眾人都往甲板上望去，燈光微弱的黑暗里，幾簇幽藍的“鬼火”在風中搖曳，船上所有人都指著那里，神色不安。

人群中的季青臨目光平靜，再次緊了緊手中的那卷《大理寺疑案錄》，眼底卻閃過一絲異樣。

“肅靜，稍安勿躁！”

御史李書丞的聲音不怒自威，連忙將場面壓下，頓時所有人都安靜了下來。

“將甲板上所有角落都點上燈籠，仔細查探，本官向來不信鬼神之言，誰又膽敢惑亂人心？！”

一道令下，眾人紛紛領命而行，頓時甲板上明亮得猶如白晝，沒有一處黑暗死角。

貨箱的角落下，一張斑駁的油布被風掀開，一具嚴重腐爛，膨脹到變形，并且散發著惡臭的尸體呈現在了眾人面前。

而幽藍的“鬼火”則早已消失無蹤。

剎那之間，除了有細微的風聲吹過，整個甲板猶如死一般寂靜，恐怖的氛圍瞬間籠罩下來。

“這具尸體是哪里來的？”

“回稟大人，這是數個時辰前，從河里撈起來的。”

“你撈一具尸體上來做什么？”

“當時……當時他還活著，本以為能扛過去，沒想到……”

“罷了，先妥善處理，上岸之后再找一處地方安葬，明日節度使接見，切勿惹出風波。”

御史大人留下吩咐之后，便又轉身進了船艙，身后的眾人看到這具尸體的慘狀，則是有些頭皮發麻。

季青臨微嘆一口氣，看著那具面目全非的尸體，憐憫地搖了搖頭。

“生死有命，生死由命，愿你下輩子免受這等非人疾苦。”

尸體重新被油布蓋上，拖到了角落。御史大人一向有仁慈的美名，對待一具溺死之人的尸體，都是這般盡仁盡義。

這具尸體，本不是尸體。先前有人在甲板上蹴鞠，一不小心將蹴鞠踢進了河里，本想去打撈，卻沒想水里漂著一個人影。黃河蜿蜒，九曲十八彎，此流域已入魏州地界，此人很可能便是魏州人士。

只是此人或許是溺水太久，且看起來似乎還有頑疾纏身，渾身潰爛浮腫，終究是沒有扛過去。

季青臨則是來到之前“鬼火”燃燒的地方，小心地四處打量起來。想起那具尸體的模樣，他心頭的疑惑越來越盛。

如此潮濕的尸體，又怎會引來鬼火？更何況，官船是漂泊在河上，并非是干燥的荒郊野外。

民間的百姓通常認為，“鬼火”是游魂野鬼出行時提著的鬼燈籠，而恰好此處又有一具尸體，想讓人不胡思非議，都不太可能。

“水鬼索命”的傳言，依舊在這些船員之間鬧得沸沸揚揚，人們都刻意遠離那具尸體所在的方位。

而出身大理寺的季青臨卻非常清楚，“鬼火”就是磷火，通常出現在荒郊野嶺，多于夏季干燥天出現在墳墓之間。如今出現在船上，十分的不尋常。

父親季獻回到了貨箱底下小憩起來，他的右臂依舊無法動彈分毫。季青臨則拎著酒壺，來到那具被油布披蓋的尸體面前，將僅剩的半壺濁酒全部淋下，神色悲憫，念起了一段晦澀難懂的祭詞。

甲板上逐漸寂靜下來，恢復了往常的秩序，他們都在靜靜等候黎明。

御史李書丞回到房間之后，像是突然想起了什么，急忙關好門窗，從箱底捧出了一個錦盒，緩緩打開之后，一份精致封裝的密函正躺在里面。他這才松了口氣，小心翼翼地將錦盒關上，壓在枕頭底下之后，這才呼喚侍女，為他沐浴更衣。

他要換上嶄新的朝服，代表大唐天子，在天亮之后面見節度使。

卯時，天色微亮。

魏州河畔的碼頭霧氣彌漫，卻又人聲鼎沸。魏博節度使田季安帶領各方下屬，翹首以盼。碼頭之外，也有不少百姓，看熱鬧似的擁擠在沿途，一下子變得熙熙攘攘起來。

一名內侍遙遙望去，只見河面上緩緩駛來一艘大船，船首處的旗幟隨風飄揚，正是監察御史所在的官船。

“郡王，朝廷的船只即將靠岸了。”那名內侍神情謙卑，低聲提醒一旁的田季安。

田季安如今不過二十五歲，風華正茂，卻已是一方藩鎮。由于父親田緒十年前暴斃而亡，年方十五的他被推舉為留后，后授魏博節度使之位，更是繼承了父親雁門郡王的爵位。

“等船只靠岸，切勿怠慢御史大人。”田季安言語不多，卻頗有一番氣勢，十分淡漠地站在原地，靜靜等候。

官船之上，所有人都精神抖擻，整裝待發。唯有御史李書丞的貼身侍女焦急得像是熱鍋上的螞蟻，她已經連續扣響了李書丞的房門很久，卻根本沒有人回應。終于，她鼓起勇氣將門推開，才發現整個房間靜悄悄一片，御史大人早已不知所蹤，仿佛憑空消失了一樣。侍女嚇得跌倒在地。

船只終于靠岸拋錨，眾人神情肅穆地列成左右兩隊，擺成了威嚴的儀仗。季青臨與包扎著傷口的父親也混在隊伍的最后。

一切準備就緒。唯有御史大人久等未出。

田季安一眾等候良久，依舊沒有見到御史大人下船的身影，終于有些按捺不住，麾下之人也開始交頭接耳起來。

“這李書丞雖為監察御史，可是否太不懂禮數了些？”

“王爺親自迎接，居然還如此怠慢，難道這就是朝廷對待我大名府的態度不成？”

……

田季安回首冷冷掃視一眼，頓時全場寂靜，變得落針可聞。

“稍安勿躁，御史大人上達天聽，身份非同一般，大家隨我親自登船相迎。”

麾下眾人皆是面面相覷，沒想到郡王割據一方，居然還會如此禮遇這區區一個朝廷使者。

田季安不再有任何言語，徑直朝船上走去，身后眾人將他擁簇在前，準備迎接從長安帶來的消息。一路暢通無阻，船上眾人紛紛行禮相迎。

就在田季安路過桅桿之時，身后的人群中卻突然傳來了一聲尖叫。這聲尖叫讓他感到十分的不悅，皺緊眉頭。在這種重要場合大聲喧嘩，顯然非常的有失體統。不過他并沒有發作，因為他接著又聽到了幾聲十分克制的驚呼。

有人的手指向了桅桿的船帆之上，所有人都逐漸反應過來，抬頭朝那里望去。桅桿的頂端，懸掛著一具尸體，先前一直都被船帆與濃霧遮擋，而此刻卻十分清晰地呈現在了眾人面前。

尸體不是別人，正是監察御史李書丞。