休整一日，大軍有序班師。

代北之戰，代軍殲敵過萬，自身重傷及陣亡五千人，值得一提的是陣亡將士多出自元從、國姓及同宗。

此事也給拓跋珪了敲響警鐘，讓他明白鮮卑才是代國的基本盤，只有他們才會為代國浴血奮戰。

作為領袖，拓跋珪必須要站在鮮卑立場上看待問題。

急不可耐的推行漢化，無異于自尋死路。

在五千人的重大傷亡下，代軍斬獲馬匹、甲胄、物資不值一提。

但若是著眼全局，此戰戰果無比輝煌。

此戰，既定戰略意圖全部達成。

其一:軍事上的勝利足以鞏固拓跋珪權威。

其二:暫時解除了來自西南方向的威脅！

其三:將士經歷此戰，戰力必勝往昔。

其四:北都光復在望，云中唾手可得！

云中郡，趙武靈王始置，歷經秦、兩漢，雖疆域有所變更，名終不改。

大河流經此地，水網縱橫，塞外稱之為敕勒川，天朝謂此地曰前套平原。

以云中為根基，招攬部眾、鼓勵生產、發展農業、坐觀中原紛爭，豈不美哉？

拓跋珪的下一個目標是河套。

設使朔方、五原、云中、雁門、代五郡橫連，又有幾人能當？

……

登國元年(384年），六月十五日，晴。

大軍跋涉五日，抵達距牛川咫尺的南池。

六月的南池波光粼粼，清澈的湖水倒映湛藍的天空，池內蘆葦叢生，水鳥翔集，池邊牛羊成群。

大獲全勝的代軍將士騎著膘肥體壯的駿馬，握緊短兵，眼神犀利注視前方，身軀筆直挺立，氣勢雄渾，行走間，馬蹄踏碎青草，濺起片片綠茵。

不時見到策馬的漢子手持套馬桿;姑娘們提起衣角趕著牛羊，笑聲陣陣，如春風吹拂，又似銀鈴脆響;孩童騎上心愛的小馬駒，手執小巧的角弓，嬉戲打鬧。

如此江山，豈不讓人留戀?

望著如畫般的草原盛景，出征將士都不禁放緩腳步，欣賞起這美麗景色。

拓跋珪展顏一笑，只覺自己身處世外桃源之中，兩軍交鋒令他精神壓抑、心力交瘁，此刻也不禁放松下來。

胡床美人、絲竹管弦，拓跋珪迫不及待想要發泄內心壓抑的負面情緒。

由于歸附部族過多，牛川草場不堪重負，部分部族遷徙至牛川周圍，如今牛川人流遠不如拓跋珪舉行即位大典之時，雖不至于冷冷清清，卻也顯得蕭索不少。

代軍大勝而歸的消息傳至王帳，引得王帳部民歡呼不已，這其中固然不乏一些夸大之言，但沒有不識相之人提出質疑。

拓跋觚、拓拔遵、燕鳳、長孫嵩、穆崇五人率領部民聚集在王帳以南，望眼欲穿等待拓跋珪歸來。

部民也是竊竊私語，激烈的議論著這場戰斗的戰果，爭執不休。

兩刻鐘后，地平線上浮現一條黑色長龍，長龍蜿蜒向北而來，正是回師的代軍。

戰勝的代軍將士胯下高頭駿馬昂揚，眼神凜冽，氣勢如虹。

位于三軍前列的拓跋珪褪去面上的倦容，換上一副堅毅的神色，目光炯炯，波瀾不驚。

部民看著大軍氣吞山河的威勢，心中皆是一驚，不自覺的咽口唾沫，隨即熱烈的歡呼聲響起。

游牧民族崇尚強者、崇尚強權，拓跋珪大勝獨孤部，自然而然的取得部民擁戴，這也宣告著他的統治更加穩固。

將士們被這種夾道歡迎的氣氛所感染，皆是面有得色，享受著戰爭帶來的榮耀。

復行二三里，大軍停駐，拓跋珪策馬入營，俯瞰腳下，一切盡收眼底。

“恭迎大王凱旋！”燕鳳五人齊刷刷的跪伏在地，高聲呼喊。

隨之周圍的部民、奴隸也紛紛跪下，額頭緊貼草地。

拓跋珪翻身下馬，行到五人近前，雙手虛扶：“諸君戍守王帳有功，請起”。

“謝王上！”五人齊聲應答，面帶喜色。

拓跋珪見群臣喜形溢于言表，不禁問道:“大軍出征之后，可有大事發生？”

“大王復立代國，來投者絡繹不絕，近幾日，有三部共五千人歸附”燕鳳站出來回稟。

拓跋珪聞言也是欣喜不已，連聲贊賞道:“善！大善！”

人口對一個國家的重要性不言而喻，軍事、政治、經濟、文化成國全是建立在人口繁榮之上。

五千人對秦、晉等大國來說不值一提，但對于新生的代國卻是舉足輕重。

拓跋珪追問:“卿等是如何安置歸附部落的？”

他可不想因為怠慢來投者，毀掉拓跋氏十幾代人孜孜不倦建立起的聲望。

前朝劉琨名望之高世所罕見，但他不能得人，亦不善撫人，雖來投者不絕如縷，但所剩者寥寥無幾。

反面教材在前，拓跋珪不得不慎重。

“臣等不敢決斷，請示過王太后，王太后下令安置在牛川以東于延水”燕鳳答道。

“如此甚好，孤去拜見王太后，明日巳時王帳議事！”拓跋珪沉思片刻，頷首道。

語畢，轉身向王帳走去，大步流星。

待拓跋珪離開后，跪著的部民、奴隸才陸續起身，沒有人表現出不滿。

在這個想做奴隸而不得的時代……能夠暫時做穩奴隸……沒有人會不滿……

……

王太后帳。

拓跋珪卸下偽裝，如同一只溫順的家貓跪在賀蘭氏面前。

自幼失怙的拓跋珪只有賀蘭氏、拓跋觚兩個親人，因而對賀蘭氏的愛戴也比尋常子女更加深沉，加之近來國事繁雜，少有盡孝，拓跋珪心中愈加愧疚。

賀蘭氏看著眼前一臉疲憊之色的拓跋珪，不由心疼萬分，溫柔的撫摸著拓跋珪的臉龐，上前拉起拓跋珪的手輕聲道：“珪兒，快起身”。

“母親”拓跋珪依言站起，靜靜立在賀蘭氏面前。

“而今你已為王，應當心系天下，我不過是一未亡人，不值得你如此掛念”。

“你是代國的王，你的責任是為蒼生謀求福祉，不應耽于宮闈之中”。

賀蘭氏慈祥的看著拓跋珪，她的眼滿是寵溺與溫暖，言辭卻是犀利。

拓跋珪聽到賀蘭氏的話，心頭一震，不由抬起頭看向賀蘭氏，卻發現她正用一種慈愛、柔和又嚴肅的目光注視著自己。

“母親教誨，孩兒謹記”拓跋珪垂首恭敬的答道。

“既然謹記，便去做你應該做的事”賀蘭氏微微笑道。

“是”拓跋珪低下頭，行禮緩緩退下。

……

帝性仁孝，多矜慈。

——《魏書》帝紀一.太祖本紀