序言

一般論及中國傳統戲曲，多著眼於劇院之演出，名角、老倌之唱功造手，音樂、唱腔，觀眾之接受程度及劇本之好壞等方面。鮮有專論戲曲於中國傳統社會（包括城市及鄉村）之實際功用——酬神。

其實宗教之於戲劇所扮演之角色，在國外早已為學者所重視。尤其人類學、民俗學及民族音樂學中，論述已不少。而此等研究方向亦漸為中國學者所採納，使研究戲曲者自王國維、吳梅等前輩之文史考據傳統走到實況調查的踏實觀察、訪問、攝錄的行列中。事實上對「神功戲」開始給予應有的重視，亦不過是近世紀之事。

香港得天獨厚，在表面極洋化的社會中，「神功戲」之演出未受到干預及抑制。是以粵劇、潮劇及福佬劇之「神功戲」傳統仍得以延續。守仁兄以其紮根於粵劇研究的多年功力，從未間斷觀察、研究及參與調查本地及廣東沿海一帶之戲曲，其在粵劇之研究成果已為同行所熟知，於此不贅。近以歷來對「神功戲」之研究心得付梓，實屬中國音樂、戲曲之幸事。

本港愛護戲曲人士，較少正視「神功戲」與社會及各劇種本身之深切關係，對破臺戲如祭白虎等內行儀式，鮮有記錄及報導，更不用說研究及分析了。守仁兄以多年身體力行之經驗及專業眼光，對此等可以說是以寶貴時間及血汗搜集得來之珍貴資料，作出分析及總結，實在讓吾等眼界大開。

此書所觸及之問題，直指傳統戲曲生存之核心意義，其重要性絕不亞於任何對唱腔、音樂之研究，亦填補了此向為中國學者所忽略之空白。此書實應為其他研究中國音樂學者及一般關心戲曲人士細讀。是為序。

余少華

於香港中文大學音樂系