀凱西老師？”阿米拉怒氣沖沖的朝著艾琳大喊。

“好了好了，不要激動，不要激動，有話好好說嘛。”看到兩人似乎有開戰的端倪，艾倫馬上出來做和事佬，雖然艾琳變成了現在的小不點，但是以阿米拉的能力和經驗，還遠不是艾琳的對手。

“我說過了，權力就像毒藥，一旦失控就會產生無數的殺戮，在這場追逐權力的斗爭中，你的老師不過是一個可憐的犧牲品罷了。”艾琳看了阿米拉一眼，繼續低頭看書。

“阿米拉，你為什么會在這里研究煉金術呢？”艾倫趕緊岔開話題。

“既然他們用煉金術作弊，那我也要用煉金術打敗他們，我要給凱西老師報仇！”

艾倫深嘆一口氣，然后認真地看著眼前這個早已被仇恨蒙蔽住雙眼，死命鉆入牛角尖的女孩，“用煉金術回擊？那你豈不是變的跟那些人一樣了么，你的老師就是因為煉金術而死，你再使用煉金術去作弊，那你的老師不就白白死去了嗎？”

聽了艾倫的話，阿米拉一時間大腦一片空白，不知道該說什么好了，凱西老師死去的時候，她才十五歲，根本沒去想過其中的這些利害，這些年自己一心只想著怎么用煉金術去教訓那幫人，根本沒有人與她接觸，完全是自己一個人一條路走到黑，卻沒想到她的行為無意中已經把自己變的跟殺害老師的人一樣混蛋了。

“算了算了，看你年少無知就不追究了。”艾琳擺擺手，用一種倚老賣老的語氣在那里自言自語，只是眼神中透露出來的復雜和無奈，卻不是艾倫和阿米拉能夠讀懂的。

或許是艾琳生前也做過類似的事情吧，艾琳不愿多說，艾倫也只能這么理解了。

艾倫最終沒有揭發阿米拉的行為，只是將礦洞內的物資全部歸還了鎮子，并告訴大家，魔物已經被打敗，礦洞也崩塌了，以后鎮子里的物資不用再擔心被搶劫了。雖然沒有看到魔物的尸體，但早些時候礦洞方向發出的幾次巨大的聲響，似乎已經證明了艾倫的話，老鎮長當場支付了艾倫十金幣的報酬，隨后又拉著艾倫喋喋不休了好久。

“阿米拉準備回去了嗎？”離開鎮子以后，艾倫在鎮口準備跟阿米拉告別。

“嗯，我要回學院了，距離今年的交流大會正式舉行還有兩個月的時間，我要好好練習，”經過艾倫的開導，阿米拉的精神有了不小的提升，剛道完別準備離開時，仿佛又想起了什么，眼珠子一轉，拉著艾倫的手說：“艾倫要不要去奧古斯學院看看？據說今年更新了規則，可以聘請外援了，艾倫你來做我們的外援吧，打贏的話有大獎哦。”

“這樣真的好嗎？”面對阿米拉的熱情，艾倫有些不適應，看著阿米拉有些不大對頭的笑容，他總覺得這好像是個套路。

“怕什么，我會向院長推薦你的。”阿米拉拍著胸脯向艾倫保證。

艾倫還是有些猶豫，扭頭看向艾琳，艾琳卻雙手枕在腦后，一副我無所謂你別看我的樣子。

艾倫默默地在心里盤算了一下，不就是去瞎逛一圈嗎，就當是旅游了，再加上最近錢包減肥太積極，順便看看有沒有什么高賞金的任務，畢竟大城市的報酬相比山林小鄉村，必然是要高出不少的。