極度悲痛之后，奕王把張清重新安葬好，給阿健和活著的村民留下許多銀兩，便踏上返京的路。

“有什么事便去京中找我！到錦繡閣找錢鴻泰，他會聯絡到我！”奕王叮囑阿健，阿健雖不太情愿，不想跟他有瓜葛，但還是點了點頭。

“別忘了替小清報仇！”阿健也叮囑奕王。

“我會的！”奕王鄭重承諾。

主仆返程，一路上，奕王沉默悲痛，宛若死人……他感到，雖富貴已極，卻內心無比悲涼，像一無所有。

鄴京，東華門城門口，兩個乞丐模樣的人一瘸一拐地拄著棍棒藏頭露尾地進了城，其中一個乞丐高子高大，左手有六根手指，他對身邊身型中等的乞丐說：“殿下，我們終于回來了！”

瑞王見終于進了京，喜極而泣：“總算死里逃生，不知朝中局勢如何？”

顧勇的人馬已先期到達，回軍營安置，不久，收到六指的信件，得知他們安全，放心。

六指：“殿下，顧勇說朝廷收到凱旋的消息，但不知我們生死，要不要先回宮復命？”

“眼下武王已攝政，應低調行事，先回府商議！”

“是！”

瑞王帶六指先回了賢王府。

自顧勇負傷回京，將遇刺一事告知賢王，賢王便料定是武王所為，不抱希望，甚至著手準備后事，不料，突然見二人平安歸來，喜極而泣。

“父王～！”瑞王穿著乞丐裝站在賢王面前。

“瑾兒，你沒事，太好了！”賢王一顆懸著的心總算放下。

“看來，二皇子的死真是王兄所為！”賢王道。

瑞王為武王做攝政王，掌控局勢，氣惱不已：“父王，朝中無人阻止武王攝政？”

賢王點頭：“有貴妃娘娘作保，誰敢反對！”

“武王不僅坐享了對北狄的戰果，還差點害我身亡，我恨不能立刻將他——！”瑞王咬牙切齒，賢王阻止他吐出心聲。

賢王：“瑾兒，眼下情勢，只可暗敵，不可明爭，稍有暴露，便會大禍臨身！”

繼而又道：“眼下六部大部分已歸附武王，皇上病重，唯張海儒和蕭家算為忠正，我們要聯合張相和蕭將軍，共同對付王兄，明白嗎？”

“可是我已悔婚張璐，張相定是記恨我賢王府，該如何再結交？”瑞王為難。

“當日張海儒僅為中書侍郎，盧伯庸勢大，不想他一朝為相，當日退掉你與張璐的婚事是父王的錯！”賢王帶有歉意地看著瑞王。

“事已至此，若我再向張相求娶璐小姐，也定然不會答應，還會怪孩兒是勢力小人！”

“眼下，也不是沒有路可以走……”賢王道，吩咐瑞王：“去把玉兒叫進來！”

瑞王遲疑不肯動：“父王您的意思是？”

少傾，瑜王出現在書房，賢王和瑞王議事很少叫他，此時，顯然是有很重要的事，他揣度，站在父兄面前。

“父王，王兄，喚我何事？”

“你可愿意娶張璐為妃？”賢王問瑜王。

“什么？！”瑜王和瑞王同時驚愕賢王的決定。

“父王當真？”瑞王問，不愿相信，他在心底仍存有娶張璐的念頭。

“瑾兒，我知道你對張璐余情未消，但盧尚書這邊，我們萬不可得罪，你只能放棄張璐！”

瑞王退卻：“是，父王！”

賢王看看瑜王：“玉兒，你意下如何？”

瑜王很是為難，她一心只在張珺身上，對張璐如果有感覺，也只是厭煩。為難道：“父王，孩兒………”

“成大事者有舍有得，聯姻也只是個名分，日后你還是能娶，你想娶的女子。”

“既然此事關乎到全府性命，那孩兒從命……！”瑜王心覺此生若得不到張珺，娶誰都一樣，只得先顧全大局，聽從父命。

此言一出，瑞王大驚，他搞不懂二弟的心思，究竟是看上了自己心愛的女子，還是對大位萌生野心，一旦與張相聯姻，在朝中地位更為穩固，對瑜王心生芥蒂。

賢王見瑜王如此懂事，寬慰地點點頭。

“十日之后，便是蕭云峰與張珺的大婚之日，我先去探探張相的口風，你便于當日向張相求親。婚禮人員眾多，量他也不敢當眾駁了我的面！”

“是，孩兒遵命！”

商量完聯姻之事，瑞王和瑜王前后腳走出賢王書房，瑞王試探瑜王：“想不到，玉兒如此大義，竟然肯答應這樁婚事？”

瑜王為免王兄誤會，解釋：“玉兒實屬無奈，王兄可還對璐小姐留有舊情，可是在怪玉兒？”

“哪里，肥水不流外人田，璐小姐雖是庶女，卻難得聰慧大氣，能嫁于王弟我很心慰！”瑞王口是心非。

“王兄不怪便好，王兄自北狄歸來，死里逃生，支撐王府屬實不易。玉兒大了，也該當為父兄分擔些！”瑜王向瑞王表露無奪嫡之意，瑞王放心，笑著拍拍他的肩膀，心下卻猶如生了一根刺。

瑜王有事離開。

六指前來打探情形，聽出門道：“殿下，朝中情形如何？”

瑞王拉下臉來：“很是不妙~！眼下父王為拉攏張相，欲讓玉兒與張璐聯姻。”

“什么？！”六指瞪大眼睛：“這不是錯配鴛鴦！”

瑞王嘆了一口氣：“對了，岳父那邊進展如何？”

“傳信已安撫了災民，正準備回京！”

“派些人手，前去接應，確保岳父安然抵達！”

“是！”六指剛轉身，卻見顧勇急色匆匆地走進府：“殿下不好了！”

瑞王緊張上前：“何事？”

“我今日進宮交虎符，聽聞陵州來人報，盧尚書歸途遭遇不測，已經沒了！”

瑞王震驚：“什么？！怎么會這樣？”

“盧尚書賑災完之后，于返京途中，馬車損毀，不小心，墜渠身亡！”

瑞王主仆一聽，便猜測是武王所為，害自己未成，竟把岳父害了。

“武王～！”瑞王怒不可遏。此時，聽見盧妃哭哭啼啼的聲音，掩面飛淚地跑來跪下：“殿下，父親沒了，定是為奸人所害，你要為他報仇啊！”趴在瑞王腿上哭。

瑞王攙扶起盧玉芬：“夫人放心，我定不會叫岳父白死！”

“先扶王妃回去！”瑞王命令六指。

“王妃，王爺剛回來，你先讓他靜一靜！”盧氏不敢再哭鬧，安靜下來，撇開六指，自行回房。

瑞王吩咐六指：“要搬倒武王要設法找出他的罪證，你去查一查二皇子生前的宮人，看看還有沒有活著的！”

“是！”六指前去調查。

翌日永安宮，太和殿早朝，劉貴妃垂簾于皇位之側，武王堂而皇之地坐在御階上的一把椅子上，府視群臣。

他昨日便知瑞王安然回京，責怪劉固辦事不力，此刻，假裝毫不知情。

而階下的瑞王，則握緊拳頭，憤恨不已。

“攝政王！”禮部尚書李祭年站出來，為瑞王邀功：“瑞王征伐北狄凱旋，當有嘉獎！臣等懇請擢升瑞王為瑞親王！”

緊接著，戶部屬官站出來附議：“臣附議！”

武王看了看史尚書，史慕廉識領會出列反駁：“李尚書，此次瑞王出征，陛下的旨意是只可威脅，不可動武！但瑞王卻刻意逞強，不但斬殺東胡使臣，還在烏吉可汗提出求和的前提下強行作戰，損兵八百，還將烏吉可汗逼死，致使北狄對我國埋下恨意，加劇隱患，我看，此次，不降罪已是寬仁！”

“你—！”

李祭年說不過他，武王暗暗得意：“細究起來，我方損失也不少，眼下錢糧吃緊，瑞王以后行事要慎重！”

瑞王心中很是不忿，只得垂首應道：“是~！”

“諸位還有本奏？”武王發話，順便看了看階下心不在焉的奕王，奕王掛著紅腫的黑眼圈，眼神出神，不知心思又在何處，便悻悻而言：“無事，散朝！”

“退朝~！”高德昭高喊，眾臣散去。

眾臣走出太和殿，武王提醒奕王：“琦兒，你不要覺得父王已經攝政就開始松懈，大權遲早要落到你的身上！”

“父王！”奕王也提醒他：“父王只是暫代朝政，權力遲早歸屬皇上，我勸父王不要越矩！”

武王冷笑一聲，小聲道：“父王做這一切還不是為了你，你真是冥頑不靈！”

奕王：“多謝父王！但是孩兒現在自有主張，孩兒勸父王不要忘了人臣本份，否則，遲早會招來禍患！”

“哼！普天之下，有誰敢動本王！你如此膽小謹慎，真是枉為本王的兒子！”武王怒斥，坐進轎中，奕王淡然一笑。

柳香君自那夜奕王鬧完九霄樓后，便對自己心生厭惡，奕王的少年真情讓她動容，喚起了她從良的想法，不知自己還能否回頭？當年，有一人對她傷害猶深，又怕重蹈覆轍。她開始找各種借口拒客，甚至，連武王來了，也避而不見。

王媽媽怕得罪幾位大員，私下訓斥她。

“我說香君啊！這幾日是怎么了，怡心院百十號人還指著你吃飯呢，不能出去露個臉？”

“對不起，媽媽，我最近有點累，想休息一段時日，不想見客……”

“連我都不見嗎？”

正說著，武王威嚴肅穆地掀簾走進，王媽媽驚駭，忙迎上前：“哎呦，我的王爺，您怎么突然駕臨？不讓人通報一聲，您看這一點準備都沒有？”

武王見柳香君憔悴的模樣：“怎么，身子不適？”

“哪有，好著呢！”王媽媽對香君使個眼色，讓她殷勤照應。

香君迫于威勢，上前挎住武王柔笑道：“王爺來哪能不適？您稍坐，我先去沐浴……”說罷，去里間命人準備浴湯。

王媽媽舔笑著給武王倒了一杯茶，關門出去：“王爺慢用~！”

奕王自張清死后，心中空落落的，晚上，出來逛街散步，不知不覺又走到怡心院門口，孫羽驚訝：“殿下~！”

奕王抬頭看到三樓柳香君的窗戶，燈火通明，有人影在晃動，心中糾結，既思念她，又不厭惡見她，不知她此刻，正在被誰蹂躪。

孫羽為免奕王傷心，走過來提醒：“殿下不是不想見那個人了嗎？”

奕王不語，腿腳卻不聽使喚地走了進去。

張珺自在錦繡閣遇見奕王，得知他是武王之子，便決心斷情：“他是仇人的兒子，我不能再想他，我和他已經不可能了！”悔恨當初輕易動情，對不起爹娘，但又被割舍感情的痛楚折磨。

“小姐在想什么？”青竹端著一杯茶走進房間，見她在難過。

“沒什么……”張珺收斂情態，問：“今日錦繡閣那個人當真是奕王，武王之子陳俊琦？”

一聽“奕王”二字，青竹又來了興致：“是啊！小姐甚少出府，沒見過奕王，怎樣？他是不是仙姿曼妙，乃天底下個頂個的美人？”

“也沒那么夸張，只是比一般男子美那么一些！”

“只是一些嗎？是許多好不好！甚至比最美的女子還要美！”青竹辯駁。

張珺：“可是奕王不是全京城最花心的人嗎，你們為何還迷戀他？”

“他那樣的人，就算花心也是被迫的，他不追姑娘，也會被姑娘追著跑！不管怎樣，他在我心中都是最好的！”青竹又犯花癡眼神迷離，張珺感到不可理喻。

張珺心想：“陳俊琦，怪不得你不去找我，原來，你是個大眾情郎，我對你而言，只是朵路擷野花罷了，隨手即可丟棄！今日還做出那番緊張在意之態，真是假的很！今日那般，也怕是因未得手，不甘心罷了！”她愈想，愈悔恨自己癡情錯付。

“小姐，在想什么呢？”青竹見她神思恍惚。

張珺回過神來：“沒什么……”她穩定情緒，遮掩過去。為報父母之仇，丞相之恩，她下定決心斷情，嫁給蕭云峰。

奕王走進怡心院，徑直上樓去香君臥房，王媽媽從樓上遠遠看見他，大驚。

“哎呀，不好了！”想著武王還在房內，父子相撞可如何是好？

忙轉身去香君處查看，此時，武王已云雨盡興，穿戴好，走出房門。

“王爺~！”王媽媽笑嘻嘻地挎住他。

“怎么了？”武王詫異。

“今日新進了上好的雨前龍井，我帶您去嘗嘗！”挎著他往后頭茶歇室走。

“本王還有事，改日吧！”

“擇日不如撞日，耽誤不了多少功夫！”武王身體勞累，正好放松一下，便跟她走了進去。

此時，奕王從前頭樓梯口上來，徑直朝香君房間走來。

香君正在收拾床褥，見奕王悄無聲息走到身后，嚇了一大跳。只見他神情憔悴，面容凄苦，像遭受了一場巨大的打擊，才幾日不見，便已消瘦的像換了個人。許是因為自己，香君自責懊悔又涌上心頭。

“殿下不是惡心我嗎？怎么還來？我這樣的人，只怕臟了殿下！”香君漠視他，想讓他斷情。

奕王低頭不語，見她鋪床疊被，知她又剛剛行事完，不知是怨恨她還是因為張清的事，怒上心來，反手“啪！”給了她一巴掌，憤恨道：“柳香君，為什么？你為什么一定要作踐自己？！”說著，臉上豆大的淚珠便滾了下來。

香君急了：“殿下貴為皇侄，怎知民女疾苦？”走到他跟前逼問：“你到底要怎樣才肯放過我？明知我臟我惡心，還往前湊！你這是在折磨我，還是在折磨你自己！”

“你能不能不干了？我養你！你不是想要錢嗎？本王有的是錢！”說罷甩出一打銀票扔在桌上，怒目圓瞪。

柳香君苦笑，抹抹一把鼻涕一把淚。

奕王：“王媽媽花多少銀兩買的你，這些夠不夠？夠不夠？！”

柳香君縱然痛苦難耐，卻也無法挽回清白，一切都回不去了，冷靜地開始一件件脫衣服，“夠！殿下，今日我們就一次了結！”

“住手！”奕王吼她，抓住她的手止住。

孫羽在門外盯守，聽見奕王又在發狂，為難要不要進去阻止。

少頃，突見王媽媽挎著武王舔笑著地出了茶歇室，往這邊走來，迅速背過臉去，轉向朝房門方向，以免被認出。

武王未認出他，卻無意間聽見里面的怒嚎聲。

“誰在里面？”警覺地問王媽媽。

“呃——是一品居的謝員外，王爺，您累了，我扶您下樓！”王媽媽看到孫羽，驚駭地擋住武王的視線遮掩。

武王身困體乏，沒有聽出奕王的聲音，隨王媽媽下樓，回了府。

孫羽心里暗暗為奕王悲哀：“殿下啊，你看上誰不好，為何偏偏是她？”

香君還在脫衣服，眼看就要脫去肚兜，奕王突然上前一把抱住她，緊得她喘不過氣來。

香君知道奕王的心思，便不再掙扎，也抱緊他，自己也哭起來：“殿下為何不早些年，那時，一切還來得及……”

奕王知道她的苦楚與無奈，愛撫著她的頭，將她抱上床，兩人合衣睡去，一宿無話。

孫羽見奕王歇下，便找了間客房休息。

這夜，很平靜，香君看著躺在她身側之人，容顏清秀，靈魂干凈，又念及自己配不上他，唯傷心流淚……

王媽媽見奕王留宿，很是為難，怕今后要攪在他們父子之間，不知該不該把奕王和香君的事告訴武王。

夜間，奕王在床上醒來，香君想要寬衣服侍他，被他拒絕，他尊重她，并未把她當娼妓，他想讓她受人尊重和愛。

“你可知我為何而來？”黑夜里，他眼中閃著淚花：“因為你現在是我生命中，最重要的人……”

柳香君感動，這些男子，除了離開的賀文軒，唯有奕王，把自己當人。

“明天，離開這好不好？”奕王懇求她。

“去哪？”香君問他。

“我自有安排，總之，離開這，擺脫這一切……”

香君知道，這個少年，是自己生命里唯一的光。