北京天壇居諸壇之首，是明清兩代皇帝祭天、祈求五穀豐收的地方，佔地2，730平方公里，約相當於四個北京故宮大，是中國現存規模最大的一處壇廟建築，也是世界最大的祭天建築群。

天壇的前身是十五世紀建於京城南郊的天地壇，不僅祭天而且祀地。百餘年後，另在北郊建壇祭地，南郊天地壇遂專門用來祭天。每年農曆冬至、正月上辛日和孟夏（夏季的首月），皇帝親臨天壇舉行大祭。

兩道壇牆最初用土坯砌成，十八世...