唐玄宗天寶十年到十三年（公元751－754年），唐朝軍隊曾兩次攻打南詔，都因云南一帶流行瘴氣及士兵情緒消極而戰敗。這期間先后戰死和患病而死的士兵達二十多萬人。當時老百姓為了躲避征兵，有的甚至故意把自己弄成殘疾。幾十年以后，詩人白居易遇見了一位為了逃避從軍而砸斷自己手臂的老人。老人的血淚控訴，揭露了封建社會的黑暗和朝廷發動不義戰爭給人民帶來的災難。

這一天，詩人白居易來到了新豐縣（今陜西臨...