北宋末期徽宗皇帝的宮廷畫家張擇端留下了一幅罕見的存世作品，絹本設(shè)色，長(zhǎng)528厘米，寬248厘米，是極珍貴的國(guó)寶，在中國(guó)乃至世界繪畫史上可謂獨(dú)一無(wú)二，這就是《清明上河圖》。

《清明上河圖》記錄了首都汴京（今河南開封）郊區(qū)和城內(nèi)汴河兩岸的繁華景象和自然風(fēng)光。作品以長(zhǎng)卷形式，採(cǎi)用散點(diǎn)透視的構(gòu)圖法，以精緻的工筆將繁雜的景物納入統(tǒng)一而富於變化的畫面中。

畫卷裏我們看到，疏林薄霧掩映幾家茅舍，草橋流水邊，腳夫趕著馱炭的毛驢走來(lái)。一片柳林，枝頭泛出嫩綠。路上一頂轎子，內(nèi)坐婦人，轎頂裝飾著楊柳雜花。轎後跟隨著騎馬的、挑擔(dān)的，似是從京郊掃墓踏青歸來(lái)。汴河是漕運(yùn)樞紐、交通要道，畫面上可以看到兩岸人煙稠密，河中糧船雲(yún)集。人們有在河邊茶館休息的，有在看相算命的，有在飯舖進(jìn)餐的，還有一家紙馬店是賣掃墓祭品的。河裏船只首尾相接，或縴夫牽拉，或船夫搖櫓，有的滿載貨物，逆流而上，有的靠岸停泊，正緊張卸貨。橫跨汴河上一座規(guī)模宏大的木質(zhì)拱橋，結(jié)構(gòu)精巧，優(yōu)美如飛虹，一艘大船正待過(guò)橋洞，船夫們有用竹竿撐的，有用長(zhǎng)竿鈎住橋樑的，有用麻繩挽住船的，還有幾人忙著放下桅桿。鄰船的人指指點(diǎn)點(diǎn)，像在吆喝著甚麼。橋上的人，也伸頭探腦地在為這緊張情景捏一把汗。

以高大的城樓為中心，熱鬧的市區(qū)街道屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店（供人臨時(shí)歇腳的小客店）、肉舖、廟宇、公廨。商店中有綾羅綢緞、珠寶香料、香火紙馬等的專門經(jīng)營(yíng)，也有醫(yī)藥門診、大車修理、看相算命、修面理髮正開張。各行各業(yè)，應(yīng)有盡有，旗幟招搖；街市行人，摩肩接踵，川流不息。有商賈、士紳、官吏、小販；有乘坐轎子的大戶人眷屬，有身負(fù)背簍的行腳僧人；有問(wèn)路的外鄉(xiāng)遊客，聽說(shuō)書的街巷小兒；有酒樓中狂飲的浮浪子弟，有城邊行乞的殘疾老人。畫中男女老幼，士農(nóng)工商、三教九流，無(wú)所不備。全畫構(gòu)圖疏密有致，注重節(jié)奏感和韻律的變化，筆墨章法都很巧妙，極見畫家功底，是一幅極珍貴的現(xiàn)實(shí)主義風(fēng)俗畫，具有很高的歷史價(jià)值和藝術(shù)水準(zhǔn)。

這件傑作問(wèn)世後被獻(xiàn)給了徽宗皇帝。但此後它隨著宋、元、明、清皇朝在戰(zhàn)火中的更替，歷盡劫難，五入宮廷，四次被盜，竟至蹤跡杳然。直至二十世紀(jì)五十年代初，文物鑒定家楊仁愷在瀋陽(yáng)一家銀行保險(xiǎn)庫(kù)裏偶然發(fā)現(xiàn)了即將被當(dāng)作贗品處理的一幅古畫，經(jīng)仔細(xì)辨認(rèn)和研究，終於斷定，這就是國(guó)寶《清明上河圖》。原來(lái)，它被清遜帝溥儀從北京帶到了他的偽滿洲國(guó)皇宮。在溥儀隨日本主子出逃被蘇軍俘虜時(shí)，溥儀隨身攜帶的這幅畫被當(dāng)作戰(zhàn)利品存放在東北銀行而再無(wú)人過(guò)問(wèn)。就這樣，一幅國(guó)寶畫作得以奇跡般被發(fā)現(xiàn)和搶救，現(xiàn)珍藏於北京故宮博物院。

《清明上河圖》的版本

第一個(gè)版本即張擇端所作本，被稱為《清明上河圖》故宮藏本。第二個(gè)版本是明代著名畫家仇英根據(jù)“清明上河”這一題材，參照宋本構(gòu)圖結(jié)構(gòu)，以明代蘇州城為背景，採(cǎi)用青綠重設(shè)色方式，重新創(chuàng)作了一幅畫卷，風(fēng)格與宋本迥異，被稱為仇英仿本。第三個(gè)版本是在乾隆元年（1736年）由清宮畫院五位畫家合作畫成。由於西洋畫風(fēng)的影響，街道房舍，均以透視原理作畫，並有西式建築列置其中。此卷用色鮮麗明亮，用筆圓熟細(xì)緻嚴(yán)謹(jǐn)，是院畫中極精之作。這個(gè)版本現(xiàn)存於臺(tái)灣，被稱為乾隆年間仿本。